四月，太阳越猛烈，照口干舌躁，连粗使仆役宁廊或屋逗留候，更别其娇惯养。宣乐堂内外，论主客住房，冰盆早搁晚，丫头扇停，驱尽暑气，叫忍住担，未进五月，已经热，盛夏六月该怎？
朱景诚精打采歪圈椅，拿本杂记逸闻漫经翻，嫌身丫头打扇打太慢，风太，索性打，儿拿折扇扇停。
柳东宁拿山水碧玉壶进，脚顿顿，方才微笑走：“古诗云，‘静身即凉’，表哥般浮躁，觉越越热罢。”罢递玉壶，“母亲叫送，拿冰块湃凉酸梅汤，添甘草，喝几口，兴许凉快。”
朱景诚立即夺玉壶，随拿桌茶盘杯倒半杯口气喝，长长舒口气，才：“别风凉话，东平京城见热气，象火烧似，哪静？！”
柳东宁笑笑，椅坐，边拿杯给倒酸梅汤，边仿佛经：“平阳南方，夏确实比京城东平热，觉习惯常。横竖待几，暂且忍忍吧，若实忍，让舅舅给寻艘船，沿太平江走水路南，比骑马凉快。”
“真？！”朱景诚脱口，接顿顿，笑，“算，父王定限，晚十半月打紧，何苦热赶路，找苦吃？等雨，气凉快再路迟。若兴致瞧瞧康城风光，随？”
柳东宁放茶壶，脸笑容挂住：“再吧，母亲呢，怎丢儿游山玩水？”
“连舅母。”朱景诚笑，“舅母头，京城住半，恒安住半，必很少外头吧？难闲暇，见识见识港风光。打算等康城办妥，顺流，归海见见世呢！常听，许海外客商，各珍奇异宝应尽，早瞧瞧。先皇千秋节，王府进寿礼合皇娘娘，九月万寿节十月太寿辰，再差错。归海逛逛，指定淘换东西呢！”
柳东宁笑笑，静静低头喝酸梅汤，儿才：“母亲思，件：康城办正，顺路才外祖玩两，热，迟路，倒什紧，姑姑向疼，王爷项，康城办却带母……怕王爷怪呢。何苦？”
“怕什？！”朱景诚笑，“已经跟父王提，母妃让跟舅母表弟亲近呢，怪。办吧，咱坐船南，路聊！”
柳东握茶杯指紧紧，才笑：“主主，先问母亲思才。，若母亲外头瞧瞧，叫舅舅另备艘船，比迟几，待康城，办，咱再块儿玩痛快，岂两全齐？”
朱景诚笑击掌：“定！等气略凉快，先步，千万跟呀？！”才完，“呀”声：“万找榻方怎办？索性留两给舅母使唤，知康城住处，省费功夫。”
柳东宁顿顿，脸笑容变：“表哥周，弟弟先谢。……哥怎办呢？难带？堂兄话，实……性，必嫌烦吧？丢。”
朱景诚眉梢挑，笑味深长：“什紧？虽机灵，难老实，咱横竖跟块儿谈，让跟老罗处混吧，瞧宴吃酒，挺合嘛。”
柳东宁紧紧抿唇，知实推托，母亲，定千肯万肯，再劝挨训罢，若与朱景诚，怕父亲京难做……先顺思，将送走，再法。
朱景诚笑眯眯倒杯酸梅汤喝，觉浑身凉快，头舒畅比，兴致乐，便问：“席，见哥哥佩香囊，味挺清淡，倒思。母妃嫌内造香太浓，闻腻，叫帮留外头什香呢。知哥哥香哪？”
柳东宁此哪什香？含混：“左几香草罢，几常方，哥哥它。姑姑必熟悉，怕觉腻呢。康城归海？两方云集货物，怕候找新奇香？”
候柳厮住儿门外禀：“少爷，六表姐叫送东西，给您。”
柳东宁立站身，接醒悟朱景诚场，笑：“瞧见正陪世爷话？东西送房，吧。”
朱景诚挑挑眉：“既佳，尽管，难拦？！”何尝知柳东宁结？错，难赔笑脸？！忽间，觉顾太趣，香囊主失兴致。顾儿，重，却麻烦紧。表弟位六姐爱跟耍眼，连舅母推给位五姐十分笑，见摆敬远模，真稀罕呀？！位十姐，什做，整瞪，算长再漂亮，倒胃口！
