九月十五。
桂花早已盛。
青山镇植桂树, 每秋季，户户闻沁脾桂花香气。
霍院两株桂树，早霍候, 霍二霍青，十, 两株临墙桂树早已长茂密葱郁，绿色枝叶间缀满金灿灿桂花穗，随风吹, 桂花香气便半空散播, 纵使霍青坐屋闻窗外桂花香。
距离乡试结束已经月。
月闭门，除偶尔先帮忙，其余间，晨做饭, 午书，除思念远方爱, 倒般二。乡试结束候曾给阮妤寄封信，告知体况，原早回长安，桂榜未放, 按捺性。
今握便阮妤回信。
几张薄纸, 并未问考何，近月遭, 酒楼比赛况, 长安卧虎藏龙，更次汇聚各州府酒楼，信阿妤颇遗憾金香楼三，提笔回信安慰番, 便听窗外脚步远近，知晓，清楚因什缘故走走停停，霍青笑笑，边提笔写信，边，“榜间早，必急，先回歇息。”
霍本书，并敢扰，听话倒匆匆走几步，进，窗嘀咕：“听伯父应该两榜。”
琼鼻轻皱，红唇紧紧抿，脸担忧模，待瞧见窗边提笔写信男，忍住问：“哥哥点紧张吗？”
紧张，倒。
次踏进贡院候，紧张，坐位置，拿笔候，紧张绪烟消云散……至今，言，考试已结束，再紧张，绩，更改变。
且相信，至名落孙山。
“紧张，紧张，。”霍青提笔回信写字，语气仍贯容，静坐椅，半轩窗外少蹙眉，神色闲适淡，金秋阳光折射微微低头，墨色长半披，宽袖因势垂落桌。毛笔置洗笔池轻轻晃几番悬架，头抬安慰霍，“，先回房歇息吧。”
霍因番容，原本萦绕脸紧张倒慢慢散，轻轻应声“”，回房，忽听外头句伴随敲锣高声，“荆州霍青，高解元！”
转猛停住。
似敢置信，脸朝门方，待听喊声，才回神，转霍青，激：“哥哥！，解元！”
霍青折信，闻言，长指微顿，脸短暂失神。
门被拍响，外头高喊，“霍解元？”
霍连忙应：“，！”头回丢句“哥哥，门，准备快！”跑朝门跑，间全见怯懦……霍青跑形，兀笑，门，轻轻捏两折信纸，似传递给什般，像它拿走什力量，足足捏才松，待仔细妥帖置桌才扶衣袖。
窗外阳光盛，见几秋雨，难艳阳晴。
霍青门外堆聚，艳羡、惊讶、亦或含祝福注视，神色容谦逊，脚步疾徐，并未与往常丝毫。
披红袍报喜官被簇拥，神色颇倨傲，待瞧见霍青，倒立刻迎，恭恭敬敬朝拱，“解元爷。”
“敢。”
霍青微微侧避让，回礼，客气：“谢跑趟。”
报喜官已经给少送信，见少高举模，本拿解元爷必定春风、傲气凛，竟谦逊温润，满余惊叹，盛此宠辱惊，必位解元爷程呢，思及此，话便更恭敬客气，“解元爷必客气，应该做。”
别报喜，耽搁。
霍青给银，推拒几番便笑离。
走，原本侯旁左邻右舍纷纷涌，七嘴八舌跟霍青喜……霍青应听，温声谢，余光瞧见被阮母扶站旁阮父，神才微微凛，穿众走阮父，长长揖，沉声，“负师厚望。”
阮父平少外露绪，今听番话竟忍住双目泛泪花，抬微颤覆霍青头顶，哑声，竟吐几“”字。
轻曾入朝官，报效，科举失利，几次名落孙山。虽沮丧难，却蹶振，既科举，培养，让青山镇更孩走镇，往更广阔世界。
惜——
倾囊相授，唯高举，性狡诈贪婪。
……
满今终高举！
负众望，高解元！
相信久将，定入朝官，魏效力！
