顾运则进孟素蓉院，早丫鬟报进，锦打帘，孟素蓉迎：“老爷回。快，衙务必，老爷劳累。”
顾运则觉身疲惫，顺脱外袍交孟素蓉，便往椅坐，话听见厢房传咯咯笑声，正顾蔚。
近惑，快，顾运则听儿笑声，眉头展：“蔚哥儿做什呢？”
孟素蓉笑吟吟：“跟姐姐玩儿呢。”
“姐弟两倒亲热，差许纪玩块儿。”顾运则听高兴。
“蔚哥儿打，嫣儿跟乳娘照顾，给换尿布呢。”孟素蓉两儿，笑容便愈深，“血脉亲，蔚哥儿别，跟姐姐亲热呢。”
打蔚哥儿，顾运则觉院听见见笑容越越，每次，即便，由轻松。
“老爷什？”孟素蓉与十余夫妻，解至深，亲端茶，便随口问。
话，顾运则眉头便皱：“，衙门新知，姓甄。”
“几？”孟素蓉奇怪，“才腊月，调任授官候啊……”
顾运则冷笑：“理儿。甄知打，瞧颇桀骜模，才打听，原茂乡侯府远亲。太太，乃茂乡侯府庶夫姑。连知，走茂乡侯府路。”
孟素蓉微微皱眉，嘴劝慰：“任什侯府远亲，老爷管做官。”
打李檀弹劾茂乡侯，虽李檀已死，近朝廷风波颇，围绕立储。本德妃党占帝宠，今走茂乡侯府关系官儿，顾运则隐隐觉似乎形，叮嘱：“谢宛娘，叮嘱，万乱话。”
谢宛娘，孟素蓉倒并觉担：“依妾身，姑娘并像吕孩般，报仇。”
孟素蓉谢宛娘直冷眼旁观，觉孩儿与吕良，求安稳活罢，吕村儿，绝外主提。省，却让孟素蓉难言喻适，既觉太容易忘父母仇，却觉孩儿活易，厚非。因此，孟素蓉除每月差拨给月例外，并与做接触。
顾运则男，谢宛娘未嫁闺注，听孟素蓉话倒略松口气：“便。今礼，少给甄备份。”
“妾身知。”孟素蓉倒微微笑，“随哪侯府举荐，老爷管按规矩，妾身按礼数往。”顾运则思明白，非甄亲近，毕竟甄知职位低，做让觉颠倒。
“甄太太随夫君任？儿？”
“。甄太太两，儿儿纪，留乡由甄老太太抚养，儿倒跟任，听已十三岁，比咱嫣儿岁。”
孟素蓉便拿定主：“既此，少相互走，先再。”别宅妇，通政，法。
顾运则思。毕竟甄知乃属，降身份迎合，亦知底细便随敌，倒由孟素蓉，先探探底细。
“劳烦太太。”
“老爷话做什。”孟素蓉微微酸，“夫妻本体，妾身未忘记。”
“，。”顾运则惭愧，知什，半晌才，“蔚哥儿半晌静，怕睡？嫣儿哄弟弟委实。”忽柳姨娘话，“怎两丫头韩读书？”
孟素蓉略踌躇，归跟丈夫妹妹坏话，便含糊：“琴棋书画，略知陶冶性够，针线虽紧，咱孩儿将必必躬亲，倒管理紧。韩叨扰几月，太，韩虽什――浩哥儿入北麓书院韩费，再两丫头送尽住――瞧老太太怎喜欢，嫌热闹，银花两丫头身。”
顾运则眉头皱皱。虽怎爱听妻老娘，亲娘什岂知？乡村重男轻，听花钱让儿读书识字，今普通乡民，官宦姑娘，若走字识，连父母光。
“既，笔银别公走，外书房，明叫给送二百两。韩先委实，两丫头跟必进益。别，嫣儿转十二，孩。若任满，京城边安静，或许咱进京，候嫣儿少门，让丢脸？”
孟素蓉眉梢眼角带几分笑。虽顾老太太重男轻，顾运则儿倒疼爱。
“再瞧瞧。”韩晋部分间书院，几回，几儿接回便，“别，郑嬷嬷确实难，咱姑娘，其实许规矩。高门户，规矩，难。咱姑娘，归找门风简单才。”
“嗯。”点顾运则与孟素蓉英雄见略，“咱嫣儿老实，叫欺负。”
孟素蓉暗笑，嘴却揭破，夫妻两几句，双双寝。
二顾运则衙门，外书房厮果送二百两银票，孟素蓉收，按部班指导两儿。两孩儿已做次，今倒驾轻熟，虽，井井条。
腊八，顾精制许腊八粥，往衙门顾运则属均送遍。习俗，做粥并相互馈赠，甄，孟素蓉特派杨妈妈，送粥格外做细致，头桂圆、莲、红枣及米豆等，。
杨妈妈，带婆回，身穿干干净净细印花棉布袄裙，头干净利落挽圆髻，插根金包银素簪，耳朵镂空梅花金耳坠，腕套素金虾须镯，孟素蓉礼，满笑容：“奴婢姓杜，太太派谢夫，原刚，礼数周，待屋收拾，请请酒，请夫赏脸。”
本朝习俗，官三品者，其妻才称夫，顾运则才五品，差截儿呢，婆呼夫，显奉承。孟素蓉听便含笑：“太太太客气，外头老爷僚，甄太太若什，管找。”，便叫锦眉拿荷包赏给婆。
杜婆满笑容听完，几句感谢话，便退。杨妈妈将送，转回便拿青缎荷包给孟素蓉：“头两银锞。奴婢，屋舍虽，头摆设东西却贵重，甄果钱。”
甄知底细，顾运则已打听。
茂乡侯府老夫严氏，其名，相与。老茂乡侯姬妾少，却始终未庶，庶，名唤陆绣。其嫡长陆锦入宫妃，合水涨船高，陆绣阵。
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谁知老侯夫并打算让沾什光，干脆利落寻桩外光亲，五千两银打门。因两息，茂乡侯府敢声反。
陆绣侯府穿金戴银，嫁夫却官，虽顶少进士名声，却穷，堆穷亲戚拉拔。陆绣做宗妇主持馈，其实嫁妆往填。五千两银填久？姑嫁盐商，捞笔彩礼。
盐商甄。别商，颇雄壮志改换门庭。本朝商位虽仍旧低，士农工商间改换身份限制，倒朝苛刻。甄算聪明，先买田做主，便由商农，便花钱捐监。
监授官，八品县丞做。甄知钱，本委实精明，打点，鱼水，十间由八品县丞直升六品州知。头少借陆绣关系，给陆府银少数。
“太太给杜婆赏钱，知少？”
孟素蓉微微笑：“钱，咱必头争竞，五分银锞，按咱规矩。待，见位甄太太，再做打算。”