冬午,雪花飘飘扬扬空落,扬州城内宅此紧闭屋门,夫奶奶姐暖呼呼屋歇晌,头脸丫头嬷嬷瞅空,找火炉屋三三两两坐吃茶做针线,享受难清闲。
此周宅反往清静,院哭闹声、打骂声、叫喊声响片,浆洗丫头唤二妞远远听见声音,瞅见管嬷嬷知哪倒,便将湿淋淋满冻疮衣裙擦擦,顺声音往院跑。二妞跑四五院才猛察觉快主院,即慢脚步顺墙根溜,直转角处才停贴墙根站半晌,瞧左右才悄悄探头,隔稀稀疏疏竹,隐约瞧见十几丫头嬷嬷围圈,嘴知叫嚷什,隐约听清“夫”“奶奶”类字眼。功夫,几婆搬床席,众忙让条路,二妞透缝瞧见几将躺抬席,二奶奶陪嫁嬷嬷喝骂:“给让,若奶奶回,饶谁?”众听见皆四散,二妞才清楚裹狐皮斗篷躺席竟府二奶奶,楞。
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边刚抬二奶奶进,妈妈随便指丫头吩咐:“二门,找厮打听二爷什候回?等二爷回请。”丫头忙答应,妈妈翘脚望两眼,转头吩咐婆:“快瞅瞅,怎夫?”
妈妈刚吩咐完,听见身声娇媚声音:“杜妈妈,听二奶奶刚才摔,唬跟什似,赶紧瞧瞧。奶奶身?”杜妈妈僵硬转身,见披莲青斗纹鹤氅扶丫头走,杜妈妈虽甘愿,依扯抹笑容,嘴叫声:“李姨奶奶。”李姨娘扶丫头摇曳走,拿帕拭拭眼角,带愁容叹:“二奶奶嫁给二爷三,才容易怀孩,怎摔跤?进瞅瞅奶奶,担。”越杜妈妈往院进。
杜妈妈见状赶紧拦住李姨娘,嘴笑:“乱哄哄怕冲撞姨奶奶,再者夫,姨奶奶先回,等夫给奶奶诊脉药,再请姨奶奶瞧瞧。”李姨娘刚话,远远瞅见几,领头正府张姨娘王姨娘。李姨娘转转眼睛,张、王两眼,知什,却应:“既妈妈赶紧回伺候奶奶吧,等奶奶身再。”杜妈妈正等句话,忙迭应,正巧此丫头进夫,李姨娘冲杜妈妈点点头:“先回避。”转身朝张、王二处走,将二拦。
杜妈妈死命瞪李姨娘背影几眼,低头眼二奶奶摔倒方,薄薄层积雪被蹭,露块光滑冰,杜妈妈瞬间黑脸。
主屋内室,郭嬷嬷含泪将二奶奶浸血衣裙换,丫头思琴惊疑定拽拽郭嬷嬷衣袖,郭嬷嬷回头思琴眼,叹口气,轻轻摇摇头。思琴“呜”声捂住嘴,眼泪哗哗流。丫头进报夫,郭嬷嬷带两丫头给二奶奶换干净衣裙,拿床锦被盖,亲放床幔,才请夫进。
夫,脉,便身外间屋写药房。周二爷周海匆匆忙忙外头进,见夫忙停住脚问:“敢问奶奶何?”夫叹口气摇头:“跤摔狠,奶奶产。”周海闻言眼闪丝冷冽,紧握拳头几青筋暴。
周二爷周海约二十,籍贯安徽,祖名徽商。周海头兄长父亲打理产业,弟弟却走经商条路,反路进,今已举身份。周海十岁候随父亲走南闯北做,十五岁次江苏,便将视线瞄淮河两岸两片产盐区,等随父亲扬州,更眼瞧扬州块风水宝。扬州理位置,独厚,它处长江北,淮河南,周围仅运河临近海,水陆交通十分便捷。周海利周老爷巡视扬州段期间,扬州转遍,便计较。周老爷两月打理扬州,准备打回府。周海父亲跟跪死活肯走,非边做番。
周祖始经商深厚底,周老爷走南闯北经商数十载,商业眼光更十分独,明白扬州处,儿独挡,难免放。周老爷毕竟商身,野,除打理并精力扩充产业,见儿番思,希冀,期盼儿将产业做,因此便狠狠答应。
十五岁周海留扬州,始几月老老实实守扬州铺及金银、茶叶、脂粉铺,半周海将扬州各色物混熟,研究明白盐法,便打点关系买盐引,转身做盐商。
周资金雄厚,各处脉,周海耳濡目染父亲做,因此崛很快,短短两功夫杨州名盐商。任盐运司副使姜勇周海经商腕盐业潜力,将儿姜玉春许配给。周海商头脑,首先联姻处,先允。急急忙忙修书封差送回,周老爷世代商,官结姻缘,哪肯,更何况五品官员嫡。周老爷携夫,请官媒门提亲。
姜玉春典型官姐闺秀,端庄稳重,性格温柔敦厚。因姜母北方,官姐,因此很扬州闺秀、官姐踏青逛茶肆,呼朋引伴随门径,按照礼仪规矩约束儿。
