七月二十四，处暑，场疾雨猝至。雨点淅淅沥沥淋湿薛玥身素缟，却像浑未觉，目光凝滞望方。顺眼神落方向，黄色魂幡鼓劲风，雪白钱纸漫飞舞，张张被雨水打落，混水洼与淤泥。穿青冠白袍士，围灵柩外灰色布幔，口念念词做早已熟练法式。薛玥麻木眼切，突觉恍惚，哪？底做什？
雨越越，却直撑伞，单薄身影雨孤立，似迷失方向孩童。湿漉漉丝贴脸庞，雨水顺尾路滑脸颊，滴滴落被脚泥泞。，伞挡头顶，呆呆抬头，望见张再熟悉脸孔，根弦被猛拨断，悲伤溃堤般倾泻，压抑许久哭声骤，点点被雨声浇落。
雨幕遮盖，双锐利眸藏树荫，静静盯住眼幕。许久，才终满悄悄离，轻盈身姿鹞般飞快树林间掠，穿长街，处戏园内。
戏园内戏演，热闹非常，今唱《八星报喜》，戏台舞水袖红袍，锣鼓震响。二楼雅间内，李元甫放酒盅，倾身听完禀报，终露满笑容。正台幕终，李元甫站身抚掌叫，笑向随吩咐：“交代，今东喜，园重重赏。”
刘澄坐旁，朝斜睨眼，笑：“，李阁老今实错啊。”
李元甫笑：“，已经久像今畅快。”
刘澄笑举酒杯，饮尽：“先干敬，恭喜仇报！”
似被话触，李元甫直扬唇角终落，吩咐屋内随候，目光向远方遥遥视，悲喜，儿才握拳狠狠砸向桌案：“惜亲眼见被乱石碾压，够解头恨！”
刘澄嘿嘿笑：“顾勋机关算尽，逃。”
李元甫脸露色，：“凭，何资格斗！需故暴露几火铳让真藏处兵器库，乖乖跑受死。抓住柄，岂知早已暗安排切，等投罗网。”
“惜秘密安置据点，全给做陪葬，划算啊。”
李元甫眼露阴冷色，：“害斌儿含冤枉死，算付再代价定让偿命，区区几条命算什！”突，问：“？顾勋背，底查？”
刘澄：“查差，果弄错，应该内阁。”
李元甫冷哼声：“藏背做勾，必谋划两。安逸太久，居被身边连番计算，朝野内外，候整饬番！”
刘澄笑语，端酒杯放至唇边：“管谁，造威胁。今难，再提扫兴，喝醉归何？”
李元甫举酒杯哈哈笑：“听刘老弟。”
两推杯换盏，直喝夜半渐近，才十分尽兴乘轿回府。被雨水洗长街，显格外清澈澄明，柔柔月光映斑驳水色，被缓缓驶轿舆投长长黑影。李元甫斜靠锦垫，觉脑晕晕沉沉，今喝确实太。雨夏夜十分舒爽，窗外微风吹落叶沙沙响，轿厢晃晃悠悠朝进，竟令莫名产困。困越越浓，眼路途，便阖眼浅浅睡。
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知久，飞鸟路旁枝桠惊，扯嗓“呀呀”叫唤。寂静长街，倏鸟叫声，让李元甫猛惊醒，脑容易回复丝清明，却轿知何已经停。莫非已经回府，何进叫醒？
怀重重疑惑掀轿帘，赫竟条长街，抬轿四名轿夫却早已知向。朵乌云遮住月光，四周陷入边黑暗，空旷夜空剩尖锐鸟叫声回荡。
李元甫知底何辰，莫名觉身寒，将身往靠，右随撑身旁，却突触东西，连忙拿眼细，竟田黄石雕瑞狮纸镇。李元甫顿惊失色，纸镇顾勋升迁，特赠与贺礼，何此处。难，难顾勋并死！
被法激冷颤，随强迫冷静，断默念：“绝！”派亲造山崩，亲眼见顾勋被埋至其，绝留半点机。更何况，据刚才名探回报，顾勋新婚妻殡流悲痛，绝假。顾勋活，件定背捣鬼，企图扰乱神，让惶恐安。
沉思，街突响脚步声，“哒哒哒”步暗夜听格外令惊，谁？谁走？李元甫胸口剧烈跳，掀轿帘走，见黑影朝越走越近，广袖夜风鼓鼓响，，月光刚云层透，李元甫隐约长袍式正顾勋惯穿，顿觉喉咙似被狠狠掐住，透气。觉朝退，却越逼越近，直至清眉目，李元甫才长长吁口气，皱眉喝：“何！”
朝讨笑：“另条街更夫，给二十两银，让换身衣服，交东西给您。”
李元甫立即警觉，顾仪态攥住胳膊，狠狠：“谁？清相貌！”
更夫被吓跳，怯怯：“高高瘦瘦，戴斗笠遮，清容貌。”
“让交给东西呢？”
更夫连忙怀掏物，递给李元甫：“物，叮嘱定亲交您，办您重重赏。”
李元甫接物仔细，顿惊双颤，法言语。见物圆头圆脑，竟花布做老虎。