嫣隆平关，正七月。世向喜恶死，元节气刚，满街贩便收拾香烛元宝经符等物，转卖月饼彩灯等秋令玩。
“二姐！”隆平关繁华街几十间铺挤条狭长街，楚梧头摊寻几兔爷儿，远远举给嫣，见兔爷眼熟打扮，头由猛缩。
“姐。”轻轻扯扯嫣衣袖，却被周五娘误，向解释，“平州界半仗通贡赚蝇头利商贩，故此连兔爷儿贩打扮，取其保佑亲早归团圆思，听京兔爷金盔金甲武将？”
“。”嫣仿佛才回神似，指舍抚几串羊皮灯，“京安逸知战乱苦，知将领军神气；久逢兵火，反更明白太平福。”
“话爱听。”周五娘笑，“母亲幼阿父兵放马，每祈求平安归，再升官财念头。”
隆平关守将周肃儿，被周肃带身边，幼熟悉弓马，寻常几汉轻易近身，豪爽朗，胆细，故此周肃令寸步离陪嫣身边守护，几，便与楚混厮熟，话更拘束。
“丝绸棉布金贵，故此法，”伸拨拨灯串，团灯火薄薄羊皮罩摇曳，朱红悦目，“放水，或者挂帘，点儿乡野新。”
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“灯却见。”嫣仿佛神似，忙，“今，秋怕难城放灯罢？”
“待再放。”周五娘笑，眉目丝毫憾，“兵荒马乱惯，知活苍庇佑，何必偏偏等节气才祝贺玩乐？”
“话爱听。”隆平关严阵待，放闲杂等关正合楚梧，与周五娘应，“候，父侯肯放咱姐妹此游，岂难幸？姐姐素平州风物念念忘，怎，反愁眉苦脸？”
“言语枯燥，见识浅薄，怨二姐。”周五娘正欲笑，却突听城头号角骤，由沉脸，紧紧腰间佩刀，“？”
“姐！”周肃贴身护卫北门疾驰，远远朝礼，便加鞭直奔兵府。
“必紧军。”嫣待周五娘口便，“五娘快回，随便回。”
“。”周五娘留贴身丫鬟服侍嫣，随接缰绳，飞身马，毫迟疑飞驰回府。嫣待结清几账目，便匆匆回府，却与北门探察军周五娘失交臂，再次见，已入夜分。
“瞒二姐，”周五娘被冷箭擦伤左臂，边令丫鬟清洗包扎，边嫣，“此次胡势，隆平关未必守住，，”正容望座乐安常眼，“请乐先带二千马，送二姐五姐城避难，胡算占隆平关，未必占少便宜，财物，必追远，待凤平关界，便安宁。”
“怎？”楚梧跳指乐安常，“江湖物，姐姐习弓马，派几送城，，陪胡决死战！”
“五姐哪话？”乐安常打哈哈，站身，“几位巾帼豪气冲，战场终非流武辈，周姐护楚姐城，乐某城头陪周将军。”
“乐兄明局势，千万回通报声。”嫣并阻拦，安安静静笑。乐安常笃定笑容怔怔，转身门，半辰，便带隆平关副将王栋转回，“胡两万余，携攻城器具，势必。听周将军除五千余马外，已征近千壮丁，木石火油堪堪将尽，倘若凭箭枝防守，怕两光景，便破城，几位快收拾身罢。”
“刀剑，拖。”周五娘王栋，“阿父已经令，令老幼妇孺暂关躲避？”
“。”王栋，“末将接令，三辰内放关，便落锁。姐快领楚姐城罢。”
“几逃百姓少，加，怕乱，”周五娘招丫鬟，“告诉三娘四，让带王副将维持秩序，务必让安静关，半点闪失。”
