几，德隆已坐船离京，齐粟娘仍齐记牙帐薄完。京城牙掌柜双虹院候等信。
比儿请掌柜外间坐，奉热茶茶点。便听外头嚷，宫贵打送篮莲花。
比儿急忙迎住，双喜嘻嘻笑给齐粟娘请安，“昨儿太爷恩典，老太太进宫双虹格格见。提陈夫，今儿差奴才送篮花儿。”
齐粟娘知老太太双虹亲娘石氏，“石娘？今九爷府差？”
双喜眨眨眼睛，笑：“回陈夫话，老太太房完颜夫陪嫁奴才，恩典，京外汤山庄做管呢。”
齐粟娘知晓汤山庄贵游乐方，平栽、蓄养收益，算贻养差，笑点头，让比儿赏双喜。
比儿送双喜门，将鲜莲花儿插瓷瓶。齐粟娘伸抚洁白莲瓣，笑：“亏记送。九爷府儿，八。”抬头色，已近午，由比儿：“爷递信儿，今儿回，怎见——”
正，外头院阵杂乱脚步声，便听连声音，“奶奶，爷回。”
齐粟娘满欢喜，急步走，却见连跟随衙役力搀扶陈演。
陈演容削瘦，已站太稳。
“快，快爷扶炕。”齐粟娘急慌，扶住陈演，向内室走，边叫：“比儿，赶紧让厨房炖补汤，热水送。”
脸黑瘦陈演靠坐炕头，气力笑：“三十，巡半月河累。扬州方主官真做，喝酒饮宴耗元气。怕，头外头，才让色掏空……”
齐粟娘顾啐，双目含泪，给脱靴：“怎，皇跟，夜折腾。咱算讨皇，犯拿儿身顶。御船，。”
陈演声笑，齐粟娘。
齐粟娘接比儿浼热巾，替陈演擦脸，见皮肤粗糙黝黑老农般，扬州养贵介风流忽儿全消，竟全变似，疼，“给烫脚，睡觉——”
陈演拉齐粟娘，“陪睡，月见，话……”
齐粟娘哄：“，陪。，先松，给洗脚。”
齐粟娘替陈演洗脚、宽衣衫，盖薄被，已睡。齐粟娘坐妆台卸钗环，脱衣，悄悄儿比儿：“怕晚饭辰，先油做菜，熬清淡细粥，受住油。”顿顿，“烧洗澡水，等饭，泡泡解乏。”
比儿点头应，收边帐薄，问：“牙边？”
“叫帐算清，几再查毛病，别怪报九爷，体。”
比儿捧水盆掩门，齐粟娘穿罗衣罗裤儿床，拉条薄被，与陈演并头躺。
陈演睡极沉，齐粟娘慢慢抚摸脸，声叹口气，伸胳膊搂住陈演颈脖，靠怀默默沉思，渐渐便睡。
色已晚，京城内外皆掌灯，陈演朦胧醒，迷迷糊糊正翻身却碰香软妇身，猛惊，弹坐，将怀齐粟娘推。
齐粟娘头胸口坠，重重落被褥，顿惊醒，边揉眼边含糊：“陈哥，怎？”
陈演此方醒神，将齐粟娘抱入怀，满脸笑，“方才睡糊涂，保定，怎床——传让知——吓轻——”
齐粟娘笑啐，“先回，嚷怕老婆，，叫别听见，娶母老虎——”
陈演脸重重亲口，笑：“怕什，何图华皇捧，儿西通达，儿妇德馨兰。算皇告河东狮，皇信！”
齐粟娘埋怀笑，“收弟，叫师母，弯腰拱，屏声静气，临宾，替累——”
陈演哈哈笑，“性，十七八岁模。身满旗勋贵，根底儿强台儿硬。阵儿保定伴驾，皇闲话，抱怨初够傻，让操。若初老持重，指婚召入宫折腾。”
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齐粟娘咯咯直笑，陈演唇吻吻，笑：“睡足，饿。”
齐粟娘笑披衣床，叫送饭进房，侍候陈演吃喝，掇汤桶热水，让泡澡沐浴。齐粟娘边替擦背，埋怨，“才月，身摸骨头，北漕河紧？”
陈演闭眼笑：“黄河改，北部险段直隶境内，直隶通州永定河更消。漕安稳，少河治住。虽巡漕河，免河河工。”突睁眼，握住齐粟娘笑：“番儿长见识，皇十曾派探黄河源头，制河图。虽听梅先提，却直机河图，月瞅河源图，许半知半解儿明白。”
齐粟娘听提黄河源水图，何图华黄河冰灾，顿欢喜：“竟已经制冰图？若，山东、河南、直隶境内水灾预先防。”
陈演怔，“冰图？”
齐粟娘呆呆，知晓错，含糊：“阵宫教何图华算，听提黄河冰灾儿——”
陈演却似听见，凝神沉思，“皇初差御三品满旗侍卫黄河源。舒兰著《河源记》，河工稍知皮毛，记形风貌。若谙熟河工，沿黄河，测黄河游封冻，解冻，冰凌流量实据——”
齐粟娘反握住陈演，“听，黄河源远高原，势艰险万分——”
陈演点点头，“听初差十，回三。 况且，河衙门属官知晓西洋测算法。回河台黄河曲口迎驾，黄河河工句，脸色便。皇宠臣，节话——”罢，废叹，松齐粟娘，桶捧热水扑脸，力抹水迹，“粟娘，两咱回扬州。”
齐粟娘呆，喜忧，喜回莲香，忧齐强此知凶吉，低头陈演耳朵悄声：“陈哥，八爷底做太？”
陈演齐粟娘，亦悄声：“准。，皇安太爷，干儿件儿驳。哪长久计？节，劲儿付爷门什？门若，八爷早太。太爷立废全皇句话，儿该消停，巴结皇才。”慢慢：“皇原叫再直隶呆阵，通州、津、保定带北漕河沿岸各水路明白。借口江南乡试榜即，推，觉太爷兆头。被废回，分清轻重，顾结党八爷峙，般免八爷让皇疑忌，犯呆脚，卷进头。”
齐粟娘细细琢磨陈演话，脑猛闪，澡巾丢，抱住陈演脖，贴耳边：“陈哥，话儿思，便太止差，若八爷使法，叫皇太爷忠疑——太被废掉？”
陈演叹口气，“爷哪准——咱赶紧回扬州。”
陈演身换衣裳，坐炕饭。齐粟娘门唤比儿，教带几媳妇连夜收拾李，正，便见连进内院，走内室门，“爷，扬州政左必蕃公文。”
齐粟娘听陈演唤连入内，远远见公文封套鲜红印火漆，知晓半江南乡试儿。外头公文，未碰，陈演未让。隐约听陈演提，回江南七省乡试扬州政左必蕃主考官。乡试童秀才选拨举，各府虽设政，位府台，却归府台辖。
齐粟娘听左必蕃名字，觉耳熟，似高邮五味楼，高邮知州陈师爷曾向齐强提……(未完待续，欲知何，请登陆，章节更，支持者，支持正版阅读！)（未完待续）