场细绵冬雨至二晚间方歇。夜幕降临，临江边船逐渐稀疏，码头五六短装装束伙计正踱脚闲话，商议收工哪酒馆喝痛快。入夜，临江边冷厉害，阴冷寒风阵阵吹，脸冻青紫。远处皇城燕京灯火通明，歌坊妓楼正热闹，吱唔琴声便隔远，听清二。
伙计听入神，由叹息声，：“咱累死累活难混温饱，世阀门倒逍遥。”旁边位略长者瞪眼，低声喝：“怎管住张嘴？高门户浑？遭祸！”伙计叹口气。
另身形瘦伙计伸长脖四周圈，见周围几，便压低声音：“葛老四，别尽埋怨，咱已算。听江南今水，淹少州县，死！卖儿卖更话！边十村九荒，沿途树皮草根吃精光！咱算呢！”
长伙计低头，将粗糙轮搓取暖。伙计低声：“咱歹脚，尚温饱，北边更惨……”长伙计见越越远，由冷脸，转头眼，几颇威信，伙计连忙讪笑：“老，伙闲慌吗？”
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长伙计见算住嘴，殷殷嘱咐：“北休乱！惨惨，跟咱关。几教训伙忘记吗？咱将万幸。”
众住口，两经历，廷尉暗探处，漠北萧狼野，门，迎异族，诛，凡异论者，概收监，间燕京城风声鹤唳，操漠北口音知被枉杀少。
风越寒冷，江渐渐薄雾。长伙计抬头江，浑浊眼睛顿亮，轻薄水雾慢慢驶艘船，两排荧荧灯火幽幽靠近，船身足**丈长。立精神抖擞，声招呼：“伙计，忙完票咱收工。”
众伙计见船，由露几分兴奋。群靠码头替搬运货物活，船，眼船绝富商贾，旦接船活，哪怕点，足抵忙二三。等船靠岸，长伙计已立码头，帮忙船船夫将船拉。
船位四十岁汉，身形高壮，衣华贵，气度凡，张圆盘脸甚喜气。长伙计见，连忙几步，谄笑：“原肖掌柜，肖掌柜才北回？”
伙计新，低声问旁边伙：“掌柜谁？”伙伴诧异，低声：“宏鑫斋肖掌柜认识？”伙计惊，：“原！”宏鑫斋仅燕京二三十分铺，燕京城半皮毛冬果皆，周算排号商号。
长伙计陪肖掌柜话，显讨活，打眼色让其余几赶紧。几眉眼笑船，船厢门，知晓头船，连忙低头避边。
等待，伙计伸长脖往岸，长伙计响指狠狠敲头，疼伙计声抱头呼痛。长伙计：“什？贵岂咱？干活！”伙计缩头，方才船宏鑫斋掌柜百般陪几，觉膛目。几衣显，气度却凡，船舱，数十劲装汉立散周围，周围气温似骤降几度，头怕。
宏鑫斋掌柜陪岸，立牵数十马匹，劲装汉拥簇三马。正约莫四十岁，端方脸，目沉肃威严，马，回头肖掌柜：“萧，路相迎，已**少，回吧。”
肖掌柜愣，随即低声陪笑：“王爷，奴才本分，哪操二字？燕京城处宅院，甚偏静，王爷歇脚？”
色，淡淡：“，另落脚点。眼见落雨，赶紧回罢。”完，拉缰绳，带队马直奔燕京。
肖掌柜呆呆立，脸失落再掩住，良久方才叹口气，喃喃：“跟交代声，段边恐变故。”
正连夜赶燕京西南段氏，别萧，直奔燕京西郊，燕京西郊处临山靠水，距离玉华山远，许富达官置宅院。处偏僻宅院门口，护卫叩门扉。院门立，数十院轮序，分职。管模男将诸迎进院内，边陪话。
宅院段氏燕京据点，盘，紧张卸空，诸洗漱收拾妥，便正院。段王爷居坐，左右两边各，目与几分相似，左纪轻，约莫三十岁，早疑问，等段王爷口，便皱眉头：“哥，咱燕京，将萧撇边，太妥？虽奴才，咱路少麻烦。遂川，若提醒，怕咱进鱼肚。”
段王右颇几分文气，缓缓拨茶末，：“老四啊，毛躁。萧萧条狗，咱般周，既份内，另求啊。指望咱阿帧议审份力呢。”
段王爷左正西南段兄弟排末段云亭，打与萧帧母亲感极，听右段云鹤话话，由：“二哥，什思？阿帧议审，咱旁观，否则怎三姐！”
段云鹤眼，：“老四啊，云华姐姐，嫡亲妹妹，怎与亲？眼燕京形势繁杂，咱凭感。跟萧往密，，咱。眼阿帧议审，咱易伸。否则，萧今咱段氏明。”
段云亭眉头皱，站身，正争辩，段王爷声喝：“坐罢。二哥理！”段云亭急：“哥，，咱管阿帧死活？”
段王爷叹口气，：“阿帧云华骨血，若万已，咱袖旁观。燕京形势咱段十分利，宫线报，赵怀宗已十余朝，忻王登基宝眼，咱若顾萧，旦忻王位，咱段必眼钉，难保步萧尘。”
段云亭冷哼声，：“哥咱管阿帧，赵逸放咱西南段？哥忘咱遂川？赵逸早将咱段视眼钉。”段云鹤哧声冷笑，淡淡：“老四啊，真遂川忻王脚？”
段云亭双目瞪，声：“难？除，谁遂川布笔杀招？”段云鹤带讥笑，摇摇头，：“忻王凡点头脑盘脚！咱西南段氏虽萧势，位脚，做。眼忻王端结咱仇，明智举。老四啊，忻王笨，否则今位。至底方，端谁收利。”
段云亭皱眉沉思，段王突轻笑声，摇摇头，放茶盏，淡淡：“萧越胆妄。”段云亭吃惊望，：“哥，疑萧？，怎？”
段云鹤哧笑声，：“什？咱路踪知并，萧更路吉州陪，若遂川布，顺理章。忻王盘，间咱与忻王，加两方矛盾，二讨咱，使咱向萧靠拢。且谁疑向段。萧近越长进，真仅凭几漠北丫头片将燕京捅窟窿？真量力。”***（未完待续）