汉水江依旧数荆州水师遗留战船熊熊燃烧，升腾火焰江映通红。
荆州军残余三分战舰则黯收场，狼狈离，留给南阳军背影。
“哈哈哈！”
甘宁立船头，荆州水师方喊：“甘宁随此恭候，蔡督文将军定赏脸再啊！”
隐隐约约够荆州水师战舰传冷哼声，荆州军容易撤战场，再反南阳军再战场。
“干，兴霸！”
张颌坐艘舟顺流，握住铁索攀登艨艟，甘宁口赞。
“张将军谬赞！”甘宁见张颌，急忙礼，眼神却难掩兴奋色：“此次军捷，敌军战舰被俘获、烧毁超三分二，荆州军死伤万。”
张颌满点点头，拍甘宁肩，郑重：“此次若非兴霸率领麾锦帆军全力阻截敌军，军绝取此重胜利，本将定兴霸向将军表功，兴霸便先某麾担任军侯职，何？”
甘宁激拜：“谢将军！”平愿便展胸长，正谓文武艺，卖与帝王，今既够投效朝廷再。
1966月，张颌挫败蔡瑁率领荆州水陆军，俘虏击沉敌舰超三分二，荆州军死伤近半，灰溜溜退回新野，稍休整则驻扎樊城。
蔡瑁命令王威暂且统率军队，带蔡熏、蔡等往襄阳城。
襄阳，州牧府。
“瑁惭愧，败敌军，特向州牧请罪！”
见内室，蔡瑁半身赤裸，麻绳帮几根荆条绑身，竟负荆请罪。
“哼！蔡德珪初信誓旦旦跟保证，袁绍曹操刘烨兵，军定够拿南阳郡，呢？”
座位名颇威仪表蔡瑁，眼神却透露满色。
“州牧！瑁知罪，请州牧饶瑁次，瑁定州牧夺回南阳。”
原坐主位名别，正荆州牧刘表。刘表委任蔡瑁督，统率四万水陆军准备收复南阳，蔡瑁却损兵折将，因此刘表越蔡瑁越满。
蔡瑁冷汗直流，低头，拜服敢话。
内室门帘却轻轻掀，露半张妇容，见蔡瑁跪，叹口气，随则走。
“相公，胜败乃兵常，兄长兵败并非肯尽力，乃，德珪敢带兵？”
刘表扭头走妇眼，哼声：“哼，本州牧知。德珪打败仗，本州牧非罢免。”
妇正蔡瑁妹，嫁给刘表妾。见妹妹走，蔡瑁微微喜，依旧抬头。
“相公，兄长此次兵败，必定勇猛精进，舅，疼？”蔡氏柔声：“兄长负荆请罪，此诚，相公原谅吧。”
刘表虽颇气度，架住蔡氏软磨硬泡，长相艳蔡氏十分喜爱。
“话虽此，德珪兵败，若做惩处，本州牧何统帅荆州百万军民？”刘表皱眉。
“哼！知，点疼。”蔡氏撅嘴：“惩罚兄长，分明喜欢。”
“唉，...”刘表叹口气，：“罢，德珪吧，此次兵败表示，罚俸半，三禁闭门，知？”
蔡瑁闻言喜，急忙抬头：“谢州牧，必定回深刻反省，兴兵再夺南阳！”
蔡瑁乃荆州豪族蔡氏族族长，荆州良田万顷，每收入知凡几，别罚半俸禄，算罚辈俸禄算什。
“既此，瑁告退。”
蔡瑁缓缓直腰，身荆条拿，穿衣服随走。
刘表叹口气，话，蔡氏则满足给刘表施礼，随退入内室。
蔡瑁刚走久，立刻回报：“州牧，柔先。”
“柔？”刘表闻言精神振：“快快请柔进。”
名约四十许，头微白，保养极士走进内室，刘表施礼，拱：“蒯良见州牧。”
“柔必礼。”刘表待蔡瑁蒯良态度谓截，笑呵呵：“快，赐座。”
早内侍拿坐垫，蒯良缓缓坐：“谢州牧。”
“柔谓何？”
“蒯某听，蔡督回，且领群残兵败将？”蒯良门见山。
刘表点点头，叹气：“啊，德珪败敌军，折损少士卒。”
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蒯良依饶：“敢问州牧，蔡德珪底损失荆州少马，战舰几何？”
刘表容微变：“士卒死伤万余，艨艟、走舸损失半。”
蒯良顿眉头皱，满：“蔡瑁夸海口，今却徒徒折损荆州万余士卒，此等罪知州牧准备何惩处？”
蒯与蔡荆州豪族，互相间很深利益瓜葛，因此蒯良听难，虽存私，倒确理由充分。
“...本州牧已经将罚俸半，禁足三，何？”
“什？”蒯良愣，敢置信：“蔡瑁使万余荆州军客死乡，今却罚三俸禄，简直！”
蒯良却刘表容变阴沉，即识错话，因此急忙解释：“敢冒犯州牧。”（未完待续）