清晨，薄雾笼罩陈院，西院显片静寂。
各房各院挥扫帚清扫院落，沙沙沙音绝耳，仿若首晨曲，伴厨房边传鸡鸣声，显更加亲切宁。
，碧柳苑传丫头刺耳尖叫声，“二姨娘，爷见！爷见！”
声音，仿似平静湖投块巨石。
二姨娘正睡迷糊，头惊，翻身床。及整衣，跌跌撞撞奔进厢房，床片狼藉，锦盒。
锦盒！惊，飞扑，盒空空，暗格被，“孽，偷首饰！偷积蓄！”
二姨娘身摇，翻白眼软倒，幸服侍婆眼快，将扶住，“二姨娘！”
“偷首饰！”
入陈院数，省吃俭攒钱，夜间全。
婆：“二姨娘，尽快禀老夫姐！”
叫嚷，听西厢房传桃桃声音，“三姐，锦盒见，首饰见！”
陈湘妮刚醒，回神，听话赤脚跳床，围妆台转圈：“见！昨晚明明，瞧呢。”
首饰，陈湘给，老夫赏。
老夫赏耳环、镯，等白玉，值少银。
桃桃急：“三姐别急，爷屋瞧瞧。”
二姨娘愣良久，回神，“哇呜”声失声痛哭，“白眼狼呀，待亲，竟偷积蓄、首饰见，啊！什命呀！”
间，碧柳苑乱团。
二姨娘哭泪。
陈湘妮被挖般，更哭抽搐。
*
陈湘接禀报，正晨食。
刘奶娘沉吟：“爷偷二姨娘三姐首饰见？”
怕突，早打主。
老夫将禁足碧柳苑，断绝私见姨娘念头，底走。老夫认定，陈相挑唆陈院与族四房关系，孩哪做等，怕姨娘背教。
“刘奶娘，告诉二管，让派四寻，昨晚见，许走远，城门处打听。”
太平盛世，江宁府四门，算夜，南城门关。
连寻三，依旧陈相音讯，官府果终。
四，老夫放风声，“谁寻爷，赏银千两。”
重赏必消息，几，寻陈相，甚至连城门处打听，各门往，守城卫兵更留孩。
该办照计划进，风水先片百二十亩良田转圈，相块，易建房屋。
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划十户宅基，次便始实施修建，十户贫寒族早早遣儿帮忙，劳力，遣烧水、煮茶妇。
北城粥棚搭，陈湘娟领陈相贵、陈湘妮始施粥。
因陈相失踪，西院蒙层阴影。
夜，陈湘坐妆台，镜秀丽容，乍姿色寻常，细瞧却世风韵。
锦盒搁周八给信，几忙，竟忘“剩银钱”，根本给周八银钱，若捞陈将花赎银，五百两，回头办法补给周八，论怎赎银该陈院。
拆信，映入眼帘除半页信，张《赎身契》。
赎身契？
陈将赎身契！
陈湘惊眼珠快掉，再信纸：
“陈姐：近安！今代将陈将钱赎罪，共花铜钱五十文，既姐赎，便姐奴才，奉《赎身契》份，请姐笑讷！”
哈哈！
陈湘几笑，竟忍住放声笑。
许五百两赎银，竟花五十文，附官府具《赎身契》，依按红灿灿指纹印，写“陈将”三字，陈将亲笔署名。
瘾！真瘾！
陈将奴才，握陈将《赎身契》，定拿捏住。
刘奶娘听笑声，打帘外头进，“姐，什？”
陈湘将信纸《赎身契》搁，“刘奶娘，官府寻爷，周八公消息？”
刘奶娘露茫色，“姐请周八公帮忙？”
陈湘并未否认。
周八比预趣，至少次礼送很合。
感觉，周八直留陈院，陈相离走，或许周八消息。
咬咬唇，“唤绿叶进。”
绿叶含笑，“姐，何吩咐？”
“写封信，带它见周八公。”
刘奶娘惊呼声“！”
绿叶含笑：姐底被周八公感吗？写信给。
陈湘未话，提笔写封信，两字“相”，信套连名字。
刘奶娘认两字，“姐请周八公打听爷落？”
陈湘笑未语。
*
次清晨，绿叶门，茶园寻周八公，彼正陪周几位公儿打趣笑，见绿叶外头欲进进，便告罪。
信两字，喜望外，给回信，虽两字，回应。
周八公：“姐问陈相？”
绿叶答：“，派厮、护院寻几，惊官府寻。”
周八望外头，江南冬湿冷，北方边城却侵骨冷，仿佛骨头被冻冰块般，完全冷，因回应，冬竟丝暖。
“离走，令方圆百打听番，并落。判断，陈相应该江宁府。”
绿叶露惊色，“江宁府？城城外寻遍，并踪迹，见城。”
周八片刻，“，姐？”
绿叶欠身：“周八公，奴婢回。”
信带，早捎信被陈湘训，回陈湘主请传信，防万，陈湘回信简单名，信套连周八名讳，许杜绝言吧，算被，什。
周八莞尔笑：“听元佳节，江宁府办布赛，声势造比花魁赛呢。明儿初赛，江宁府各县参选已云集入城。”
绿叶打趣：“被迷花眼吧？”
周八笑，低声：“眼，却。”
定姐。
其实姐长并，五官算端方，二姐娇俏，江南水灵，算容貌平平。
绿叶：“奴婢回，周八公给姐捎口信？”
周八片刻，回次信，端，“写封信，带给姐。”转身，与店纸笔，很快写，依旧装信套，信套字。
陈湘接信，拆，句话：寻花木房管传递书信。
，将信塞院花木房管！
周八什候买通花木房管，管婆陈仆，虽二管早，至少陈服侍三十。
绿叶将周八话重叙遍。
陈湘：“爷离江宁府？哪儿？”
姨娘娘？设立，陈相离走，二管遣乔寻，并见陈相。
姨娘内宅姨娘认识，襄助打理厨房、绣房几，几忠许难料。
被疑“姨娘腹”处寻几回，并。
陈湘：“陈将？”
刘奶娘片刻，“应该，陈庄族寻问，族长族帮忙找，族妇认爷，男丁祭祖候见。”
陈湘绞帕，回踱步，周八判断：陈相离江宁府。
陈相孩，认识，果江宁府哪儿？
“奶娘，派二管儿声，再遣几护院陈庄寻寻，特别四房边，定打听打听。”
“姐，果将老爷刻瞒藏爷，怎承认。”
感觉，陈湘觉陈相孩难找，除非搭帮忙，整陈氏族，除陈将再二。
“明问，暗打听、观察。”
刘奶娘应声“”。
节，陈相消息。（未完待续）