明朝五十万军土木堡全线崩溃，皇太宣布由郕王朱祁钰监（代理皇帝职权）。，臣提城迁往南方，兵部侍郎谦坚决反，：“京城根本，果朝廷撤，势完。难忘掉南宋教训吗？”谦主张许臣支持，太决定叫谦负责指挥军民守城。
谦加紧调兵遣将，加强京城附近关口防御兵力；整顿内部，逮捕批瓦剌军奸细。，让朱祁钰定王振罪状，朱祁钰：“王振次战争失败罪魁祸首，惩办平民愤。陛宣布王振罪状，臣安。”朱祁钰听谦话，令抄王振，惩办王振党，渐渐安定。
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接谦等臣请太正式宣布让朱祁钰做皇帝，被俘虏明英宗改称太皇。朱祁钰才即位称帝，明代宗（叫景帝）。久，先送明英宗回朝借口，举进犯北京。
谦亲带领兵马门迎帝，且叫城守将城门全部关闭，表示进退决。并且军令：将领阵，丢队伍带头退，斩将领；兵士听将领指挥，临阵脱逃，由队将士督斩。将士被谦勇敢坚定精神感，士气振奋，斗志昂扬，决跟瓦剌军拼死战斗，保卫北京。
候，各明军接朝廷命令，陆续北京支援。城外明军增加二十二万。城外百姓配合明军，跳屋顶墙头，砖瓦投掷敌。经五激战，瓦剌军死伤惨重。
先遭严重损失，怕退路被明军截断，敢再战，带明英宗残兵败将撤退。北京城保卫战，取辉煌胜利。
北京保卫战胜利，粉碎瓦剌军夺取北京野，明王朝转危安。