老夫直累，昏昏沉沉睡。
陈湘掖锦衾，轻柔离内室。
刚房门，陈相贵兄弟，露忧色问：“姐姐，听祖母病。”
“祖母累，刚歇。”
陈相富：“瞧瞧祖母。”
“，莫打扰，让祖母歇儿。”
老夫病，整陈院蒙层阴霭。
喜色。
夜，陈院佛堂。
双合十祈祷：“信白莲，祈求苍保佑老夫尽早康复！白莲愿寿缘换老夫康复……”
身伏伏，神色片虔诚，停磕头再磕头。
陈恩，陈姐消奴籍，让绣房做徒，因白与陈渊源，绣房师傅颇照顾。
虽徒，白莲每月领二百纹月例。
月例留五十纹做花，剩全孝敬给师傅。
外头，灯光掠。
白莲闪身藏佛堂。
进陈二爷、三爷，兄弟俩孪，容貌七八分相似，却完全气度，三爷儒雅，二爷壮实略黑。
“三弟，，怕鬼？世哪鬼？拉厮。”
陈相贵愤愤瞪眼，“姐姐祖母病愁坏，给祖母祈福让菩萨保佑祖母早康复！”
陈相富带睡，打哈欠，“指定被给咒，佛堂咒骂祖母姐姐，该拉向神灵赔罪……”
白莲听儿，纳闷：谁？
倒似老夫病，被咒病。
哪咒真病？
陈相贵取香烛，双合十，陈相富跟跪拜。
二月末风，带凉，夜风，刚点蜡被吹闭，香却燃更。
陈相富骂声“晦气”，今儿非点，拿炷蜡重新搁烛点。
“阿欠！”白莲被风吹，忍住打喷嚏。
“谁？”陈相富似贼般，身窜，撩佛掌布帘。
却见衣素雅丫头，瞧约十二三岁纪，比略，眉眼画，长水灵，头绑白色绣银边丝绦，戴白珍珠耳环。
陈相富喝问：“谁？”
别长，问。
白莲欠身：“绣房白莲。”
“白莲？”陈相富沉吟，“哦，记，姐姐梦，灰袍秀才儿？”
白莲轻声应：“正。”
陈相贵冷声儿，“半夜三更，绣房待，佛堂甚？”
佛堂燃香烛，需问烧香。
佛堂观音塑像约真，脸慈祥平，带丝浅笑。
白莲问：“听老夫病，奴婢……奴婢给老夫祈福。”
陈相富：“瞧，。”
丫头长真，奇怪，明明次见，陈相富觉哪儿见，眼，觉丫头。
“白莲，见？”
白莲微微摇头。
绣房差，整吃住儿，连采买丝线活免，绣房管每几采办齐需丝线，绣娘则晚坐绣架飞针走线，偶尔累，憩儿，几机坐喝盏茶、吃点。
“见，怎觉哪见。”陈相富近乎言语。
陈相贵冷脸：“给祖母祈福，老老实实烧香。”
陈相富狠瞪眼，打跟赵舅、赵敬叔侄二读书，连话语调像，似陈相富哥哥，根本弟弟。
白莲见边食盒，轻声：“咦，带供品呢，奴婢替摆。”身将食盒取，摆祭案。
许长，陈相富，觉做什，像姐姐。
白莲提素裙跪，双合十，嘴唇微蠕，重复早祷词。
论怎，拿陈。
白信任陈，给姐托梦。
姐恩，陈恩。
白莲希望老夫、姐、二爷、三爷平平安安、健健康康。
陈相富儿瞧白莲，儿陈相贵，奇：“丫头，祈祷什？与听听？”
白莲摇头，“二爷，灵，别问奴婢，奴婢告诉，奴婢话告诉菩萨。”
丫头……
菩萨高高，泥塑，知怎，世信。
，陈相贵信，双合十，虔诚比闭双眸。
白莲跪拜阵，身离佛堂。
陈相富眼睛却停留身，伸扯，“三弟，白莲……觉很眼熟？”
“二哥，丫头，见何奇怪？”
“像见呢，真见，觉眼熟。”
陈相贵冷瞥眼：“眼，凡长，瞧眼熟。”
什？似贪恋色。
真觉。
“……”陈相富气急，瞪，认真祈祷。
“，给菩萨再磕几头，回吧。”
兄弟二离佛堂，陈相富突知淑芳苑陈湘娟做什，虽夜色已经很晚，知。
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近，武功进益，牛啸师傅虽每让蹲马步，教招式。
陈相贵见走，：“回松柏苑？”
“再练功，先走吧。”
陈相贵吐口气，夜色巡院护院，提灯笼离。
陈相富左瞧细番，攀爬淑芳苑围墙，翼翼近陈湘娟窗。
“二姐，夜深，明儿再绣。”
陈湘娟华丽移眼嫁衣，嫁衣比陈湘更，金丝银线，甚至缀珍珠。
“再绣儿。”
“二姐担老夫病睡？”
桠整理床铺。
陈湘娟冷哼声，“哪担？”
什拿祖母，犯错，居理，许晨昏定省，连瞧笑话，给置嫁妆，疼姐姐，指定闹少笑话。
，唯陈湘。
陈湘妮、陈相富兄弟，老夫脸色，见老夫待见，跟待。
才乎呢？
拿亲，拿姐姐陈湘亲，且重亲，将陈湘视比马庆重。
陈湘娟轻叹声，“苦姐姐，原本外够忙，老死病倒。”
桠阵语塞，背，陈湘娟吴奶娘桠，叫老夫“老死”。
陈相富此刻却气牙痒，真孝，竟叫亲祖母。
桠：“姐怪容易，二姐帮衬。”
“明，随姐姐门查店铺，算帮扶姐姐。”
桠喜：“二姐，早歇。”
陈湘娟轻叹声，“老死知怎，六安县千亩田庄，给王问梅置嫁妆给置，照顾赵氏，因王问梅娘侄孙，偏王问梅。”
恨王问梅，丫头怪怜，打父亲，跟守寡母亲相依命。
明白什老夫待王问梅，却管亲孙婚嫁。
马放话管。
老夫真管。
让陈湘娟气。
全胸狭隘，陈湘待。
陈相富外头站阵，见陈湘娟歇，才离，陈湘娟骂句“老死”，气打处涌。
*
康正二十三月初二，老夫请陈氏族族长、左长、右长五老太太入府议。
昨晚岳氏跟侍疾，晚陈湘，陈湘留房，老夫，陈支柱，倒。
老夫半躺榻，因夜咳难受，声音略嘶哑。
“今儿请三位，件告诉，准备给相、相富、相贵三兄弟各分份业，免三兄弟争头破血流。”
左长：“三叔婆身健康呢。”
老夫摆摆，“身明白。”眼赵婆，“管、二管、姐、二爷、三爷请。”
赵婆令丫头唤。
儿，陈湘。
老夫：“南溪镇座八百亩良田庄、南溪镇八铺，五赁给旁做，水磨房、杂货铺、药铺留给庶长孙陈相，另外相与邻县乔知县庶长订亲，虽姑娘比相长两岁，聪敏。
相富乃赵氏嫡，兄弟俩，赵氏因此性命。织造府官职嫡继承，继承官职、陈院陈记织布房、陈记染布房、陈记绸缎庄，另良田庄处，西泉镇，良田约二千三百亩。陈族良田、铺归相富。相富已与织造府左员外郎殷嫡订亲，待殷氏十五及笄，便迎娶门。”（未完待续）