陈演与齐粟娘将素炒腌白菜丝、豆腐鸡蛋汤、白椒风鸡片陈米热饭齐端正房。陈演书、图皆已放回书架,文房四宝、水形泥模、画具颜料等杂物亦被安置妥,被褥齐整,窗明几净。
陈演溜眼书架按阿拉伯编号齐齐列书本,话,与齐粟娘几坐,慢慢吃饭。两言,埋头吃半,陈演将盘两块风鸡夹给齐粟娘,垂眼:“因再等,今娘葬,棺板儿黄杉木,埋极深。”
齐粟娘身孝衣,知晓礼数俱替尽,轻轻应声,慢慢碗饭菜吃光。陈演指床包袱:“孝服旧物,两身衣物,因三孝期,素净。”
齐粟娘点点头,方话,陈演放筷,怀摸紫檀木盒,袖取封书信,并递给,便收拾两碗筷,身灶间。
齐粟娘先信,却初齐娘替陈娘送平安信,托写,文辞很通顺,除问候,齐粟娘儿细细。陈齐两父母订亲,齐粟娘容貌、性分明。齐粟娘见句“虽十,性淑温。身六尺,修直袅婷。眉浓眼杏,肤质玉。力持内外,孝亲敬尊。”由脆笑,齐娘怕担陈秀才,央将身高、貌粗、力缺点各话掩饰,实实身“身高六尺,眉浓眼杏,力持内外”三句罢。
将信收,疑惑将紫檀木盒打,轻轻,其内除玉印未变外,蓝布莲枝钱袋塞半满,约七八余两散碎银,串青铜钥匙旁,放黄铜钥匙。齐粟娘蓦院门黄铜锁,知何,眼酸,再听灶间传舀水刷碗声音,终怔怔落泪。
待齐粟娘回房,点碗油灯,打包裹,见孝衣素衣压包裹,却破旧棉衣。轻轻取包裹,与紫檀木盒俱放枕边,呆呆许久。三更鼓响,方涂药膏,收拾chuang,临睡正房尤孤灯摇曳,窗映陈演埋头验算身影。
二早,陈演与粟娘穿孝衣,门城内纸扎店买香烛、果品、金银锭、四破门等祭物,城外乱坟岗。
齐粟娘摆供果,点香烛,眼含泪。陈演眼,“粟娘,给娘磕头罢。”齐粟娘点点头,与陈演双双齐娘坟嗑三响头。
陈演坟头低声:“粟娘,乡试已,举,功名路已满足,求进士身,高官厚禄。老师梅先,精研算,虽仕,却信臣,知“河工”两字,今河险急,必向主官推荐河任,专务治河。……愿随?”
齐粟娘沉默半晌,终点点头。陈演给齐娘磕头,声:“娘,演儿粟娘热孝身,各守三孝期,待孝期满,二便遵父母命,拜堂亲。”罢,站身,将粟娘扶,慢慢向城内回。
“陈……陈哥,知娘亲齐强何处?”齐粟娘越越近江宁城门,突问。
陈演叹口气,:“初齐强哥赌口气,赚钱,离三便回,今快五,仍音信。放,早已打算,待处定,便回高邮给王叔递信,若齐强哥回,寻处。”
齐粟娘点点头,便声,两沿秦淮河方走院巷口,突见青衣短打厮牵匹马迎,欢喜急:“陈公,老爷请急,请带公亲制河图。”
陈演愣,匆匆回屋取河图,因见尊者,脱孝衣,换见客青衣,齐粟娘:“粟娘,先唤,知何方回,——”
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齐粟娘连忙:“且,照顾。”
陈演果深夜方才回,齐粟娘侍候换常旧衣、暖鞋,递干烘热茶。待退回偏房,却见陈演带忧色,坐桌边默默语。齐粟娘微犹豫,转身灶间替打热水,让洗脸,烫脚,儿坐旁,借书桌油灯,取衣物缝补。
,陈演端盆倒残水,回复坐,叹口气,:“新任河督,仍肯纳良言,高堰连修固,今次仍冲决。黄、淮、漕已体,势难制,唯黄河改,方使河转,漕运通畅。”
齐粟娘别史实知,黄河改倒知晓二,却记模糊,倒佩服陈演敢,,劝:“河台虽纳言,经此必深知陈哥才干,。”
陈演听此处,却仍乐:“今水患知丢少性命,实实安。”站身,回走,:“康熙二十七皇南巡,今十间换十河督,梅先引见两位,俱墨守规,未曾治河,水患未断,终今祸,此,黄淮沿岸民终劫难逃。”罢,重重拳砸书桌。
齐粟娘油灯火焰跳几跳,沉默半晌,:“陈哥需担忧,听皇此番南巡已打败噶尔丹,西北近必再兵戈,皇治河,河必治,哥何愁良方纳?至济回高邮,深研水形,精益求精,难否。”
陈演慢慢点头,走桌边,突什,转头:“粟娘,明梅先引介新任两江督张,江南河,全赖两位督命,必尽力试。”顿顿,:“粟娘,,屋书尽翻阅。”
齐粟娘听愣,知此怎知晓识字,方话,却见桌边坐,取算经书,挑灯夜读,按捺疑惑,陪将针线活做完。
二更鼓响,陈演仍埋首其,齐粟娘担损身体,免劝劝。陈演却已入进,充耳闻。退,灶间熬菜粥,切菜,做干菜烧卖,宵夜。
二,陈演却欢喜回,齐粟娘替欢喜,两江督已纳其言,陈演笑:“虽未纳,却与谈许久,见位河甚熟谂,官素廉名,若此,便纳言,。”顿顿,:“两江督底河督……”
齐粟娘见欢喜,免打听:“陈哥,知被皇罢职任河督今境遇何?”
陈演笑:“若问别,必知,督公正,今次举。父原满旗勋贵,近臣,除河工外其务倒甚君,调职任直隶督。”
齐粟娘顿松口气,尤记崔河督府奴才,今主,奴才怕,便安。
正寻思旧友,陈演却翻包袱布,始收拾东西,齐粟娘回神,见书籍、衣服收纳,奇怪:“陈哥,……”
陈演更奇怪,讶:“粟娘,未收拾衣物?午身淮安府清河县。”
齐粟娘吃惊,免结巴:“陈哥,怎清河?”
陈演搔搔头,咬牙回半晌,猛拍腿,叫:“,,昨河督虽未纳言,却请,派清河县任河主薄,专务清河县河工。”
齐粟娘哭笑,见带歉,忙:“两身衣物,收拾极容易,倒陈哥儿,忙,先帮收拾罢。”却知陈演河太专注,少思量别。
两正忙乱间,突听叩门声,外头叫:“变,变,快快门。”陈演愣,怪:“先怎?”笑:“未与先,今,却正。”罢,房打院门。
齐粟娘正回房换衣,却三四簇拥位四十岁走进,见容长脸,卧蚕眉,双目炯炯,身青绢八宝镶花暗纹箭衣,头戴玉顶结缨六合瓜皮帽,脚踏鹿皮朝靴,气势凡。
此正午,太阳照,将脸照分明。齐粟娘身清俊男,忽觉目眩,背流汗,却被声音惊回神:“变,参拜皇?”(未完待续)