蒋氏缓神，文慧已经换衣裳，重新回静室，似乎平静，犹带愧色，声：“娘，儿知错……儿该找丽君，……甘，问明白，何害……”，掉泪。
文怡暗叹。位堂姐性，吃亏，问明白，理，惜法，愚蠢语威胁……身护寺，文怡免世端身死，位姐姐提感。退几步，走门外，屋留给蒋氏与文慧母。
蒋氏却目光复杂打量儿儿，便移视线，淡淡吩咐杜鹃：“叫找找，几位姐眼哪儿呢？瞻仰太祖遗迹，香求签罢，候，色已经早，咱早回府吧。”
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文慧母亲淡漠色，知何，几分恐慌：“娘？”杜鹃偷偷眼，应声。屋便剩蒋氏与文慧，论文慧露楚楚怜目光，蒋氏忍住理，实受住，闭眼睛，默默念佛。
儿，文娴姐妹几回。方才求签，逛林，瞻仰棵古老菩提树，虽蒋氏派叫回，让犹未尽，仍旧愉快。文娟拉住文怡，停跟块儿实惜，给求签，文雅双眼睛盯紧蒋氏与文慧，眼珠转呀转，知什。
蒋氏疲倦堪，立即便令程回，连方丈送新鲜腊八粥顾吃。文怡见状觉象，礼佛与吃腊八粥名义门，粥忘，回何交待？便暗嘱咐古嬷嬷几句，让派几婆粥装食盒带回。
路，顺利回。蒋氏求万失，进门便命将文慧送回院，老夫跟回报，文慧护寺感染风寒，防病加重，院静养。老夫，交待马请位医术太医瞧。蒋氏应，回头却平相熟位夫请，知怎跟，位夫老夫宣称府六姐患痘症，恐怕凶险，防传染，闭门静养段间。
老夫吓跳。平听儿容易痘症，孙纪，病，由质疑夫诊错，请两位太医确诊。夫却脸严肃：“痘症确实儿比较容易，偶尔患病。患病者初热、头痛、全身倦怠，两，身便长痘疮。今姐已经热、头痛、倦怠等症状，慎，便容易引患，危及性命，太夫请慎重待。太医院太医老爷固医术高明，怕未必乐府诊断病症。需知此病极容易传染，太医遭，回头进宫侍奉贵，否则慎，病气带进宫，弥罪！”
老夫乡平阳习惯位告老王老太医，因此进京，认定太医医术才靠，此听夫言，由踌躇。虽相信孙缘故沾染痘症，儿媳妇绝放矢，万请太医，确定病，罪位太医，若位太医被宫贵传召，岂更糟？！权衡，见位夫痘症病理头头，应防护措施细交待清楚，提醒句，给两与六姐接触诊诊脉，老夫算相信位夫高明，放让医治。
蒋氏见状算松口气，忙忙请夫方、抓药，命踏雪寻梅两每廊或院熬药，让药味散，掩耳目。儿院侍候细细挑选番，留绝信几，其余等全数调走，身边亲信婢挑几嘴紧知机送，怕走漏风声，接便锁锁住儿院，嘱咐古嬷嬷，每亲带，院墙花窗将饭菜食水送进。
文慧刚回，被母亲打措及，反应，身边踏雪寻梅肯透露半字，死死，蒋氏计划知。步，凭再笨猜母亲将困死院，由气怕，趁备，跑屋，院门哭闹，连连拍打门板，求母亲放。
蒋氏初曾软，文怡提醒，知此关系儿性命，硬肠，隔门板儿：“慧儿，病，，且安房静养几，等病，母亲放。乖，听话，若祖母知病安，恼！”
文慧却味哭拍门：“母亲，病！病啊！什关？！快放！放！让见祖母！见祖母！”
蒋氏狠咬牙，高声唤：“踏雪、寻梅！两死？！快姐扶回房？若姐病加重，定饶！”
踏雪寻梅惊，哭丧脸跑，费尽全身力气，文慧拽回房间。文慧挣脱，忍住破口骂：“死丫头！两居敢？打死！”踏雪吓跳，便松，文慧立跳，却被寻梅重重压回床。
