“陈哥，皇马停蹄，哪？”齐粟娘提两包裹走秦淮河边流，深深吸口湿润空气，满脸笑容问。
陈演右抱沉重泥模，左抱装水形图藤匣，亦笑：“皇儿呢，除河工外，祭禹、见名儒，沿江巡视扬州、苏州、杭州等。五月间，怕江宁返驾京城。”
齐粟娘，：“方才阿哥奉，皇亲接船便皇太？皇长像。”
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陈演微微笑，轻声：“皇母早已逝世。”
齐粟娘愣，微微点头：“皇太很孝顺。”，“太很疼皇。”陈演哈哈笑，右泥模夹左臂，伸提齐粟娘左包裹，带步向院。
陈演因月劳累，康熙归期尚早，院休养五，方准备身高邮。齐粟娘本回拜祭陈娘，却康熙必喜俩止宿，难免碍陈演程，决定安分守江宁院。见陈演，便替打理李盘缠。
陈演算极，秀才功名，高邮名士。初江宁便边备考，边由梅文鼎引介，河官衙制水形图，或富户官宦任西席，倒进项，托转给陈娘。今次康熙见贫，赐财物，几位阿哥与张鹏翮馈赠，算，竟五百两数。
陈演早船，便银两并全交予齐粟娘打理。齐粟娘细算，其米价两白银石，石约六十公斤。陈演已授九品河主薄，俸三十三两白银三十三斗米，五百两白银抵十五“工资”，果真贵身拨根毛，比陈演腰粗。
齐粟娘世便穷命，头回见此财物，敢分。细细盘算，江宁与扬州府高邮州俱江苏省内，路途远，取八十两给陈演，则路盘缠，二则陈娘坟修整二，三则陈、齐两老屋、田废，其实五十两尽够，外头，钱胆，短。
街花五千文钱，买江宁各易带易坏茶糕点吃食，北边云片糕、枣糕、炒米、栗、南边橘饼、圆眼、梅豆、透糖，齐全。，吃食分近百份，牛皮纸、草绳份份包扎紧，包袱。让陈演陈、齐两故旧、逃灾高邮四姓乡亲门礼。王鞭双份儿。陈演问，接送礼名单，怀放。
四五月间，正冷热，宜。陈演梅文鼎处牵马，待马候，齐粟娘赶：“高邮边麻鸭产双黄鸭蛋，别处少见，少记带几十斤回，阿哥、张、先虽稀罕，歹应尽礼。”
陈演微笑点头，却担忧：“因回劳累，让，此——师母死，先直未再娶，却方便送边……”
齐粟娘抿嘴笑：“放，待走，关门闭户，怕。”陈演马，便关院门，料方走房门，听阵马蹄响折回，陈演门外叫：“粟娘，粟娘——”
齐粟娘连忙门，：“陈哥，忘什东西？”
陈演翻身马，站门齐粟娘半晌，叹口气，柔声：“儿高，或许像十岁孩童，若闷，白巷口河景，城拐，晚，千万门。”
齐粟娘愣，咬唇点头应，陈演伸替理理额，马。齐粟娘陈演远背影，禁伸触触被理顺额，似带陈演温，唇角禁隐隐泛笑。则古老铁掌马蹄踏古老麻石路，沉重声响，古老院门檐黛瓦随声响轻轻颤，齐粟娘微笑便消失门檐阴影。
齐粟娘平未觉何，康熙船呆月，便觉院连空气让轻松由。待陈演，虽挂念，却暗喜眼。院门，世规矩便抛置脑。除隔几街买瓜菜，睡三竿，受辛苦结实补回。果真积劳，儿竟头晕目眩，幸未疾，儿饿两顿，躺两，便。
齐粟娘待身爽快，便门。，虽力气，肯吃苦，惧农，底农辛苦，长久计，轻，老何？陈演眼虽，底世，今离御，久便永定河官，算始安定，替担。若，品、官位寻貌贤惠碧玉妻绝问题，升品级便纳几妾。齐粟娘微微叹口气，江宁既物繁华，秦淮河边店铺极，，儿谋退路才。
