正炎热午，沾村沾店。荷香走路，晒热渴。实走，路边树差，便找棵稍树躲荫凉，歇。口袋应该几钱，摸果，阵狂喜。姐给买雨花石剩。数剩六铜钱。几沿途乞讨，饱顿饿顿。几铜钱居。穿斜边布扣式衣，口袋衣怀斜插进，口袋深，铜钱容易摔。撕内衣包头、包脚，外衣并影响。铜钱。
紧紧揑几铜钱。远处担西瓜贩走，停路边树荫拿头草帽扇风。荷香两铜钱买西瓜，坐路边土坎，劈，狼吞虎咽吃。确实饿极。西瓜啃精光，才稳住跳，松口气。原陈府夏吃西瓜。西瓜早买，篮吊十丈深水井，浸水，吃才吊，冰凉爽口极。刚才西瓜吃口热。哟。
歇阵，走，荷香站身继续路。直走黄昏，暮鸦归巢，炊烟袅袅，才村落。荷香见村边条溪，便洗脸，脚布条解洗净脚，平原区已经咯脚。干脆打光脚走路。溪底爬，轻笑嘻嘻：＂哈哈！！＂荷香惊，待跑、溪。定睛，原周凤鸣。
荷香哇声哭。扑周先怀：＂周先怎？＂荷香觉很奇怪。周凤鸣拿张纸边安慰荷香边给荷香。
荷香停住哭，苍茫暮色：《告江湖友帖》：今北京陈府，南京夫庙走失丫鬟名。约十四、五。身高丈二、三。名荷香，报信者：赏洋三百；拾者赏洋三千。请与北京外交部陈吟秋联系。荷香哭。
原文绍青、素梅荷香走失，文绍青立即拜帮码头，托帮忙帖寻找。并给张千元银票，重谢。淮扬富甲盐商，养＂扬州瘦马＂，买等孩做宠妾艳婢，才洋千五百元。帮＂老头＂见文绍青三千洋找丫鬟，知丫鬟陈非般，见文绍青慷慨，非常尽。立即各码头尽快通衢张贴寻揭贴，派徒徒孙秦淮娼寮始查。间江南江北数省贴寻揭帖。闹民间沸沸扬扬。乡间村夫愚妇，吪传吪，甚至传织偷跑凡间，玉皇帝正派神仙凡捉拿。另钱江湖士四处打探，笔赏银。
周凤鸣南京矿路堂，校根据专业，派担任勘探专业教师。安顿，便进城买常活品，路寻揭帜，才知荷香走失。急，才分别几，荷香，落安徽、河南贩何！决定找荷香再课。
主打定，向校告假，暂校课，因处理。校排课，且离九月半月，便。
周凤鸣便始寻找荷香。根据坏打算。
首先，找南京城内专卖牙，向几卖入娼寮妓院贩打听。进牙打招呼，明，众近曾委托卖蜀。内老辣贩：＂哥、陈寻揭帖已经，南京城内何知！龟奴知，马送，五千洋，胜买几，‘瘦马’买两三，谁！依见荷香定已南京城内。哥城外、长江南北寻。＂周凤鸣听觉理，牙内贩补充：＂倒条线索，知？＂周凤鸣：＂听听。＂：＂江北马六，近曾见牙露，听关江摆渡单老爹，近深夜马六背娃由单老爹摆渡江。马六拐骗妇孺娃向委托牙转卖，带回江北令疑。哥江边找摆渡单老爹再问问，许结果。＂
周凤鸣听管它真假，便跑关渡口找单老爹。单老爹并船摆渡船主，船捎公。白，专晚渡船停，摆渡临急江。关江边停数各式船，周凤鸣离码头很远辟静江边找单老爹船，见单老爹，给洋，明。马六单老爹常客。马六江北拐妇孩，深夜搭乘单老爹船江南。几深夜背熟睡孩江北，使单老爹觉蹊跷。孩虽熟睡，凭江湖经验，单老爹知被施迷药。单老爹周凤鸣：＂马六儿，相信。追踪娃落，江找赶马车黄白毛。马六平搭马车。必夜搭黄白毛车。岸问便知。头缕白毛。＂
