齐粟娘屏住呼吸,忍刮骨河风,终被放洞底,此已近腊月,河水早寒。齐粟娘方沾水,便倒抽口凉气,咬牙力扯三绳索,示已安底,忽听闸轮边突转惊慌声音,“粟娘!粟娘!”
齐粟娘听陈演声音,眼几欲落泪。待声呼叫陈演名,却欲让担,忍住。火照照,认清方向,便将火弃入水,拼尽全力向闸轮游。
风急浪,四片黑暗,齐粟娘呛几口水,冻牙齿打战,脚几知觉,神智模糊,早已分清方向,唯听“粟娘,!”声音传。提口气,向声音处拚命游,容易闸轮边,再力爬闸轮,幸轮众早准备,几水齐齐伸将水拖,方未被湍流冲走。
齐粟娘方闸轮,便听顶闸门吱吱向滑,闸轮顿淹寸,颤抖急叫:“身捆五条粗绳,伙儿赶紧攀。”
水见县台夫身薄衣湿透,敢解身粗绳,两取粗绳,闸轮,方止住闸轮陷势。
齐粟娘被送陈演身边,被抱入怀。陈演哑声:“怎?方才唤,怎应,——”齐粟娘黑暗见陈演半躺轮,两条腿皆隐隐片鲜红血迹,忍疼,颤声:“陈哥,先身绳解。”
陈演听声音抖,寒冷,顾腿痛疼,连忙解绳递给众,抬扯衣披巡检官袍,齐粟娘按住,柔声:“陈哥,受伤,受寒,点冷,——担。”
陈演觉齐粟娘全身湿透,按住冰块冷,哪信,却知晓必肯,便解衣襟,将紧紧裹怀,喃喃:“粟娘……”
齐粟娘伏陈演怀,静静听陈演胸跳声,将身疲惫寒冷抛,死荣辱亦忘却脑,久久言。
形势凶险,哪由般安宁,众攀粗绳,却法狭窄涵涌升,水冻轻,轮受伤陈演两水亦难熬。
漕河边长,水性弱,水本吃碗饭,待陈演等水,闸口全闭,闸轮入水,另座闸门急急启,送入几条船,将众接,急急向岸划。
待众救船,齐粟娘已全身滚烫,高烧,晕,陈演腿伤处仍渗血,早已色惨白,紧紧抱齐粟娘,勉强维持神智。
眼见船近岸,王捕头等纷纷冲浅滩,涉水奔船边。陈演再支持住,失神智,紧紧抱齐粟娘放。王捕头等欲将陈演、齐粟娘分别抬木板,力将陈演分,猛醒转,勉力叫:“粟娘---粟娘----”声音干哑微弱,惶急异常。
王捕头连忙:“,夫,相奶奶许老太太正照顾呢。”陈演脑浑浑噩噩,听半句,继继续续:“别让院……放身边……”
王捕头陈演晕,急急催衙役抬陈演、齐粟娘、钱巡检向草堂。另头,十几受伤水,被漕帮帮众抬跟其。
草堂早八铜盆炭火,热气扑,清河县两药堂五位坐堂夫早被唤,备各药物。两专县台,专县台夫,专钱巡检,余带徒,给水治伤。
王捕头见齐粟娘被送进内室,难:“让夫离……”
云典史瞪眼,“病糊涂,糊涂?夫,让堂躺何体统?”顿顿,“拙荆许老太太头侍候,。”
齐粟娘受寒烧,灌几贴苦药,病便稳。睡二夜,便醒,见眼红莲枝床帐,方知正躺江宁拨步床。云夫相氏坐床头,身五步,朱红云锦帐幔隔内外,齐粟娘勉强:“相……相姐姐,陈怎?”
相奶奶见醒,喜,正回答,位花白头,精神矍烁五旬老妇揭帐走进,身跟额齐眉娇俏丫头,捧漆案,头盅冒白气药汤。
相奶奶连忙站,请老妇坐,齐粟娘认曾拜望八品诰命许老夫,盐场许知母。相氏齐粟娘:“夫,几直老太太照料夫。”
齐粟娘身,却连根指,微微点头表示谢,向相奶奶,知陈演究竟何。许老太太微微笑,边取药汤喂,边:“陈两条腿虽受伤,算,左厢书房养呢。方才老身召,问夫醒。”罢,转头吩咐:“莲香,王捕头声,夫已经醒。”
齐粟娘听陈演书房,微微松,挣扎探陈演,却全身软,许老太太相氏底客,方便支使,慢慢喝药汤。
方喝半碗,听外头阵响,王捕头门外:“许老夫,相奶奶,陈,请回避。”话间,便听脚步声响,帷帐,四衙役顶显轿抬陈演走进。相氏急急举袖遮避床,许老太太镇定站。
齐粟娘陈演双腿夹木板,包厚厚绷带,知晓受伤轻,眼泪顿流。
显轿原两根杠架太师椅,四衙役敢抬头,将显轿停床边,退。陈演靠坐椅,色仍苍白,见齐粟娘喝药先喜,再见流泪,顿慌:“粟娘,怎?身?——”
窗外王捕头应声:“,。”
齐粟娘见陈演使叫夫,边哽咽边:“陈哥,呢,别叫。”
陈演尤信,许老太太笑:“,夫疼受伤方才哭泣呢。”罢,牵相氏走外间。
陈演尴尬笑,见众被隔挡帐幔外,勉强离椅背,向倾身,伸握齐粟娘放床边,双腿却借力,差点点,正急额头冒汗,齐粟娘知哪力气,勉力抬,指勾住陈演指尖,点点放入陈演掌。
两持相,半晌语,眼俱带湿,齐粟娘眼泪流,陈演慌忙哄:“粟娘,别担,伤重,夫半月走。”
齐粟娘眼泪却止止住,呜咽:“…………?”
陈演紧紧抓齐粟娘,“住,粟娘,回定,再让担。”哑声:“,别让担,半吊,被风刮马便掉似,身形竟像,叫却应,……”
齐粟娘边哭边啐:“,?”
陈演再敢,连几誓,咬定远远,决亲坝,齐粟娘方才破涕笑,慢慢收眼泪。
陈演见齐粟娘,欢喜,精神头许,隐隐带血色。握齐粟娘,悄悄儿体已话儿,被齐粟娘啐几口。
两体虚气弱,色将晚,各闭目养神,两却仍舍放。许老太太、相氏领莲香走进,相氏见此,脸飞红,连忙退,许老太太带愕,半晌方笑,:“陈,夫,两位进食。”
陈演猛惊醒,许老太太尴尬笑,转头醒齐粟娘,待松,却查觉齐粟娘依依舍。柔万千,哄:“放,儿吃,俩块儿吃饭。”
齐粟娘脸带笑,慢慢儿松,许老太太便让莲香将两药粥端进。陈演见齐粟娘药粥,便接,莲香惊,许老太太笑:“,让老身丫头罢,儿先照顾,夫。”
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老太太番话让陈演齐粟娘皆泛红,老老实实吃许老太太药粥,安安分分喝莲香药粥。待两完,老太太沉吟:“陈,按理儿该老身,老身实体统,方才句,若罪处,请宽恕。”(未完待续)