“。”丫鬟推门利落，刻府内各处脚步声马蹄声交错响刻，便寂静。偌兵府仿佛剩厅几，空落落让寒。
“二姐――”
“走，乐兄快城罢。”嫣。语却乎料外，乐安常啼笑皆非嫣：“二姐怎话？”
“城向西，隆平驿将交给寄住老军，”嫣怀掏重重包裹锦盒，“带见该见。”
“难？”乐安常仔细打量锦盒绯红标记，微微吸口冷气。
“错。”嫣点头，“乐兄久宫打交，知东西历。实相瞒，托将几东西带给平州安抚使，封紧口信，东西落入，必定寻援军。”
“算此，怕仓促间，难什良策。”乐安常，“二姐缚鸡力，倘若胡破城――”
“早。”嫣神色半分担忧恐惧，婉，“隆平关城墙足够高，乐兄必费。”
“，！”乐安常深深嫣眼，笑几声，“今诸位便拼死等乐某回罢。倘若救隆平关，乐某必定法诸位报仇雪恨。”
“姐姐。”城墙杀声震，火光映衬，仿佛血色正城头流，让胆楚梧由微微寒噤，悄悄握住嫣强支持，“必担，呢。”
“担。”嫣立城楼，待杀声稍歇，令推车朝高声叫，刻周肃亲带周五娘，向嫣拱：“二姐盛，替隆平关谢。”
“岂足挂齿？”嫣，“领预备酒肉，怎敢舍命厮杀将士相提并论？”
“跑遍全关,油坊刮陈老油。”楚梧悄悄周五娘，“车，且悄悄运城楼，声张。”
“谢。”几辰见，周五娘身却几血痕，却依旧爽快明朗，“。”
“妨。”虽此，楚梧却免初临战场紧张，每次杀声忍住惊肉跳。
“二姐怕？”北门高箭楼朝望望蚁附城胡，安若素嫣，忍住。
“死。”嫣静静坐肮脏潮湿，仿佛身外杀声早已似，楚梧几目光流露几丝憾，“连累。”
“胡姐召。”壮胆，冷箭蓦窗□□入，擦耳朵钉墙，惹尖声叫。
“东边守住！”周五娘遍身鲜血，横刀守住入口，“等儿――”
“五娘！”周肃护卫抄□□，回头望周五娘眼。
“阿父放。”周五娘横刀笑，“若论满城兵士，儿必死；若论，”瞥箭楼瑟瑟抖眼，“儿必定死头。”
“儿！”周肃喝声彩，踏步领，再回顾。杀声渐渐逼近，周五娘将刀紧紧攥，正容凝神，神色却突。
“东边怎？”侧耳仔细听听，“胡乱？”
句话似乎瞬间给箭楼带限机，楚梧扔短刀，领云举盾牌窗口半遮半掩几眼，突喜望将盾牌抛：“援军！”
“什？”周五娘冲窗向仔细几眼，触目及胡兵阵背已经乱，胡猝及防被玄衣黑袍骑兵肆砍杀，眼锋已经驶入破竹逼近阵，将枪术精熟，挡者披靡，周五娘由赞叹，“久闻黑旗军几万敌将，果。”
“黑旗军？”楚梧朝使劲张望，“怎见旗帜？”
“等儿便见。哈哈，”周五娘忍住笑，“阿父已经城，随捡便宜，替闷气。”吩咐身边士卒几句，径城。
耳边杀声蓦，渐渐止歇，嫣脸色却渐渐苍白，楚梧握姐姐冰冷指，由担。“吧？”低声问。
“。”姐妹两理理衣裳，箭楼，却正见杆黑色旗北门领头入，旗马先抢城楼，勒住缰绳，顾张望。
绯袍软甲，半边脸身尽血污，楚梧曾清，觉嫣指蓦紧便挣脱，眼睁睁二姐迎，暇取怀绢帕，举衣袖轻轻将踉跄马脸血污拭净。
熟悉陌眉目轮廓点点重眼，明明千言万语，嫣却字，挣良久，才喉咙挣两字：“”。
，目转睛，目贪恋炙热火，许久，哑声回两字：“”。