周凤鸣即乘单老爹船江北。码头数辆等客马车，周凤鸣很快找头缕白黄白毛。听完，黄白毛裂嘴笑：＂，刚亮，马六背孩找。江湖混饭吃，马六孩儿，问。挣价钱，拉几，昨才回。找，马六。拉山区，回。具体点再慢慢寻访迟。反正山区少，互相知点。＂
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周凤鸣问明马六安徽与湖北交界处山，给黄白毛块洋，路寻访。
安徽、湖北交界山区，沿途鸡毛店问，果几见男背娃路。周凤鸣觉找准方向，信满满路。问路边山坡干农活村民：马六哪？村民指山深处：＂顺条路走，离路边路山坡几间茅屋。＂
周凤鸣谢，走半辰方见路边山坡茅屋。离山路走进，四周点声息。周凤鸣立即摸腰间探矿锤，本留，毕业典礼校送给每勘探专业毕业纪念礼品，巧玲珑，轻蹑足走进院，仍。再向见屋横七竪八躺几具尸体，血汨汨滴流。
其正荷香脚刚逃久。荷香敢走山路，顺山沟，山底才路。故两脚刚错。周凤鸣叫声：苦！荷香已被杀害。翻尸体并荷香。将勘探锤别回腰间，便始各屋寻找。茅屋内找早睡未醒老婆。周凤鸣老婆带至屋外，待洗脸清醒，昨夜儿带回，亲，厨做饭莱应付客，其它并知。
周凤鸣知并知儿及亲友已被杀，破。进屋搜遍，屋找褡裢内钱财，便老婆：＂儿已远门，叫带钱给，。＂老婆：＂傢伙常累月归，管老婆死活。今倒善，给老婆带钱。娃带走卖。杀千刀！＂＂、骂。给钱，村买点酒菜，吃赶路。＂老婆：＂、谢位兄弟，往酒肉朋友吃，难??。＂罢厨房拿篮走。
待门，周凤鸣便找山锄，茅屋山坡凹处挖坑，几具尸体全部扔埋。端细土撤屋，再清水擦干净血迹。干完，老婆买酒菜回。周凤鸣并，吃饱喝足告辞门。
周凤鸣受新式教育，主义怀。见马六做恶端，合该此场。忍见老婆悲伤，故将马六等尸体埋，将此瞒老婆。另外怕官府，妨碍寻找荷香。
门周凤鸣路寻访，走乡村场镇，水旱码头，见陈寻揭帖。更敢怠慢，快点寻找荷香。唯方法走路，游走四乡商贩，打听。走村镇，凡客栈进打听，见，见，似非，并气馁。
头单身走远路孩几乎，周凤鸣问卖西瓜贩，贩荷香留印象，告诉周凤鸣荷香走向。继续追踪。
走村口，正准备进村找客栈安歇，见溪边眼熟，路边等，果荷香，高兴舞足蹈，喊声：＂荷香！＂
荷香周凤鸣，真乡遇故知，几苦楚湧，顾切抱周凤呜痛哭。周凤鸣荷香委屈，止住眼泪汪汪。待荷香哭夠，才告诉找原委，给荷香揭帖，荷香才知老爷素梅姐找急。感很内疚。
周凤鸣：＂揭帖口气，文老爷素梅姐已经北京。南京。干脆带汉阳，搭京汉铁路火车北京。暂回南京，送北京再回。＂荷香：＂再。真绝路。遇周老师。＂周凤鸣打量荷香：＂今晚住夜，明给买衣服鞋再走。＂荷香。
二进村找客栈，周凤鸣柜写号，间官房。柜荷香妹妹，写号先见二纪相差几岁，怀疑。热，客栈往客商备洗澡水。店厨吃晚饭，荷香洗澡，穿周凤鸣准备男衣服，回客房睡夜。二荷香睡，周凤鸣问明柜房先、敲村卖衣服店，凑合给荷香买两套衣服，双鞋，送荷香房。
二吃早饭，路。（未完待续）