翠晚搜罗箱笼，准备再找零碎绸缎，谁知剩颜色幅太，翻半合适，文莲经常收集零碎布头，趁双蕊回，赶紧趟文莲。
文莲房却坐另，沈历贡通房丫头玉。玉虽明公正脸收房，由沈历姚淑宜十分喜爱，直抬姨娘，丫头丫头，主主，翠晚碰见觉难称呼。玉素文弱温顺，平默默做，话，虽按姨娘份例领月银，却另屋，依旧姚淑宜房做丫头活，底添十岁使唤丫头银桃罢。
翠晚见，免寒暄几句，玉听找鞋，笑：“颜色布匹，嫌弃，给吧。”
翠晚忙谢，跟玉屋，打箱，先阵浓郁香气扑，见放许布头，其少整幅绸缎，另角堆汗巾、香囊、帕、包头，类十分齐全。
玉轻声：“部分太太赏，针线，白放惜，拿做吧，什再找。”
翠晚被香味熏头晕，忙答应，玉察觉表，微笑：“爱熏香，屋薰薰，老爷味太浓，闻惯。”
鞋抱回，晴雪抱怨晚，直堆鞋薰太香，味浓让受。翠晚玉衣履间股味，概闻习惯觉吧，便放。
转眼已腊月二十四祭灶。刚交黄昏，姚淑宜便领儿烧黄昏纸，跟定沈历，齐齐厨房内，惠香媳妇领几灶丫头婆，早已洗净脸，恭恭敬敬等。
扬州习俗，祭灶。因此进门，沈历便令姚淑宜儿先回避，带沈应嘉亲灶王爷嘴抹蜜，跟点两臂粗红蜡烛，香炉插香，沈应嘉怀抱准备红公鸡，与沈历跪灶王爷画像跟，嘴念念词：“骑红马，九，话，话。”沈历拿桌备烧酒，猛朝公鸡头浇，公鸡受惊，扑棱棱摇几脑袋，圆眼睛露惊恐光芒。沈历喜，笑：“嘉儿，公鸡头摆劲，今肯定红火！”
两将糖瓜、糖饼、粉团、江米团、关东糖、寸金糖、脚骨糖、黑白胶切摆灶台，放清水黄豆，备灶王爷坐骑食，才重新点香，撤灶王爷画像，连公鸡拿院，杀鸡烧纸，火烧干净，望轻飘飘飞丈高纸灰，沈历眉眼笑，沈应嘉凑趣：“今纸灰飞高，灶王爷很喜欢咱供品，肯定替咱话！”
父俩全部弄完，才回内院，姚淑宜早已端正桌酒肴，娘儿正站门外等沈历父。沈历放眼望，见太太端庄，儿丽，儿挺拔，由乐花。
围圆桌团团坐，姚淑宜领儿挨给沈历敬酒，沈历兴致，姚淑宜，笑：“太太，今儿高兴，该热闹热闹，让文秀、文莲两唱曲？”
文秀李姨娘房丫头，白皙清秀，嗓，沈历喜欢热闹，先曾经让文莲、文秀、文桔周姨娘文花唱南曲调，请老乐户教几弹琵琶、月琴，余，文秀聪明伶俐，唱十分，兼认几字，唱本，越觉比其三息，沈丫头，头数文秀沈历青眼。
姚淑宜旧身，重位尊卑，沈历丫头唱曲已经很愿，觉唱曲类三流才，怕丫头唱本歪思，将带坏儿。初拗沈历，，今听见老唱曲，更觉别扭，勉强笑：“老爷，团聚，欢欢喜喜话却吗？再曲听许遍，什趣。”
沈历，：“腊月、正月空闲，坐正图乐，何苦拘泥，白乐。太太，依放宽怀，听唱唱曲弹弹琵琶，却轻快？”吩咐文桔叫文秀。
文秀果抱琵琶，沈历叫文莲拿月琴，两坐席，赏攒盒酒菜吃，跟拨弦弄索，莺声呖呖唱。
沈历虚虚靠椅背，觉旷神怡，由微微闭眼睛。姚淑宜虽满，听几句觉甚听，渐渐什。沈应嘉双瑶姊妹川，沈历常叫唱曲弹唱，并觉稀罕，玉娘向诸，并未露特别欢喜神色，秋娘，见热闹高兴嬉笑，唯双蕊兴奋异常，直盘算机央求母亲，屋丫头跟。
正热闹关头，忽听见门外阵锣鼓声，万福匆匆走进回报，送灶神花门，吵嚷进门表演。沈历兴，与姚淑宜商量，直接叫将酒席摆外院卷棚内，让倒座呆，窗户眼花送灶神。
姚淑宜快，索性管。沈历便叫双瑶：“娘腾，招呼吧。”双瑶见桌席已经半残，命令找张方桌放卷棚内，桌色泥金碟盛各干鲜果，正盘内摆秋醉肥螃蟹，专供沈历沈应嘉酒。
孩听热闹，高兴，挤倒座叽叽喳喳完。双瑶依摆席，壶金华酒，命惠香媳妇烧暖锅，配各色荤素菜，围炉坐，等戏涮锅。
姚淑宜瞟双瑶眼，：“老爷话，真听紧。”
双瑶笑吭声，姚淑宜笑，：“罢，次，由爷俩闹吧！”
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“锵锵锵”几声锣响，鼻抹白花始吊场，几句笑话，引笑，跟花扮老头，另扮毛头伙，演市场吵架戏码，姚淑宜正热闹，忽文莲走近，悄悄句话，姚淑宜变脸色，怒：“怎，老爷让？”（未完待续）