华懋公寓咖啡厅余桌客，神采奕奕服务拄吧台，昏昏欲睡。顾植民掏怀表，已打烊辰光，概因礼貌，服务才赶。
皮匠听徐姐被劫，连连叹惋。
“徐姐？”
“亲族，带走徐姐，连被告拐卖口，送进工部局巡捕房，幸兄弟许广胜斡旋，等班房，候已秋。四处打听消息，杳音信。寻徐住处，即便周围邻居店铺伙计未见，闻消息。
“被嫁军阀，被带香港，隔山水，法联络……思，与唯关联处剩米号书店，守店，委托董紧书店，消息马通知……”
“等消息？”
“等，关消息，……”
秋，海滩空气骤凝重。先传北伐军势破竹，西占武昌，东进江西、福建，报纸每激战消息；接五省联军司令孙传芳亲赴南昌督战，强令方搜检拘押赤色分、进步士。
十月底，传言浙江高官夏超反孙归正，举旗进攻海，浦东工亦准备举响应，结果走漏风声，间军警，四处缉查捕杀，许惶惶逃入租界避难。
晌午，许广胜米号，寻顾植民，告诫工部局、法租界接命令，凡勾通南方士，律扭送租界，交由淞沪戒严军警处置。
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“植民，特叮嘱，非常期，万莫招惹非，窝藏通缉犯，找帮忙，定马给消息！”
“广胜，喝老酒昏头？话莫名其妙！算给别帮忙，认啊！”
“帮……，喝杯茶，挨教训——徐姐，至今消息吧？”
顾植民叹口气，摇摇头。许广胜恻语，拍拍肩膀。
“放，继续打探——今概明舍放，踏遍黄浦江两岸，寻找翠翠境吧？”
“广胜，经许，愈愈敬佩——寻阿姐吗？”
许广胜苦笑声：“敢忘。”
许广胜喝完两盅茶，身告辞，顾植民方盘点账目，便书局伙计风风火火闯进，拉住：“植民哥，董哥叫唤，书局候！”
顾植民头喜，徐姐消息，霍身，跟匆匆往书局，刚推店门，见董坐柜台，正低头拨弄算盘。
董见赶，抬指三层。顾植民急切，顾寒暄，冲抱抱拳，便噔噔楼。
三楼，却见徐姐身影，位魁梧、穿洋服男。
“顾植民？”男见便问。
顾植民懵点头，男伸，笑：“袁焕侠，徐帧志表兄。”
“啊呀！徐姐……”
“……太。”
“海吗？身体何？境况何？何帮？”顾植民急耐，接连吐串问题。
“叮嘱，讲太。”袁焕侠叹口气，，“近才见。”
“……哪？”
“海。”
“啊！”顾植民急头昏目眩，恨腾云驾雾，具六神通，飞见徐姐。
“莫急，表妹并碍，被限制由。”
“做什？”
“，须做什。倒觉孤立援，蒙收留二十，衣食忧，礼相待，存感激，故央帮寻份差……”
“才什差！希望徐姐每由，！”顾植民跳。
“顾先，先听讲完。表妹，份差关乎诺言，论何做。”
顾植民愣。
“什差？”
“先施环球百货，做化妆品柜台徒。”
“……吗？”
袁先点点头：“容易托寻空闲，考虑，明午给答复——址，青院。”
……
“，顾先，进先施公司，因徐姐襄助？”皮匠恍悟。
“像急，且听继续讲嘛。”顾植民怀表，“已打烊，必换方讲话。”
“啊呀，认识夜班工友酒馆，酌两壶老酒，何？”
“啊！”
“顾先，俩先讲定，喝酒，次必须由请客！酒馆离远，慢慢踱，边走边谈……”
两离华懋公寓，此已近午夜，顾植民走僻静马路，听新钉鞋掌敲柏油路，清脆回音。
“顾先，疑问。”
“讲。”
“恕冒犯，像侬体忙碌，怎夜做，失魂落魄走街，沦落文值皮匠扯闲篇呢？”
“呵呵，慢慢讲原委啦。”
“顾先进先施，做什，才升职襄理位置呢？”
“谁进先施公司？”
“啊？侬拒绝袁先？”
顾植民摇摇头：“整整晚，次午便寻化社，甫进院，闻悠神远气息，晓，异香配方定徐姐！”
……
“找袁先。”顾植民门房讲，两月见，门房越消瘦苍白，像真痨病。
门房精打采，显认顾植民，叹气，随指。
“袁先库房，正收拾余货，准备关门吉。”
顾植民吓跳，连忙追问：“兄台，恕唐突，句‘关门吉’，底什思？”
“什思？！化社关张！”