此四月半，秦淮河景致渐渐，长江船，掉楼，按四倘亮凉篷，撑进城内。
秦淮河游船，央皆放黄花梨木桌，桌放窑茶壶，极细景德瓷杯，烹雨毛尖。客备茶盘果碟，边吃茶边赏景。便坐船赶路，煨茶，坐船头慢慢吃。
齐粟娘般悠闲景致，由息盘算思，缓脚步，沿河岸走，河边流熙熙攘攘，与擦肩，两岸柳树已嫩芽，柳条儿随风拂身，惬。
知觉间，色渐渐晚，齐粟娘正犹豫否回，却见秦淮河边更，往往凉篷船各挂两盏明角灯，映河明亮，游点水老鼠花、丈菊河放，水老鼠水跳，放树梨花般，煞，引孩童嘻笑，便男俱欢笑。
齐粟娘许久未见此热闹安乐，舍挪步。再见游玩男虽官宦，贫正经，便河边走。转眼听笙歌扬扬，两岸河房许画舫游，画舫娇声莺语，断耳。
齐粟娘呆，知晓朝廷禁娼，猜测私妓流，便转身向回走。半路，突听笑：“招牌——毗陵沈月枝，精工刺绣、写诗画扇，寓王府帕巷内，顾者认毗陵沈招牌便。”
“私门姐儿，却挂招牌，岂笑？”便者笑，吆三喝五热闹。
齐粟娘等几，走帕巷口细细招牌，见字迹娟秀挺拨，虽稚嫩，却颇风骨，比陈娘稍逊少。犹豫，便远远跟几身。走阵，处低矮屋，便听阵吵闹声，竟浮浪弟沈氏暗娼，夹缠，被痛骂。
齐粟娘听口舌便利，文白，骂爽快，倒吐混字儿，忍住笑。悄悄走近几步，见果落，十五六岁模，梳两条乌黑粗辫，留满星碎额，穿领宝蓝纱衣裙，虽清贫模，脸却股凛气。
齐粟娘呆呆瞧，突听远处角落低声笑：“江南果真物奇俊，倒难，怕缘故，方才此谋。”
齐粟娘惊，听三阿哥声音，慢慢缩回巷角，转身向外退，听五阿哥声音身传：“……孤身，若银钱，关门闭户或罢。却门谋。虽此处繁华，揽渡，既秦淮河岸，难避嫌疑，再难称良。若门寻，却何？此知忌讳，性负气斗狠，偏执……”
连十几绵绵阴雨笼罩江宁城，齐粟娘足户，便秦淮河清明船。每坐屋，将世习工程算式、图纸写，反复记诵，便水盆泡烂，倒入院集水沟。
“……孤身，若银钱，关门闭户或罢……”
齐粟娘站屋檐，回五阿哥话，细细沈氏。虽觉五阿哥话理，沈氏却苛。与，打世长，胆谋门谋，易。虽五阿哥，难免思虑周全处。既与世俗相违，凭许血性气。若非处处周全，明白，怕念头，哪真正？世何曾半点差错万全策？
初船逃跑，虽先准备衣食、火煤，准岸村庄，岸却算及算，条命差点丢。便十四阿哥，贵皇，旦做喜欢儿，冒违逆皇父风险。相较，沈氏已极难。此，吃苦倒罢，却知际遇何，否结果，俗话，“文钱难倒英雄汉”，何况孤身……
齐粟娘此处，串串雨珠檐连绵，雨水砸集水沟，汇条细流，将团团纸糊院墙水洞冲，轻轻叹息，“终物……”
突阵门响，将齐粟娘沉思惊醒，撑油伞，打门，却御船见，康熙跟太监魏珠，“齐姑娘，咱奉皇太命，传进江宁织造府陛见。”
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注1：清代秦淮河景色、沈月枝此原型借鉴《儒林外史》（未完待续）