周顺元，新始，正值万物复苏，百废待兴节，北万河山依旧片冰封世界，凛厉寒风千连绵祁山浩荡，翻卷雪花纷飞，放眼望，触目皆片白茫茫。逆水河两边厚冰站，零落几艘河船皆被冰泞封住，孤寂矗立白茫茫。
潼云镇紧邻逆水，南北相接重镇，昔繁荣古镇处处片荒败色，镇口足鼎盛期半，镇间青石街积雪堆积老厚，白茫茫街稀拉几褴褛乞丐捧破碗蹒跚走。风雪迷眼，街两边几铺门板，因久打理，门板随风声咯吱响。
正值正午，城东喜客栈仍客，掌柜拢袖，抬头往两边冷清街，叹口气，转身进店，将正几张座椅收。三，店伙计早辞，今客栈掌柜，伙计。
正忙，掌柜耳灵，呼啸风声听几声马蹄声，怔，赶紧住，走外头端。风吹，积雪翻滚，街尽头真两匹马，马蹄声踩积雪踢踏声响，转眼，两匹客栈门口。
马男，勒马声嘶叫，马，将马匹系旁边马厮。掌柜连忙迎，热诺：“两位快请进。”两十分轻，少约莫十六七岁，浓眉眼，英气勃勃，先进，：“掌柜，先壶热茶。”
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掌柜哎声，旁边少，少与少几分相像，约莫十**岁模，容长脸，长眉眼，少勃英气，反周身股文士气。见掌柜回，遂笑：“掌柜店何拿热菜？”
掌柜边将迎进，边报店招牌菜，少随点两菜汤，壶烧刀，命赶紧。掌柜点头应承，亲跑厨房，将话传。少见掌柜，抬眼四周，见，低声少：“周湘绣，回罢，偏信，非。”
周湘绣瞪哥哥周欣眼，：“反正呆山，迎迎正。”周欣，摇摇头，低声嘟哝：“倒轻巧，趟山容易吗？”周湘绣扑哧声笑，打趣：“让撑回船吗？路停听唠叨，耳朵快长茧。若附近船夫肯水，才坐船。闲啊，负责撑船，负责冰呢。”
周欣瞪：“找。若非闹山，咱正山抓兔烧兔呢。”周湘绣正话，见门帘，掌柜笑呵呵端热茶。周湘绣瞪周欣眼，便再话。
掌柜边倒茶，边笑呵呵：“两位稍候，厨房马。”
周湘绣掌柜，：“掌柜，镇怎冷清？”掌柜摇头叹气：“今，镇走差。今，怕比哪，客栈撑。”
周欣附：“几光景啊。”掌柜点头：“谁？北狄打进关内候，客栈客坐坐，两三客算错。”
周湘绣掌柜健谈，问：“掌柜，近镇？”掌柜摇头：“逆水河打结冰始，，镇哪什？”掌柜冷清半，见与话，聊兴，：“两位打关外吧？听边雪比，知真？”
两兄妹低眉眼饮茶水，掌柜见应，才觉嘴。关外关内进十分易，便关外进，偷渡逆水，随便嘴。掌柜立笑：“两位且慢候，厨房。”
掌柜抬脚才走几步，突听外马蹄声，脚步顿。今倒稀奇，平素冷清街竟连听两回马蹄，骑马潼云镇，处停留。连忙掀帘门。
门，两两骑已经门口，两壮汉，披墨黑裘，气势凛，跃马，掀头黑色连帽，脸神冷冽。掌柜敢怠慢，连忙将两迎进。
两壮汉带风雪进客栈，打量四番，冷冽目光淡淡扫临窗坐周氏兄妹。掌柜笑：“两位客官住店饭？”
两壮汉径直走柜台，问：“掌柜，客栈容全包？”掌柜听，包整客栈，难，笑：“。”两壮汉摔点金，：“掌柜且先将店收拾番，主应卯。”
掌柜连忙收金，将两壮汉领进楼客房。
周湘绣，压低问：“哥，两善类，依什头？”周欣抬头往，低声：“听口音像南边。”周欣见周湘绣似思，连忙瞪呢，压低声音严声：“周湘绣，警告，咱吃饭走，别胡，方墨回路，千万将引官兵引条。”
“？”周湘绣笑，“三岁儿。”
掌柜引房客，边问需提打点应务。周湘绣见完全将忘记，高兴，做状轻咳两声，引掌柜回头，立两壮汉句抱歉话，厨房，给周氏兄妹端热饭菜，连赔礼。
周湘绣笑：“掌柜忙，兄妹俩完饭走，留宿。”掌柜千谢万谢。两兄妹默默语饭，门，周欣牵两马，：“死，回罢。”周湘绣马，笑：“哥，咱既，索性再走截吧，许遇定。”等周欣拒绝，勒转马头，往南边奔。周欣跺脚，骂声“死丫头”连忙赶马追。
两镇，急赶阵，风雪迷眼，沿河古凄凉。周欣驱马高坡，陪站周湘绣身边，喘气：“周湘绣，听回？瑾瑜，咱回吧，逆水及，黑，附近落脚处。”
周湘绣像听见话，举目向远方，突声：“哥，，边？”周欣随指，白苍苍迷茫条黑色细线渐渐扩蔓延，蹒跚往边延伸。周欣清楚底少马，旁边周湘绣已经“驾”声驱马往边奔驰。周欣紧跟身打马。
渐渐近，周欣凉半截，眼队伍偌商队罢，车马连绵浩荡，足七八百，隆庆商青灰旗迎风飘展，路延伸至雪相接处。周氏两兄妹默默勒马立古，浩浩商队蹒跚。
商队数众，百余黑裘卫队拥簇间数十精致马车，青灰车顶积雪点点，阵风，积雪纷纷扬，数辆马车帘翻卷，露商客。周欣正劝周湘绣回转，料周湘绣突打马紧随辆马车。辆马车赶马车夫回头眼，往两边黑裘卫队各打眼神，两边五六骑马立往落数步，奔驰周湘绣旁边，摆交错阵型，渐渐将周湘绣与车队隔离。
周湘绣越越远离灰布马车，急，声叫：“方墨！方墨！”
间辆马车突停，掀轿帘往张几眼，紧接马车，身青布衣衫，挽髻，白皙脸双黑幽幽眸比璀璨耀目，踏白茫茫雪缓缓。
周欣勒转马头，雪缓步青色身影，露欣慰笑容。***（未完待续）