思量至此，张择方便再向店路打探况，免扰乱视听。主张，与其被牵鼻走，化静，暗查探。青岛城，留宿方更。吴村百余，途见，粟骗尽吴喜夫妇积蓄，容易繁华城市，倘散尽囊金钱，断非粟性。粟尚城内，找迟早。
今吴志远魂近眼，算剩五满七，张择方强打精神，客栈、饭馆、茶社漏查探。
知觉四，清晨，粟直毫踪影，张择方急火燎，却奈何。几走遍街巷住宿，均毫收获。眼见吴村约期限已，禁神沮丧，孤身街巷漫目走。
“今，果粟尚青岛城内，线希望，果已离，则丢追踪线索，今更知何处入，再找恐怕难登。间拖久，粟四处骗钱财，损茅山清誉，茅山宝镜倘若半点差池，难向师父交代！”张择方精打采，思绪片混乱。
原粟本张择方师弟，二茅山派入门弟，张择方品端正，遵规守矩，粟却品端，贪财色，屡犯门规，曾打茅山派旗号四处云游，讹钱财，被张择方抓回师门，受半壁惩罚。料粟本性难改，竟夜偷茅山派镇山宝镜，潜师门。张择方奉师命追捕，江苏路追寻此。
张择方正查粟踪迹愁，突见名少与其擦身，臂弯搭件袍，张择方眼睛亮：“正粟袍吗？”连忙跟。
见少约十七八岁，走路摇摆，洗衣店门口，将袍扔，老板娘：“件袍洗，明算账。”
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几次经验，张择方再鲁莽单刀直入，灵机，计。走向少打招呼：“位兄弟，知怎称呼？”
少长皮白净，眉清目秀，闻言警惕将张择方打量，脸谨慎：“弟贱名杜落，知何指教？”
张择方干笑：“杜老弟拿件袍非常眼熟，知哪？”却：“既拿件袍洗，很明显受粟指使，盯住定找粟。真皇负，机绝错。”
少杜落冷冷反问：“什告诉？”
张择方顿愕，赶忙赔笑：“实相瞒，杜老弟拿件袍跟恩公身穿袍模。”
“恩公？”杜落眉头蹙。
“错。”张择方笑，“位恩公位姓长，救犬命，追青岛城，刻答谢。知恩公何处？”
杜落乌黑眼珠转，双抱拳：“住，混江湖，懂点江湖规矩。仅凭词，将实相告，万另居，岂害位长？”
张择方叫厉害，杜落纪，居般圆滑世故，既肯计，拿怎。张择方非等闲辈，计计，忙笑：“杜老弟，既苦衷，便苦苦相逼，打听恩公落吧。期。”完，便朝门外走。
杜落向洗衣店老板娘交代完，走。分别向街两边观望眼，顺街向西。
影紧跟，正张择方，原洗衣店，并未此离，躲近旁巷口，暗暗观察，待杜落走门，暗跟踪。顺藤摸瓜，怕找粟藏身。
杜落果深谙世，径直回交差，反城巷绕圈。张择方脚步轻盈，与杜落距离适，绝觉跟踪。杜落般谨慎，绝江湖老，张择方暗暗佩服。
杜落绕半，回主街处酒楼门口，左右查，跟踪，便走进门。
张择方走酒楼门口，抬头门牌匾：怡红院！见门内霓裳隐约闪，曼妙身影浮青纱粉帐。
“烟花！粟居藏身方，怎呢？”张择方顿足，懊悔。回回经座怡红院次，始终进方打探。真百密疏，浪费太间。粟身银两十足色性，方逍遥快活呢？
今已确定粟怡红院，张择方举足进门，却突念转，停脚步。抬头头，已近正午，今吴志远失魂七，果今晚再魂，回乏术。
怡红院内歌舞升平形，张择方，粟偷取吴喜夫妇几十积蓄，断三五内耗尽，钱财，绝离吃喝，风流快活烟花柳巷。机立断，先折回吴村，救吴志远，再回头收拾茅山败类。
吴氏夫妇守省吴志远，每急焚，尤其吴氏，催吴喜村口探寻。，村夫五叔几次，始终毫办法。终七，仍见张择方身影，吴氏更急愁，头丝白少，仿佛老十几岁，吴志远毕竟身掉肉，含辛茹苦将其养，此吴氏宁愿死，换取爱性命。
傍晚分，暮色降临，吴氏夫妇期望点点消失，几近绝望，躺土炕呼吸毫思吴志远，两夫妻空身蛮力却计施，相顾言，竟互相抱哭泣。
正，门外响阵极快脚步声。