莲香听桂姐儿般话，暗暗皱眉，正口驳回，却见连震云点点头，蕊儿：“宅，莲香顾候。向稳妥，梗枝，放。”
莲香听连震云此，便踌躇。蕊儿笑：“爷既此，奴婢，今儿晚搬照料梗枝妹妹。”
莲香暗叹口气，陪笑：“虽蕊儿，养娘，爷……”
连震云点头：“换院买仆妇，办便。”
莲香微松口气，待退，桂姐儿走席边，施礼： “爷二爷赏月，奴婢愿弹几曲供酒。”
连震云笑：“正唤呢，叫丫头取琵琶。”桂姐儿欢喜应，走连震云身侧，接连河酒壶，给倒酒。
莲香带蕊儿默默退，半叶接蕊儿果盆，退两身。莲香握蕊儿，边走边叹：“委屈。越知进退。”
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蕊儿摇头：“奴婢原丫头，梗枝奴婢极姐妹，便爷，奴婢，什委屈。——曲儿唱，席间应答比盐商姬妾逊色。外头爷夸赞二，爷体，宠两分，气儿难免高。”顿顿，笑：“姨奶奶放，般止争气，却敢越。爷宠姨奶奶，月五六屋。内宅儿全姨奶奶主。”
莲香慢慢摇摇头，“爷儿应景儿，让压住内宅。太拘谨，爷性，爱般风流媚态，爷外头河房私窠，包三姐儿，哪调调？月倒十四五宿外头，六七便屋。”
话间，两已湖飞桥，入宅花墙，身琵琶声铮铮响，桂姐儿幽怨嗓声越湖，隐约传。
蕊儿听，唱曲扬州调[清河误]：“初相，，少二八，黑油油片乌云，红馥馥点朱唇，肌肤雪暗香醉，俏肠百难，恨恨相逢早。常则愿席樽，浅斟低唱相偎抱，觑真，饱。虽半霎欢娱，权且将愁减闷消……”
蕊儿遥遥水亭，依连震云身边低吟浅笑俏丽身影，勉强笑：“便此，爷扬州三，抬进。宴客叫姐儿宅唱，哪敢先姨奶奶跟奉承见礼，奴婢算安……”
莲香半晌未话，眼见梗枝院门口，笑：“今儿十五，。算，夫便。正巧儿爷买艘三张彩画舫，咱夫城城外坐船玩。”微微叹口气，“节，爷爱谁屋，功夫理……”
三四，陈演齐粟娘乘官船扬州城钞关，经漕河直入城内秦淮河码头。齐粟娘走进舱，便听阵锣鼓喧，远远舱窗，顿吓跳。
见码头披红铜锣铜鼓擂山响，正四品知府卤薄仪仗排，红葫芦杏黄罗红飘檐伞高举，飞虎旗、护卫旗烈烈风响，四抬蓝昵轿帘卷杠低，其层层叠叠，站黑压压片迎接官员士绅，足足三四百。
陈演舱与周助话，见齐粟娘满脸诧异，走，身穿石青色官袍群，奈苦笑指点：“扬州府辖二州六县，再加府佐贰，官员已少。河属官、漕司属官、扬州河标绿营千麾，或盐司知、副使……”指另片身锦服华袍士绅：“本盐商户，商窝商、运商，便场商，怕远东台县赶。”顿顿，“倒料齐全……”
周助捋短须，“盐商向骄纵，依财仗势，贿遍，欠税拖课，平见官拜。今儿般齐全，知陈收钱，矮气。几两淮盐运司曹补亏空，课盐税、买盐引点儿含糊，已知厉害……”
陈演点头笑：“盐、漕税收朝廷两桩进项，扬州府两占先，由让盯住……”
齐粟娘听漕税两字，由李四勤，凝神士绅分辨，却见黑压压头，罢。
陈演换青金石缕金座顶官帽，穿五爪八蟒白底云雁补石青官袍，系银卫镂花金圆板朝带，叮嘱比儿侍候，向齐粟娘微微笑，“今儿必忙，府衙宅，歇息。晚回陪话。”
连震云陈演船，与众官寒喧，马，向官衙。料，耐烦再凑热闹，便拉李四勤缓脚步，士绅退。
李四勤低声：“哥，姓崔今儿。边站。”连震云眼扫，“跟衙门见礼，伫哪什？”
“船呢……奶奶……打扬州，俺押船跑漕，省。防被辑拿俺船带私盐……”
连震云似听，微微皱眉，言语：“怎直盯舱……”话间，连河牵马。
连震云坐马，远远齐粟娘走驳板，弯腰进锡顶蓝昵四抬官轿，知府衙门三十名护轿衙役簇拥轿，喝衙役敲响九声半府台锣，方扯缰绳，扬鞭。(未完待续，欲知何，请登陆，章节更，支持者，支持正版阅读！)（未完待续）