六月初清晨，已经热。
亏风，花厅窗户南北通风，至闷。
杜云萝正听管婆回话，娘白脸进。
见，娘垂头，颤声，：“夫，头门房刚收讣告，姑爷世。”
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杜云萝反应，挑眉：“谁？谁？”
“姑爷，平阳侯府公。”娘。
杜云萝端茶盏差点儿洒，屋此彼伏抽气声，具愕吃惊。
“端端，怎？”杜云萝追问。
娘摇头，：“报信细。”
杜云萝按按眉。
晋尚世短命，死候二十六岁，两三，劝架，失足摔寺院高高台阶。
杜云萝本，今穆连慧敢嫁给晋尚，因拦晋尚，叫掺合妹夫乌七八糟体，，晋尚死。
死突，叫完全。
底何？至，劝架吧？
杜云萝吩咐问问仔细，让信儿往各处报，儿亲柏节堂。
柏节堂，吴老太君正延哥儿逗趣。
每杜云萝花厅议候，延哥儿送吴老太君跟，哥儿陪，老太君比舒坦。
“今回早。”见杜云萝进，吴老太君笑。
杜云萝垂眸礼。
见笑容，吴老太君由收笑，试探问：“连潇媳妇，怎？”
杜云萝低声：“祖母，刚刚平阳侯府报信，姑爷。”
吴老太君眸倏紧，愣怔良久，才敢相信问：“？晋尚？”
杜云萝郑重颔首：“报，具体怎，晓。”
吴老太君倒吸口冷气，整往仰倒，杜云萝赶紧扶住，给吴老太君垫引枕。
“端端，怎？”吴老太君难置信，“病弱，怎呢……”
周氏信，亦脸莫名其妙，见吴老太君闭眼睛歇息，口，目光询问杜云萝。
杜云萝点点头，周氏声叹息。
风毓院，朱嬷嬷听报信媳妇话，脚软，踉跄，险摔倒。
怯怯回头正屋眼。
晋尚死，穆连慧寡妇，让怎跟练氏口？
练氏身，近几才稍稍舒坦点儿，叫知婿死，怕口气厥。
朱嬷嬷愁，消息瞒，硬头皮进屋。
练氏歪榻，珠姗轻柔给扇蒲扇。
“太太，”朱嬷嬷两眼闭，垂头，，“平阳侯府报信，姑爷世。”
珠姗腕僵，蒲扇落练氏身。
练氏浑觉，睁眼睛朱嬷嬷：“老朱，什思？”
朱嬷嬷狠狠抓：“太太，姑爷世。”
练氏胸口猛痛，话，堵慌，口气接，眼片黑。
珠姗回神，赶紧替练氏揉胸口：“太太、太太您莫急。”
练氏呼哧呼哧喘半，才慢慢缓：“信，慧儿怎……老朱，问问明白！”
声音尖锐，刺耳朵痛，朱嬷嬷唬跳，赶紧点头，转身。
隔刻钟才回，：“太太，侯爷回府，急匆匆柏节堂，奴婢估摸信。”
练氏闻言，双撑坐，太急，阵头晕眼花。
根本顾，催朱嬷嬷替更衣梳头，急忙柏节堂。
练氏踉踉跄跄吴老太君屋，见众拉长脸，吞口唾沫，问：“连潇，底怎回？”
穆连潇清清嗓，脸丝尴尬，打听讲遍。
晋尚被毒死，死胭脂胡。
“胭脂胡？”练氏怪叫声。
胭脂胡原叫猫儿眼胡，背靠水，方清幽，官宦将外室安置胡，知怎，二，十几，原夫闹门儿，被茶楼书称胭脂胡，称呼慢慢传，百姓听四字，往官外室身。
晋尚胭脂胡安置外室，听两。
算算，穆连慧与晋尚亲候，外室已经。
穆连慧底清清楚外室存，穆连潇知，外室向倒安分，院婆丫鬟伺候，平关门，露走。
昨夜，晋尚歇胭脂胡，今早，厮接，院门左敲右敲，。
厮等两刻钟，底，爬墙进。
屋头，婆丫鬟，晋尚外室已经断气。
练氏听两眼黑，胸口住伏，整屋脑袋打转，晕命。
听见什？
婿，被毒死外室，外室并死。
叫害死？
“报官？底谁？”练氏颤声问。
“平阳侯让查，衙门办法。”穆连潇。
“查？”练氏冷笑，激极，“脸查吧！死胭脂胡，整京城笑话！慧儿怎办？慧儿怎办！”
曹操，曹操。
练氏话音落，外头通传，穆连慧马车已经入府。
顾身体适，练氏站迎，未站直，眼模糊片，整软倒。
芭蕉单嬷嬷赶紧架练氏，挪榻。
练氏气力躺，嘴叹：“慧儿，慧儿……”（未完待续）