北疆敌次入侵，极因受旱影响，整北方粮食收佳缘故。眼正值冬春际，青黄接，南方尚肥沃土产粮食，运往各舒缓灾，北疆广荒芜土，却长少粮食，据今敌连战马吃草料法保证充足。
镇守北望城众将领——其沪公府身阮将军——向朝廷书，阐明边境象与分析，推测北入侵真，且应该夏。今边疆带城镇虽算稳固，随北粮食进步消耗，局势便越越恶化，朝廷应尽快增兵北疆，加固防守，防万。
消息传，朝廷片肃杀，连京城内外消息满飞，度谣言称敌军已经离京足五百，闹惶惶，甚至富商信真，举收拾李预备逃往南方，坊间粮价升平三四倍，引更恐慌，皇宫位九五至尊此雷霆，旨严禁朝廷官员与各部院泄露北疆军，更禁止任何京城传播谣言，违者立斩，需送官审讯。此接连砍七八，况才稍稍缓解，加罗等众皇商南方紧急运批米粮，平抑粮价，市渐渐恢复平静。即使此，京城官民仍旧抑制住头恐慌，纷纷私底探听新况。
北疆离京城虽远，因京城边流淮江，源头北疆，北望城南入京，通常需坐船顺流直走十即，旦敌军夺北望城重镇，拦住向京城进，困难增加，北疆安定京城，极重。况，皇帝急召兵部官员与众闲赋将领入宫商讨策，连般官员与富贵，始方设法攀武将，探听边疆新消息。
侍郎府，顾老爷因身文官，兵部任职，儿“病”直告假关系，获机参与朝廷商讨，加新，衙门尚未衙办，甚至连借职务便打听消息做，便由焦急万分，连长备考，被暂抛诸脑，每坐轿四处串门，或派力厮满京城乱窜，办法打听新信息。
文怡闲。记世经历，因身处南方平阳关系，已经记朝廷几与敌军战，记今夏秋季节，北疆几次战，虽险，朝廷军却功抵挡住敌军侵袭。甚至记，柳东几场战立功劳，因此才纪轻轻候，跃高级将领。，记，柳东与议亲候，被形容毁容身残疾，虽眼段柔言信度已经产怀疑，四伯父四伯母跟门亲，目光闪烁定虚模，知即便完全真，八九。
虽辈，已经改变许，柳东见参军迹象，仍敢掉轻。既认定未婚夫婿，怎坐视身受重创呢？
紧急，顾许，借拜便，向罗四太太请安，打听边疆局势。
罗四老爷北望城附近镇守，因此罗四太太倒知消息，见文怡焦，便安抚：“虽外头传闻极，听象敌军立南，其实步。老爷月信回，敌军劫掠边镇，数十队，算精锐，遇强壮百姓，损伤。每候，拨敌军南，今因北方旱，才显，北疆带军民早已习惯，并慌乱，京城因故，才传谣言满飞罢。”
文怡闻言却丝毫敢松口气，知今北疆将战，向罗四太太直，：“干娘，消息月干爹捎信回，况并严重，眼局势变化呢？虽冬春敌军南劫掠，边疆守将联名书请求朝廷增兵，谣传呀？”
罗四太太微微皱眉头，叹：“或许吧，军重，老爷信太……既，必并算严重，，远京城，什听别风传，身临其境知清楚。今做，照，让分。”顿顿，露淡微笑，“打北边，便猜战，身军责任，妻，身边陪，做照顾孩，安静等回。”
文怡怔怔，忽觉羞愧。征柳东担忧，却忘干娘丈夫已经边疆，若两军交战，岂更危险？却体谅干娘忧虑，知私打听消息……文怡红脸，低头：“干娘，住，该给您添烦忧。”
罗四太太惊讶睁眼，继笑：“傻孩，什思？今京城谁担儿？纪，觉害怕。若跟干娘亲近，求头。”亲亲热热拉文怡，“若别问，定推知，毕竟圣已经旨。份与别，瞒。放吧，孩，京城危险。”
