三伏方，扬州府衙宅秋蝉低低叫，庭院披红挂彩，往，喜气洋洋。
“赵世显？”齐粟娘双颊微丰，白透红，穿身长至膝头浅绿葛纱斜襟衫，白纱挑线裙，摇白纱团扇儿坐堂屋外檐阴处。边伏名、比儿领丫头、厮布置庭院，准备齐强亲，边疑惑问七夕，“什？皇让做河台？”
七夕已十八岁，比连半岁，穿身藏青梭布短打衣，两酒窝儿让十五岁模。七夕轻声：“周先，赵世显原任山东巡抚，河倒极熟。月抓拿朱三太功，……走曹路……”
齐粟娘吃惊，“朱三太？曹？”
七夕齐粟娘眼，声，齐粟娘站，摇扇走入空堂屋，神柜四仙桌边坐，“细细。”
“确实，京传消息，朱三太太爷暗……儿叫皇查，抓住朱三太位赵。皇将张伯张调任江苏巡抚，问河台选，正巧曹御，提赵……”
齐粟娘半晌话，良久方：“赵功劳，咱督台，勤王护驾功……”
“周先般，皇初御驾亲征噶尔丹，半路断粮，索额图太故……督台头送粮。回皇废太爷，邸报理由窥御帐，怀轨——头四字罢，头四字——难朱三太干系……”
齐粟娘苦笑：“咱督台门收五千两礼，位赵——曹底皇老腹，今虽解盐职京城，皇另眼相……”
“周先，曹未必受少处，皇思罢，曹敢乱话……”
齐粟娘长长叹口气，“咱督台任，江浙两省穷民抢粮消停，言官弹骇几回，连督台根头。位赵官声怕太罢？府台阵脸色难紧……”
七夕轻轻：“回儿，汛期方，修整河工银……拨三分，其半点消息。”
齐粟娘冷笑：“倒比爷厉害，少回，口儿吞进肚，十四五万两——扬州府——怕撑死——”
七夕偷偷儿抬眼，齐粟娘，“奶奶——周先儿请奶奶拿主。爷几几法，周先觉……”
齐粟娘叹口气，“回比回，回拖，盐商借借，凑。借处，盐商哪肯借。除非加火耗、田税，两省被督台折腾轻，督台加处，减另处，考评乎，哪肯加？”齐粟娘沉吟，“周先什主？”
七夕犹豫半，声：“周先主，听周先私房走走，漕——今府台思管边，便放，给太爷贡钱，各处爷打点，拿头——”
齐粟娘咬牙：“难怪今养肥头耳，压根提抬曹三娘进府，新包姐儿——”
七夕被齐粟娘脸凶气惊跳，苦笑：“知深浅，奶奶既问，实报。，像再折腾……”
齐粟娘愣，笑，“放。府走呢，怎敢撺掇爷干？再，爷听？”七夕脸，啐笑：“赶紧侍候周先罢，，若喜欢枝儿，攒钱，等枝儿十八茶，别周先泡茶馆，酸毛病，咱喝茶犯非辨什水什炉什柴火？吃饭喝水省钱实。”
七夕张脸涨通红，笑羞，“奶奶……”
齐粟娘嘻嘻笑，“快吧，记，几句话给周先听 ，否则枝儿许给。”
七夕吓 ，待马应，觉脸薄，吭哧半，丢句，“谁！”便溜烟跑。
齐粟娘七夕背影，笑走堂屋，伏名走台阶边禀告：“姑奶奶，方才喜婆商量，月秋闱，贡院头正请文曲星呢，接亲咱抬花轿贡院门口，定文曲星请咱。”
齐粟娘掩嘴直笑，“，依。”
齐粟娘沈月枝齐强体，让陈演认做干妹妹，让齐强府衙街西头买三进宅院，齐府扬州别院。吉，齐强身六品千户豹补吉服，素金顶吉冠，披红跨马，府衙接亲。
齐粟娘亲给沈月枝红梳脸，红梳头，沈月枝凤冠霞姵，含泪拜别干嫂姑齐粟娘，响半城十方锣鼓鞭炮声，坐八抬轿，陈演穿四品吉服，领府衙属官，护轿送亲，府衙街贡院路，果真风光。
新娘门，齐粟娘便赶奔齐府扬州别院。宅已头攒，莲香头凤钗双插，身膏粱红洋莲广袖裳，色挑线裙，领蕊儿、桂姐儿、比儿等招呼各府眷。
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头爷被李四勤领连船、连、七夕等接住，各各按席，待外头鞭炮声，花轿眼见门口，宾客全拥。
齐府别院三进，花树满眼，堂屋侧曲折游廊，游廊两侧栽满杨柳，长长柳条随初秋微风，轻轻摇晃。连震云身宝蓝色八团缎长夹袍，头宝蓝锦片帽，玉顶结尺许红京丝帽络，站游廊，皱眉远远府门边哄乱。
连河悄声：“扬州府二州六县官坤，两湖、常州、山东、直隶漕帮，江宁城边，消息尽，便督台差送礼。八爷今声势……”
连震云慢慢：“帮主身边头目，记二帮主声势很。二帮主夫四十岁辰，帮主打招呼，淮安玉楼摆席，全帮头目庆贺……连扬州府坛口赶。记，酒席半路，被叫回坛，寻由狠狠骂顿。外头赶回坛主，几被换掉……”低笑声，“皇身硬朗很……”
连河恭敬：“明白。”连震云转身，拍拍右臂，“新药？几二爷嚷难受……”待连河回答，微微笑：“船纪，身边，挑秦八儿给抬罢……”
秋风突，竟带寒，柳枝儿回廊两飞入，胡乱舞，余间条窄窄路。连河背冷汗淌，脸色灰，双脚软，卟嗵声跪，“……船……船糊涂……”
连震云笑将拉，“急什，砖头冷硬，记腿处伤呢。”
连河战战兢兢被拉，连震云笑：“船六岁跟身边，算拉扯，今十五。虽及，差办明白，算忠。妇，既喜欢，赏给——五味楼双红雅间窜跳，般沉住气——该教教，妇——”
连河冷汗涔涔，突听连震云语声猛断，惊，偷偷抬眼脸色，经却游廊尽头，慢慢走穿二色金镶红边杭缎襟衫，樱桃红拱碧兰百折裙，执湘妃泥金白纱团扇妇。妇色虽，身却极纤瘦，或因几劳累，愈显单薄，长长柳条儿随风抚身，间竟将卷般。
妇十步外远远停住，含笑微微福福。连震云未，连河已悄退，绕处回折，走廊口石阶。打势叫连船走，边侧耳听廊随风传断续话语。(未完待续，欲知何，请登陆，章节更，支持者，支持正版阅读！)（未完待续）