“……快。”亲扶。
阮母师二，拿袖擦泛红眼睛，众笑，“明给办贺喜宴，伙定记啊！”
旁哪应，纷纷应。
……
此江陵府阮。
阮靖驰今门，清早派厮听消息，虽陪阮夫，显思并，扬长脖往外头。
阮夫玩，捻佛珠笑：“玩吧。”
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孙儿近乖巧少，拘，损少性。“再阵，举搬长安，若朋友回头请吃饭，算跟告别。”
阮靖驰：“玩。”
阮夫挑眉，“玩，怎直外头？”
“今乡试榜吗？消息呢。”阮靖驰解释句。
阮夫闻言，神色微怔。
乡试榜，孩……知考何？
阮靖驰瞧见脸怔忡，依旧外头，待瞧见岁秋领厮近，立刻问：“怎？”
厮路跑回，气喘吁吁，歹匀口气答：“少爷，位霍公高，高解元！”
“？！”
阮靖驰双眼亮，忍住，平惹脸绽抹笑容。
见点头应，立刻挥，刚喊赏钱，觉祖母，摆谱，岁秋玲珑肠，哪瞧做什？笑，“带厮领赏。”
便领厮。
阮靖驰便转阮夫，见低头知什，竟连佛珠转，喊声，“祖母？”
“嗯？”
阮夫抬头，神色副慈祥蔼模，“怎？”
阮靖驰奇怪：“该问您怎，您什呢？”
“什。”阮夫笑摇摇头，“给姐姐写封信吧，若知晓，肯定高兴。”
阮靖驰原本算，点头应，走候忽听传句问话：“驰，孩……何？”
“哪？”
阮靖驰驻足转，反应谁，先高兴撇嘴，扬巴吐槽：“跟木头似，点比表哥，知阮妤怎？”
阮夫知口非，笑：“般紧张绩？”
阮靖驰脸红，知恼羞，张口，“阮妤笨蛋！嫁，岂被笑话？！”被祖母双慈祥笑眼，，撇头，瓮声瓮气句，“吧，反阮妤挺。”
“祖母怎突问？”
阮夫捻佛珠顿，瞬，笑：“姐姐喜欢，怎提解？，先吧。”
阮靖驰哦声，倒再问，句“写完信陪祖母午饭”转离。
阮夫离影，佛珠依旧紧慢转，神色却沉，答案……长安才知。
半月。
霍青带阮二及谭柔姐弟妹妹踏长安归途。
半月，先林知县许谢，应应佑应二，阮谢左邻右舍照顾，峤山镇外祖走趟，虽早嫌隙，底爹娘候，曾伸帮忙，论帮忙含其思，今快长安，知何才回，怎该探望番。
候才外祖变少。
尤其外祖母舅母李氏，性倨傲，拿眼，今知表哥变化，加次并未高，村闲话少，倒变沉默少。
其余季变内敛少。
霍青觉并件坏，唯独惜表哥次高。
走，曾表哥聊番，觉并未气馁，眉宇间往阴霾，甚至笑决定三再试番，让先长安站稳脚跟，高再见…便未曾，留准备题集。
……
城门外。
应晖笑跟碰酒，朗声：“知何再见，祝此青云直、帆风顺！”
霍青点点头，喝应晖递给酒，眼马车，笑句，“祝偿愿。”
指，应晖怎听懂？
眼谭柔告别杜南絮，轻咳声，嘴角却忍住翘，带曾经少气风，明明进展握，却点担，仍扬巴，“喝喜酒吧！”笑，“别做官认兄弟，，长安痛顿！”
霍青，语气认，“若婚，南北，赶回庆祝。”
应晖视，脸笑点点散，终带点离别舍，话，突，拿拳头捶霍青肩膀，沉声，“照顾。”
霍青点头，再，朝阮二坐马车，告别。
。
霍青应晖杜南絮，挥挥，注视翻马，驱马马车，秋风拂，衣袍猎猎响，始终望方，目光温润坚定。