姜将二儿玉春嫁给官盐商候,姜夫实愿,觉商位低贱,满身铜臭,哪配儿。姜斥:“介妇懂什?盐业今已经兴,圣颁布两淮区新盐法,稳固盐商位。周海纪轻扬州名头盐商,将两淮盐业商。联姻,两处。”姜姜夫甘愿,便继续:“周注重问,周海弟弟举身,周海八股文章做,吟诗画通。况且处知,安徽古董,打跟铺师傅练眼力,什玩,分辨八九离十,名书画更瞧准,因此扬州城内管巡抚督文墨客喜欢跟往。”姜夫听既鉴赏各色墨宝吟诗画,必胸点墨,因此喜欢几分,遂点头应。两合八字,文定。
周夫扬州段,见周海身边伺候厮,纵几丫头三等粗使丫头,长相身段让,免急。儿亲,屋通房丫头,将儿媳妇嫁屋连伺候,让?周夫左思右番,便私周老爷商议选丫头给儿做通房,教导儿。
周夫次扬州,身边带四丫头,八丫头。按照周夫思身边丫头给儿。周老爷寻思番摇头:“丫头虽知根知底模选,给海却妥。将海跟媳妇扬州活,回老几次。丫头给儿通房,将丫头什,因赏,媳妇处置,让两口难。依,买模性,放身边教养两,再给儿放屋算。将若什,随便卖。”周夫细番,觉理,遂四处打听清白卖儿。
恰巧扬州城内姓王户,两钱,头老婆死,娶十八岁姑娘唤三娘续弦,三娘整头儿顺眼,每骂休。始男护儿,耐住花似玉老婆撒娇撒痴、甜言蜜语,久儿淡。早三娘茶肆听户买通房丫头,相貌身段,且定世清白。三娘忙细打听番,知名盐商周二爷买通房丫头,顾吃刚端富春包,摸几十文钱仍桌匆匆离。回三娘拿件鲜亮衣裳叫儿穿,亲给梳妆打扮番,带门。三娘茶馆使几钱求牙婆俩带周。周夫王姑娘模精致,皮肉细,重清白儿,便给二百两银买,给改名字叫秋华,身边教养十放儿屋。
姜玉春嫁入周,守完亲跟周海回扬州。由周海做越越娶官姐妻,扬州八商汤爷遂笼络,将府培养几十瘦马头挑等资质,名唤做嫣红给周海。
扬州瘦马十分名头仅因姿色众,更缘孩被买,教导琴棋书画,接待物、话做规矩,即吟诗写字画画围棋,因此许追风附雅盐商喜欢养瘦马,连很名流俊士喜欢纳扬州瘦马妾,间扬州瘦马争相聘请妾首选,甚至四处流传“娶,扬州讨”话。
因盛纳瘦马妾加汤商给,因此李嫣红进门姨娘,姜玉春见王秋华脸掩饰住落寞神色,便做主给抬姨娘。李嫣红虽新进门,姿色众,妖媚异常,周海并热络,王秋华般二。
转眼姜玉春嫁入周两,肚仍静,因周海坚持嫡庶序,肯教两妾室先怀孕,李嫣红王秋华虽急却敢违背周海思,每次毕乖乖喝碗药。周海膝,急,四处请名医给妻脉,皆:“奶奶身并碍,宫寒重,易孕,需安调养便。”姜玉春按照夫药方,安调养身,府半交给李、王两位姨娘打理,姜玉春陪嫁郭嬷嬷、杜妈妈姜玉春几次,放权给妾室,姜玉春每每笑:“进府久恪守本分,挺,妈妈虑。”郭嬷嬷、杜妈妈姜玉春长,知位奶奶善良机,因此再,几陪嫁丫头盯紧府务。
姜玉春调养,底准备礼候昏,周海姜玉春什病,忙请夫瞧。夫脉,恭喜周海番,二奶奶喜。姜玉春亲三才传喜讯,论周姜格外重视,各补品远远送,周甚至吩咐:“媳妇身,怕路颠簸,索性扬州罢,必回折腾。”
姜玉春知身十分欢喜,应酬交给李嫣红,躲屋养胎。郭嬷嬷、杜妈妈每姜玉春补身忙团团转,空盯两姨娘。
周海各府各衙门口应酬,两淮商首吴爷酷爱昆曲,养两戏班,百,其唱花旦叫张雪雁。周海原本甚喜爱昆曲,听雪雁唱《步步娇》,惊艳。期间,吴爷摆筵席,请两淮盐商吃酒,周海,席间众见雪雁场,纷纷身鼓掌,待雪雁唱完戏,吴爷侧身问身周海:“雪雁唱?”
周海颔首笑:“雪雁姑娘腔优、缠绵婉转,极。”吴爷拍笑:“既,送?”周海闻言愣,旁边笑:“周二爷福气。”连送李嫣红给周海汤爷雪雁夸赞休。吴爷摆摆,周海笑:“扬州盐商,哪头七八姬妾,亲三,身边两妾室,雪雁姑娘挺,配给算辱。正今,让亲吧。”众闻言纷纷哄叫。周海身谢吴商,差雪雁送回周府。雪雁本姓张,因此府称张姨奶奶。
张雪雁刚府,颇周海喜爱,连半月歇屋。姜玉春本,更何况身孕身,按照规矩周海进房歇息。倒李嫣红颇屑,言语却依照旧,张雪雁亲亲热热姐妹称呼。
周海切觉候,二奶奶姜玉春摔倒产。间始纷纷,皆传言:怕新张姨奶奶给冲吧?