听许寡妇，齐粟娘禁惊异。王婆胡乱收拾鸡笼，托给熟，拖齐粟娘，脚飞跑，赶向县城街。
县街溜儿半掩门，私窠。街三暗门院墙、院门被热闹群围山海，老少，男，满县城半。院墙外槐树或坐或站，热闹非凡，像戏。
王婆挤墙功夫等，齐粟娘怕挤薄脸闺，儿两挤头。齐粟娘探头，院许寡妇挥菜刀，追温七身，哭叫：“畜，儿卖哪？儿！”
正房门口，私窠姑娘嫖客房门关严严实实，打窗户探头探脑，叫：“豆腐西施，已经离清河，闹。”
许寡妇眼睛红，疯狂挥菜刀，尖叫：“杀，畜，杀！”
温七衣襟散乱，赤身，哪敢赤硬扛？院门房门被堵死，院，绕拴骡柱、食槽、水缸像老鼠般乱窜，眼见许寡妇追，惶急水缸边拾根扁担，回身，力打许寡妇左胳膊，便听晃声，菜刀落。
温七已吓血色，此怒火烧，扁担许寡妇打翻，骂：“疯，臭婊，许配婊，儿卖给漕路扬州戏班头，儿早被带扬州府做婊！”
许寡妇惨嗥声，扑抱住温七脚，尖叫：“什戏班，什戏班！”
温七脚踢三步，许寡妇反身扑回，抱住腿，哀求：“温七，钱，求告诉卖给谁？”温七丢扁担，将推翻，冷笑：“钱？儿，额盐牌拿什钱！县台夫给做保，，算本，等，今久？铜板，十吊钱足足欠三，儿哪，错！”罢，转身向外走，边拨群，边叫：“走，走，什？”王婆齐粟娘俱被掀院。
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许寡妇拼命爬，拉住温七裤角，忽间齐粟娘，猛呆住，随即悲叫声，扑抱住齐粟娘腿，哭：“夫！夫！求县台夫给民妇做主啊！”
听许寡妇叫“县台夫”，热闹民众顿哗，王婆吓跳，温七急忙转身，方喝问，群外头阵锣响，吆喝，“走，走，什？县衙差官！闲杂等速速给走！”
群迅速分条路，王捕头带四快走进，头见温七许寡妇，便头痛难色，正摆摆官威，稀泥，却见许寡妇抱丫头放，，顿惊，连忙打千儿，陪笑：“给夫请安。”
群越鼓嚣，齐粟娘忙：“王捕头快快请。”王捕头站，四扫，吼：“县台夫此，闲杂等概回避。”罢，四快赶。
齐粟娘忙止住：“王捕头，公紧，先问问许娘温七儿罢。”话间，正房阵乱响，姑娘嫖客涌，跪礼。
齐粟娘知晓方久呆，低头柔声：“王捕头，儿。必知晓儿落。”
许寡妇敢放，却连连磕头：“求夫给民妇主，民妇仰望夫主。”
齐粟娘甚难，王捕头连忙：“街外头茶铺，婆娘，虽简陋，算干净。”
齐粟娘沉吟点点头，王捕头温七锁，扶许寡妇，：“且再。”转头拉王婆，块儿走。
街口外茶铺，齐粟娘笑接王捕头婆娘茶，转身递给王婆。四周围清河百姓间跪许寡妇、温七，扬声：“妾身知，亦明法，规，衙门审案衙门主官章法，妾身等内宅妇敢置喙。王捕头乃衙门初讯案主办，此交由王捕头主持。此涉及桩钱物，妾身便保，侧身听，请各位父老乡亲见证。”罢，身请几位高须白老者、老妇入内与王婆并排坐，亲奉茶，各俱称善止。
王捕头见齐粟娘坐边，留正桌给，敢托，站桌边，唤许寡妇温七，细细问案。
却原许寡妇害病，直延医吃药，卖额盐赚点点钱赔药钱，半温七钱。温七气，碍县台夫，敢门硬，趁丽儿走街串户卖额盐候，拐，直接送码头，卖给路戏班。许寡妇拖病，满县城找七八，才听风声，拖菜刀温七拚命。
王捕头皱眉问：“什戏班？走少？卖少钱？”
温七低声：“走八，正经名戏班，几口破箱搭灰粪船头，班头三娃，卖吊钱。”
“班头叫什？哪灰粪船？”
“班头名字问，扬州城，灰粪船像宝应县。”
王捕头暗叹，待问，边许寡妇已声息晕，齐粟娘吓跳，连忙扶，王婆等几积老妇，掐，灌茶水，半晌才让缓气，却仍晕。
王捕头齐粟娘耳边悄声：“名班钱坐客船，必断换船搭，八，，怕找。”
齐粟娘默默语，许寡妇，：“让呆怕寻短见，县台，先让住两。温七云典史按律办理。”王捕头连忙应，王捕头婆娘寻几力妇，许寡妇抬草堂院。
齐粟娘五间房，间堂屋，间内室，间陈演书房，另两间放嫁妆房，原给莲香备架床，却因晾晒团乱糟，齐粟娘便内室外间收拾片空，许寡妇烂竹床铺盖抬，让睡。
待众退，齐粟娘单留王婆堂屋话，“婆婆，若给找嫁，算指望，？”
王婆细细思量，“怕，名声实太差，穷半点嫁妆，除非嫁山沟，清河县怕。”齐粟娘眼，“便夫补贴嫁妆，愿，俺老婆，儿，死路条。”
齐粟娘半晌语，王婆劝：“夫已仁至义尽，扬州远呢，落，派谁找？怨命苦。”
齐粟娘点头谢，王婆告辞门，齐粟娘连忙留住，厢房箱取匹白苏娟，匹蓝茧绸寿衣表，荷叶包两支风鸡，：“婆婆妾身，原点东西。风鸡做，尝尝艺。平常听婆婆，将入殓寿棺儿已备，差寿衣，两段料圆婆婆念，婆婆别嫌弃。”
王婆欢喜，连身谢，门悄声笑：“儿，今更担，平市集谦礼，谁眼？哪信？”罢，笑。
齐粟娘站院，半，回内室，妆台边竹床许寡妇尤沉睡。便妆盒打，将其内金珠首饰，头金钗青铜簪放入怀。
入夜，许寡妇仍未醒，齐粟娘饭，妆台摆盘切糕，便早早chuang睡。
二清早，再外间，许寡妇已见影，盘切糕半点剩，妆盒四珍珠镶银珠花少两，别金珠首饰却点未。齐粟娘微微叹口气，“原……”门集市王婆婆。
“必连夜追。”王婆亦叹口气，“哪全知，知吃少苦头，唯愿找罢。”
齐粟娘请许寡妇床照旧抬回。草堂陋巷，竹蔑围破屋片暗沉，阳光虽灿烂却法照射进角落。屋泛股带酸气药味，两张缺脚竹凳歪歪扭扭半躺灰黑潮湿，屋角豆腐担积厚厚灰尘。
齐粟娘站屋，沉默良久，终走，转身竹篾门草绳拴，轻轻：“住，容。”
便。（未完待续）