夜色悄退，蒙蒙亮候，松江府渐渐夜晚沉睡醒。
华亭县郡城西，谷阳桥贩夫走卒往往，农挑担两头竹笼鸡鸭咕咕嘎嘎叫，扑棱棱振翅挣扎；菜农推轮鸡公车（独轮车），头堆才摘，仍带露珠新鲜瓜果蔬菜，淡薄烟晨雾，叽嘎叽嘎慢悠悠……
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桥城河清澈，缓缓向东流。河打渔船，已升袅袅炊烟。
谷阳桥东，条清亮亮笏溪，侧景堰，侧片、片滩涂。曾任江西南安知府草书东海翁张弼张老，告老乡，便居住景堰张宅庆云山庄内。
张老官清正廉明，两袖清风，归老，仅带块南安府花钱买石头回，便立庆云山庄井。老闲，惟爱钻研书法，并爱走。
老先草书写跌宕怪伟，引少文及字求字，甚至长跪庆云山庄门，向老讨教二。
老先，收几弟，进指点教导。每清晨，见几轻书，袍广袖，头戴唐巾，脚踩丹舄，轻摇折扇，身跟书童，悠谷阳桥经。
离庆云山庄远，处两进三院硬山顶宅，阔五间，连廊相接，与左右邻舍相毗院墙内几株高挺拔枇杷树，浓密绿叶间已结少淡金色龙眼枇杷果，很诱垂涎。
院老夫妻正将各物放独轮鸡公车，准备门，忽梳o，身穿水绿色素窄袖褙，条素白色马裙，十二三岁纪孩儿庭跑。
推独轮车老丈赶紧停脚步，“姐，莫奔。太太什吩咐老奴？”
孩跑进院，停，歇口气，才：“汤伯，。”
老丈愣，身旁老妇连连摆，“珍姐儿，何使？使！使！怎叫姐抛头露……”
孩笑，露两颗虎牙，“汤妈妈且放宽，已经禀母亲。今母亲病重，法厨，留照顾母亲，汤伯，何照应茶水摊？”
孩正寡居主曹氏独，姓余，名亦珍，乳名珍姐儿。
曹氏二十岁丈夫，儿亦珍三岁。曹氏夫早，娘剩几八竿打远亲，孤儿寡母，三两老仆，点积蓄，何寸土寸金京城立足？曹氏思，觉长久计，遂变卖京郊宅院，带儿亦珍，愿离老仆，千迢迢往松江府投奔姨表舅亲。
怎料松江，才姨表舅早已楼空，听儿嫁泉州富商，举迁往泉州。
曹氏奈，儿亦珍再受长途奔徙苦，便歇投亲念头，松江华亭景堰沿河置座两进宅院，定居。
曹氏旁本，却烧菜，寻常蔬菜蛋肉，交，置桌极其丰盛菜肴。偏偏曹氏却妇内宅寻常艺，实拿谋理。
点积蓄，买宅院，便剩几，早晚坐吃山空。曹氏老仆商量再三，决定每由曹氏先内宅做茶水茶果，由老汤头谷阳桥桥头支茶水摊，卖茶水点，挣点钱。
彼亦珍幼，跟母亲曹氏身，模仿母亲，新鲜果将头，卖相略次等挑，放边，偷吃两果。
曹氏拘，任旁玩耍。久，耳濡目染，亦珍竟将母亲艺，概。
曹氏本打算让儿继续忧虑，待满十四岁，再，将娘嫡支传厨艺教给迟。
，春，染场风寒，虽延医问药，却直见，反反复复。因少曹氏拿乌梅汤，茶摊立便萧条很。眼银点点少，曹氏焦虑，强撑病体，操持料理茶摊活计。
亦珍眼，急。母亲主骨、顶梁柱，若母亲三长两短……亦珍敢往。流露茫彷徨，教母亲操，独夜思。两，亦珍忽主。
跟母亲身，母亲何挑选材料，精烹制茶汤，十久，步骤早已深深烙印脑海，弗由接替母亲，烹茶熬汤，致使茶摊继。
亦珍觉此，遂翼翼，趁母亲床，伺候吃药间隙，打算，曹氏略略提提。
曹氏沉吟片刻，竟点头应允。
“娘两条件，需答应，此便罢，此休再提。”曹氏话，颜色十分严肃。
亦珍点点头，“母亲请。”
“门外，听汤伯话，因见草市繁华热闹，便擅跑玩耍，此其；遇切记强头，宁忍义气，回再做商议，此其二。应，应？！”