者拧头瞪踏雪，厉声喝：“傻愣做什？快寻几根结实点腰带？柔软伤料，必须结实！若叫姐跑，逃死！”踏雪打冷战，飞快爬衣箱边翻三四根软缎腰带披帛类东西，颤将文慧双双脚缚床架，却敢捆紧，留许活余。
文慧气半死，挣扎停：“死丫头！胆！母亲让紧，叫捆！”提声嚷：“母亲！母亲！”冷防眼黑影闪，寻梅已经将块帕塞进嘴，呜呜半，什话，双眼睛喷火。
踏雪胆战惊，瞧向姐妹目光怪异：“寻梅，做……”寻梅冷哼声：“瞧清楚眼什形？！姐糊涂，糊涂！任由般吵闹，若惊老太太、老爷、少爷姐或余姨娘，太太与姐别。万走漏风声，叫外头知……今儿姐郑姐话听见，倘若郑姐真恼姐，什管顾，宫气，别太太姐，便咱做，别场！秋咱跟姐坐马车门，街犯官婢仆被卖？几跟咱纪差丫头，原侍候老爷太太，体，居叫几青楼老鸨给买。死。今轮咱，难试试？！”
踏雪脸色刷白，向文慧目光强硬。管怎，奉命，算罪姐，忠主缘故……
文慧却怔住，寻梅什话？！难……真糟？！气极……丽君傻，绝吧？
……句嫁给朱景诚，丽君转身翻脸……
虽腊八节，长房嫡文慧患急病，主母蒋氏担忧骨肉安危，忙团团转，完全忘按照顾规矩，腊八主母需亲厨熬粥回。老夫存忧虑，倒挑剔，蒋氏护寺带回两海碗腊八粥，应景儿，仅够几位主吃已，连文怡分半碗，更别底。侍郎府腊八节，比往冷清许。
顾老爷衙门回，很快点，妻便满。老夫亲告诉孙病，让别怪罪儿媳，才混。因文慧病“”，倒哪胆跑探病。蒋氏借口候痘，怕被传染，才引丈夫与婆母怀疑。
因蒋氏照顾“病”儿，顾老爷怕耽误务，怠慢母亲，便让将务暂交给余姨娘照管。蒋氏暗恨，却放儿，左右难，老夫话，示让文娴、文娟、文雅三姐妹试习管，暂接务，才平息端。老夫儿传，两单独谈半，顾老爷，再提让余姨娘接务话。
文怡隔房侄儿，兴趣理长房内勾斗角，装知，儿房间思索，请赵嬷嬷商量，早回平阳，省遭遇池鱼灾。结果等定决，院传让吃惊消息。
柳东派送腊八粥，除孝敬顾几位长辈，其罐粥指明送给文怡。
三十岁媳妇，称郑尚荣，伶牙俐齿，，瞧知机灵。老夫与蒋氏，先通奉承，方才含笑：“腊八粥方爷知打哪儿寻秘方，早亲厨房熬，吃觉，先往本尚书府送份，送几份几位爷恩，份特留。爷，敢独品尝，请顾老太太、顾老爷、顾太太并尝尝鲜儿，份……”抿嘴瞥文怡眼，“给未门奶奶备，请九姐别怪唐突。订亲，将便夫妻，互敬互爱，爷，敬重九姐！”
文怡听红耳赤，羞涩低头，却甜甜，今护寺给带许愁怅通通消散，连文慧智举顾氏族带祸患忧虑暂且抛，觉柳东太胆，转念，觉两已经订亲，倒先顾虑，担长辈责怪。
老夫倒责怪思，暗叹。儿已经跟提婿话，亲孙文慧与外孙柳东宁婚顺利结，牺牲侄孙儿文怡，料却让柳东钻空。今六房与长房隙，等文怡嫁，未必愿亲近长房身姑母，眼柳东懂故讨文怡，次两次倒罢，怕接二连三向文怡示，怕今文怡真死塌。顾长房帮嫁儿拑制住侄儿，完全空！
蒋氏却婆婆，拿柳东做法与柳东宁做比。柳东才问名，未定，便懂送腊八粥讨未婚妻，温柔！相比，柳东宁与文慧亲近，婚定久，连纸问候曾，亲，知何。慧儿怎命苦呢？！
婆媳二各，文怡害羞，因此留，郑尚荣暗暗打量三神色，似觉。
候，杜鹃却急急门外进，蒋氏耳边低声回几句话，蒋氏便露焦急色，忍住向婆母。老夫察觉，转头问：“什？六丫头病变？”
蒋氏勉强笑：“，六丫头呢，……”瞥郑尚荣眼。
文怡紧，难柳东边？
老夫懂媳妇眼神，便随口两句话，赏等封儿，郑尚荣打走，吩咐文怡回房。