十月末，金陵城内已落叶纷飞，片萧瑟景。秦环隔月重回金陵，此此景，凄，觉站长干桥停滞许久。
卯左右，甚清冷。桥边卖粥老头活筋骨，刚刚摆摊，眼睛却禁望向站桥青，身形修长，衣衫轻薄，虽显飘逸俊，怎耐清晨寒凉。
老头桥轻郎君，却料已粗布少站，粗声气问：“稀粥怎卖？”
老头赔笑，竖三根指，正盛碗递给少，却听见少“诶”声，匆匆往桥跑。见跑轻郎君身旁，轻郎君转身跟少讲几句，往边眼，便拉少向走。老头觉惜，伸长脖几眼，方才做活儿。
少走秦环身旁，身背硕囊，倒觉乏累，咧嘴笑：“郎君哪儿吃，给少银钱，省。”
秦环伸敲少额头，失笑：“倒敢。”
少摸摸脑袋，憨笑：“跟阿谷交代，秦郎君很重，切照顾。”
“句话谁跟。”
阿谷眨眼，毫犹豫答：“陈管。”
秦环摇摇头，沉默阵解释：“其实吃咸味食物，军队待月，喝粥喝够？”
“！秦郎君，”阿谷跟秦环身，猛点头赞，“周，竟习惯每吃几顿粥饱腹。”
秦环禁望向身边少，仔细打量健壮身体，点头：“苦，月应该吃饱。”
阿谷听，急忙解释，见秦环加快步，朝方摆桌椅棚走，直接坐木凳，头二两碗云吞，招呼阿谷陪坐。
两碗热腾腾云吞端桌，秦环拿食箸刚食，见少拘谨站旁，挠挠头红脸肯坐，奈笑：“穷苦书，何必此。”低头，少，“帮问问店，每什辰打烊。”
店正站棚外招呼客，阿谷步飞快跑。刚跟店句，阵风刮，听头顶阵异声音，抬头，见悬头幌连根横梁齐掉。
阿谷惊，身缩往外退，根横梁堪堪擦头顶，直接砸，巨声响惊众纷纷往边。
正做二连碗及放，赶忙跑查，惊慌问少受伤。
始至终少脸异色，见旁惊慌神，讪讪张臂膀，笑告诉妨。见众松口气，阿谷整理衣衫，跑秦环身安慰：“秦郎君别担，平常点拳脚，点根本碍。”
秦环微微蹙眉，眸黯淡，却淡淡，拉阿谷坐，摸摸头，接递食箸：“吃吧，次。”
阿谷拿食箸，夹住云吞吹吹，口塞进嘴，忘含糊跟秦环夸赞：“吃！”
秦环点点头，似般风卷残云，慢吞吞吃，神色逐渐凝重。
少顷，秦环见阿谷吃完碗云吞，连汤底喝干干净净，跟放食箸，温问：“平常府干什，猜府伙食应该很才。”
少摸摸脑袋，思索阵才：“干粗活，平常马厩、厨房找做。六岁被卖进贾府，犯错，苛待……”
阿谷话完，见驶几辆马车，棚外停。几辆概装满车货物，辆马车几男。走头身月白长袍，持折扇，长相俊朗贵公，身几身黑衣背负长刀高男。
店见番场景，怕罪贵，连忙询问，几打尖，并其目。
秦环轻笑声，凑阿谷耳边问：“猜什？”
少疑惑秦环，摇摇头表示知。
“几佩刀黑衣保镖，武功高强，穿白衣许帮哪勋贵做，护送几车货物倒见贵重，果特别紧东西般张扬。”秦环，阿谷始懵懂，接却连连点头。
二正，突，白衣男像感应，竟转身向二，浅浅笑。
秦环，身向走，拱：“秦环，幸与陆玖先相见。”
男回礼，笑：“原秦亚元，失敬。路闻秦郎君名，今见，实陆某缘分。”
秦环与陆玖随便聊几句，碍双方身，便久留。临走，陆玖与秦环约定京畿再叙。
白衣男便江浙带名儒商陆玖，秦环许久曾见此次，两竟卖云吞摊相遇相识，谓机缘巧合。
阿谷见秦环与白衣男交谈番，绪仿佛许，甚至拉阵话。阿谷秦环笑颜，高兴。
两走儿，秦环突问：“阿谷，识字？”
阿谷非常干脆摇头：“。”
“间便教，等，帮整理书卷，代写字。”秦环柔声。
阿谷听由红脸，给秦郎君亲整理书房，却滋滋。
两脚步较快，知觉已经金陵府。将近月未至，秦环触景，门口驻足良久。
正此，熟悉声音身响，犹豫喊声：“慕”。
回头，果见胡石怔怔。
“代霖兄，”秦环嘴边漾笑，问候，“？”
胡石皱眉，将秦环与身阿谷仔仔细细，叹：“……哪儿。”
秦环见胡石脸疲惫，估摸概因府尹署务，忙碌，再操，便：“急……”
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胡石立即打断秦环话语，责备：“留封书信给辞别，见字迹凌乱，怕，赶忙跑问究竟，表舅母告诉，妹妹病重，便独回楚州。住处找未带走银两衣物，实放，处找相识打听消息……”
秦环越听越惊，未胡石因此竟此急：“何…….错，提告诉，本……”
胡石长吁口气：“回，直担，算安。”
听胡石诚恳朴实话语，秦环痛，拉住胳膊：“先休息几，答应进京赶考，定回。”
“，几处理公太，疲乏，父母凤阳赶。”胡石望秦环笑，“跟严姐订婚，府尹办酒宴，惜场。”
秦环身形顿，疑惑：“怎……”
“举，亏待严姐，理应再考取进士，与进翰林院，再接京畿亲。”
秦环点头，打趣：“，新婚离别，怕舍呢。”
胡石笑瞪秦环眼，奈摇头。问阿谷，秦环便楚州妹妹身边带回。
胡秦二见，干脆找茶馆，坐边品茶边近见闻，相谈甚欢。
阿谷站秦环身旁，羡慕二，头次迫切读书识字，并暗暗定决。