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柳东宁见朱景诚板脸话，隐隐苦，默默离房间，见文慧派。
文慧院婆，送匣新造五毒饼，壶茶。婆：“姐怕表少爷白读书闷坏，因此叫送茶点给表少爷享。茶姐清早花园水池边，采集荷叶露水煮，夏喝清爽。”
柳东宁欢喜，忙接茶点，方赏婆荷包，头两足两重银锞。婆欢欢喜喜谢回。柳东宁便迫及待带东西回房间，叫贴身丫头带爱玉杯取，丝帕擦干净，再将茶水倒进，深深吸口气，觉茶香扑鼻，夹杂清新荷香，别番风味。再打匣点，见点精致，头五毒印栩栩，更添几分欢喜。立即拿，咬口，却随即停，嘴边露苦涩笑。
饼杏蓉馅，讨厌吃杏仁，六表妹怎忘茬呢？
，表兄朱景诚曾，顾点，杏仁馅做，比宫精制点味。，六表妹场，且依习惯，每次内宅送吃食，请表兄分享……
放五毒饼，喝口茶，觉茶香淡几分。
两，顾气氛古怪，向任何打听，法真相，问母亲，母亲却叫别管。觉，件必与六表妹关，往见，宴席，再见，且进二门，赫守门婆全被换。昨听桂姨娘丫头私议论，六表妹身边丫头几乎全被撵，两京城带回服侍六七丫头幸免难，老娘舅舅身边才饶。再听清楚，两丫头见，便闭嘴再，逼问庶母婢，将疑惑埋底。
六表妹底什？连丫头几乎撵干净，，难……跟表兄关系？……将表兄请走丫头，六表妹？
越越烦躁，随书架拿本书翻翻，进，便转身屋，院走两圈，听见堂兄柳东门外与边话边经，便追，问：“哥哥忙什？”
柳东听脚步声，便立傻笑转身：“罗正跟呢，早庄酒馆吃饭，听，昨儿晚狗叫半宿，知什缘故。正打算陪问。”
柳东宁件感兴趣，便罗克敌拱拱，拉柳东：“外头太阳，做什？陪话吧。”
罗克敌十分眼色：“先，柳兄弟便啊。”转身走。
柳东奈，跟堂弟进屋，见绕屋打转，话，便问：“二弟，什话？”见桌匣饼，已经猜测：“六表妹送？真真贤惠！二弟福气呀！”却什。
柳东宁苦笑声，桌坐：“哥哥别笑话。其实……”欲言止。虽位堂兄向愚笨，关文慧清誉，怎胡乱外传？连忙改口：“其实位段姐挺贤惠，几送点？哥哥吃？昨儿听桂姨娘象给哥哥做媒呢！”
柳东差点儿被呛住，眼睛睁老，很快失态，忙换脸茫问：“咦？怎？？先婶娘跟提象顾姐吧？”
回轮柳东宁被呛住：“怎？！跟段姐清清白白！哥哥千万别外头胡！”暗暗吃惊，流言怎？万叫六表妹听怎办？！
急，忙忙身往外走，丢句：“。”便头回走。
屋剩柳东，收表，眼闪精光。
夜，柳顾氏坐未嫁闺房梳妆台，懒懒镜，让丫头卸头饰。纤捻妆台两寸高羊脂白玉瓶，打瓶盖，往倒几滴清香金黄色液体，漫经拍脸颊，眼睛往旁边瞥眼：“哦？二太太跟？”
桂姨娘恭谨接丫头递金镶珠花蝙蝠步摇，放进锦盒，笑：“二太太先固提，几再，奴婢倒觉，似乎别……奴婢觉，段姑娘虽性略浮躁，胜娘，算几叔伯，气候！便姑姑……越太太。况且段康城算脸，嫡……少爷白身，配算合适。”
柳顾氏默语。春香拿玉梳，梳理头，仔细擦特制桂花油，耳朵却早已竖。
桂姨娘见柳顾氏放，便进步劝：“太太呀，少爷息，岳力才。您娘，再怎落魄，比别强，叫另眼相！段……别，光品，已经污点，岳父……”