“母亲，儿省。”亦珍跪母亲床踏脚，轻轻握住曹氏，“儿答应母亲，定做。”
曹氏才露微笑，略微枯瘦，摸摸亦珍头顶，“珍姐儿长呵……”
亦珍母亲曹氏应许，晚睡踏实，蒙蒙亮便，轻轻脚，院井，提半桶水。
亦珍倒半水灶镬（半圆底锅），火，将半镬水烧，葫芦瓢舀点，兑盛井水青色粗瓷碗，杨枝蘸细辛并茯苓、荷叶等药材，连青盐，并装竹筒内，焖烧牙盐，柳枝、桑枝等熬牙膏，细细擦牙，漱干净吐院院角处青石砌池。
池底洞，通向墙外条雨排水沟渠。
亦珍洗漱完毕，便挽袖，灶间阴凉处橱，取黑黝黝乌金釉瓷瓮。揭瓷瓮盖，亦珍拿干净筷，夹五十枚乌梅。将盖密封，原放回。
乌梅旧五月采，将熟未熟，比杏略青梅，百草烟熏。今新梅未，亦珍打算两县外梅林。
亦珍洗干净乌梅，将乌梅半剖，才方镬，另加冰糖，打算始熬制酸梅汤，老汤头已经身，院汲水。见坐杌守灶台，汤妈妈惊：“姐怎老婆叫醒？”
亦珍笑笑，眼睛弯两月牙似，“打算熬酸梅汤？叫醒，若万，笑话？”
汤妈妈嗔怪轻瞪，“姐什话？老婆哪笑话姐？灶烧火，交给老婆罢。”
“灶烧火且难倒。”亦珍颇。
汤妈妈放眼，果灶膛柴火吡剥响，火烧旺旺。
汤妈妈感慨。珍姐儿，原老爷太太掌明珠，若老爷……
，汤妈妈暗暗叹息，随打精神，挽衣袖，走近灶台，“姐旁歇，炉灶老婆替姐，姐管掌火候间。”
亦珍坚持，将杌蒲扇让给汤妈妈，寻笸箩，将罐枣儿倒笸箩头，端左右摇晃，均匀铺笸箩头，按三等挑拣，分放油纸包。
汤妈妈趁机另灶眼锅烧锅泡饭，煨熟两鸡蛋，并酱菜坛取三条酱瓜，拿井水冲洗干净，银剪铰块，盛青花碗，再捏撮砂糖撒头，滴几滴芝麻油，搅拌均匀，放边。
亦珍分拣完枣，走灶边，揭镬盖眼，见头乌梅肉冰糖已经熬化，镬水已经烧剩泰半，显十分浓稠，才舀勺倒进碗，试试味，招呼汤，“汤妈妈，尝尝，味母亲做酸梅汤像像？”
汤妈妈赶紧围裙抹抹，另取柄汤匙，舀勺酸梅汤喝，随迭声称赞：“姐熬酸梅汤，已深夫真传，酸甜适口，待晾凉，定更加喝。”
亦珍抿唇笑，“汤妈妈哄呢。”
亦珍知明。次熬酸梅汤，切全凭记忆，功夫却极疏。
汤妈妈闻言，敦实脸露点点狡黠笑，随眼色，便将烧泡饭盛碗，连煨熟两鸡蛋，碟酱瓜，放暗花缠枝宝相莲纹漆木托盘，端进内宅曹氏房间。
亦珍将镬酸梅汤分别装两干净四耳黑釉带嘴儿酒缸，缸口嘴儿细纱布蒙，免蝇虫循甜香气味飞，落进缸。
亦珍条紊将应物准备绪，才洗干净，母亲曹氏屋。
曹氏才三十纪，皮肤白皙，因病，并血色，显十分苍白，清眉秀目，鼻悬胆，唇型略方，整便显固执。
亦珍眉目肖似曹氏，惟独嘴唇，抵随父亲，丰润饱满，即使表严肃，嘴角仿佛微微带笑。
曹氏见儿进，眼露笑，朝亦珍招招，“珍儿。”
亦珍三两步走母亲床边，伸双，将汤婆端饭碗接，“汤妈妈吃早饭罢，母亲，伺候。”
汤妈妈曹氏眼，见曹氏反悦色，才礼，“夫、姐，老奴先。”
亦珍母亲床榻，亲伺候母亲曹氏早饭，母亲床头黄花梨木夜壶箱取茶盅，茶壶倒盅温水，伺候母亲漱口。
曹氏漱完口，绢帕印印嘴唇，伸摸摸儿乌黑油亮头，慨叹：“珍姐儿长，照顾。”
随枕头摸绣d字纹荷包，交儿。
亦珍捏，感觉荷包铜钱，“母亲――”
曹氏轻轻将合拢，包住亦珍，“娘亲既答应，让汤伯茶摊，考虑周全。点钱带身，若收摊收早，回，买点喜欢吃、玩。”
背熨熨儿嫩豆腐似脸颊，“罢，免赶，等明。”
亦珍蹭蹭母亲，才床榻身，“母亲，休息，门。”
曹氏望儿背影，眼笑渐渐变凝重