文怡次涨红脸，犹豫，才鼓勇气：“京城危险，北疆必惊险。敌军十万众，信，北疆旱严重，连战马草料足？何养十万军士？派边镇掠劫，队马，见兵力足。什十万军传言，定敌军图混淆视听，方才故放。北疆防守坚固，绝被敌军打倒，干爹平安。”至少记忆，战争确实惊险。罗四老爷驻守正迎敌北望城，未必太风险。
罗四太太听，十分高兴：“虽懂，话听十分理，承吉言。等干爹凯旋归，干娘请吃席！”
文怡笑陪儿闲话，跟两妹妹玩半，宾主皆欢，方才告辞离。两，方才拜访李太太。回，倒稍稍放轻松，李边境，话倒少许顾忌。
李太太素知柳东颇，少打趣几句，才正色：“月才参加武举试，便考武进士，未必赶军拔。再，北疆般儿方，定资历确信靠，派呢。今驻守北望城阮将军，素治军极严，便般勋贵弟，若真本，仗势，被收办，更别新进士。科新进士，半派方任职，正派驻各老将换回，送北边儿。与其担，担，候未婚夫婿被派南北遥，跟何完婚呢？”
文怡脸刷红，羞知该什话才，暗暗松口气。照李太太法，柳东半被派北疆，加世曾听武举身，便猜，世柳东概因另寻路关系，加入军队，因此此际遇与世相比，已经相。虽，便象世般，立军功声名雀，至少平安。文怡念佛，平安，便功名程略差儿，什紧呢？
准信，文怡回侍郎府，直很。及回房，老夫便急急召。
“东阳侯府元宵灯？”文怡睁眼，“候？”
老夫点点头，示将帖送，眼神晦暗明：“眼京惶惶，圣已经旨，元宵晚办灯，与民乐。安定民。东阳侯府，几王府、公府，办灯呢。东阳侯府送帖，让姐阁再与友聚聚，因此花园办次灯，请几素往较姐做客，另外再由世做东，请亲戚朋友吃酒，倒比别略简便。帖……请……”
文怡正帖，听话，略顿顿，念电转间，抬头微笑：“？倒惜，本，叫两位姐妹做伴呢。”
老夫神略缓几分：“客随主便，法，谁让姐妹几福份，赶册封太妃圣旨达，便认识杜姐呢？”
文怡应声，反倒带笑容将目光投向直静坐侧文娴：“五姐姐收帖吧？路王府素爱热闹，必错此盛。”
文娴抿抿唇，垂眼帘，旁文娟直口快答：“路王府确实灯，居直送帖，两元宵，真叫急死！再送，姐姐怎及预备门衣裳首饰？！”
路王府回派询问茶疑案，便直再邀请文娴门，难真点端倪？文怡瞥正座神略带几分悦老夫几眼，明白方什向文娴明。眼京城关注北疆局势，待安定，各王府弟婚先定。与其候失望伤，耽误姻缘，早早向文娴暗示，省点理准备。
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文雅却忽笑眯眯：“五姐姐六姐姐接帖呢，元宵马，若圣旨急，各拖才送帖，今再收，真。路王府该五姐姐忘吧？”
文娟怒回头：“少胡八！王府什方？管向办办老，怎姐姐给忘？！”
“清楚。”文雅眨眨眼，脸辜表，“纪，请，往姐姐别做客，真羡慕紧，今跟姐姐节呢！”
“……”文娟猛站身，却被老夫怒喝打断：“吵吵嚷嚷象什？！规矩礼数哪？快给坐？！十丫头，少两句，别其傻！”
文娟气鼓鼓应声，礼坐，文雅则愿，边礼，边露讥讽笑。文娴直沉默坐，整越阴沉。文怡收帖，什知，转别闲话，儿，便告退回房。
正月十五，未傍晚，便坐马车，往东阳侯府，达侯府门口，已经夕阳西分。
侯府门已经停两三辆马车，许侯府丁婆围圈，迎接客入府。文怡远远瞧，猜几辆马车坐必客。既别先步，急，命冬葵嘱咐车夫，让别先。
正等待，忽阵马蹄声传，儿侯府门便高声喧哗。文怡听，似乎嚷嚷许随靠近冲撞什，声喝斥，报称主乃康王世，许侯府礼。