4章
久文绍青太太李氏夫姐素梅江苏省南汇县随任绵竹。文知县信奉：政言。并乱莠政扰民。绵竹文风盛，常县五老七贤诗酒唱，几，文绍青绵竹县治理拾遗、夜闭户。
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公余信步东门外＂饮涛＂坐坐茶馆，借机解民间疾苦、巷隐、田收。
＂饮涛＂茶馆万冯氏请两茶役，儿媳凤娟娟回娘便音信，听喝茶茶客，早已另适。更怕万荷被凤娟娟带做＂拖油瓶＂受二爹虐待，便带孙万荷度。
辛亥，文知县将印交绵竹县军政府，则携带眷离别。因其南北阻隔，路途兵荒马乱，回江苏南汇，寄籍文场此定居。因此处文属江苏南汇文支派。
临走绵竹军政府、全城缙绅商贾、四乡八村父老百姓扶老携幼相送十长亭。此万冯氏带已经十二岁万荷泣声挤群，双双跪文绍青哭诉：＂文太爷老婆伸冤报仇，老婆终难忘。愿结草衔环相报。本敢什求太爷，老婆巳高，恐孙万荷，愿将孙送太爷妾，将太爷男半，老婆报太爷恩。＂文绍青闻言惊，连。军政府、士绅责怪万冯氏糊涂、晓。僵持，建议：＂文县令何收万荷义？＂文县令，等再万荷送回。反正绵竹远。且眼场应付再。受万荷三拜，给取名荷香，才场风波平息。文绍青与众洒泪别。
万冯氏怀拿串碧玉珠塞荷香，含泪荷香：＂世爹，带身平拿，算见爹。＂荷香哭接碧玉珠放进怀。万冯氏安。
荷香文府跟姐素梅形影离，文绍青送读新式堂。纪稍，常受叽笑。。万冯氏逢节文府走，给文老爷送绵竹松花皮蛋、剑南春酒、什邡县叶烟等。荷香放暑假赵洪护送回绵竹望婆婆，直初四毕业。
荷香文半姐位。素梅十八岁嫁、死活跟、名份，陪嫁丫环名义陈。陈太傅与文绍青友，官宦讲究外言入内、内言外。彼此除诗酒外并及细故。况且此文绍青官任，已几更提及。
虽丫环因少奶奶娘带，陈丫环使唤，陪侍少奶奶素梅。
古城，明末清初经历频繁战乱、兵燹、灾荒、瘟疫，＂城郭鞠荒莽，芦舍荡丘墟。百断炊烟，闻青磷叫月；四郊枯荗草，唯见白骨崇山。＂清代期，经数十休养息，四川经济复苏。康熙初，重修、乾隆四十八修，城周二十二三分，东西相距九三分，南北相距七七分。＂芙蓉围绕几千株＂，平添秀色，植芙蓉故，称＂蓉城＂。＂锦江少吴船泊＂、＂缫丝听似滩声＂工业、商业展。
巍峨皇城远三桥，高拱桥洞，划艘艘巧轻盈舴艋舟。雍正九，知府项诚奉巡抚宪德谕：＂疏浚金水河，便利民＂，＂凡商贾舟楫由河拨换船直通满城＂，计西门外磨底河，穿满城、三桥、青石桥，直至东门外府河止，挑浚千五百丈。四郊贩运瓜果蔬菜柴米载货船，停泊东门外九眼桥带，改船经水关直接将货物运入城内街巷销售，商民两便；给平添江南水乡韵味。
清末民初，便聊文写首竹枝词，单北远处名胜境：
芙蓉花飞绿茵铺，蜀三月游桂湖。春风拂，笑语传墙外？
附近新桂湖公园。公园乃因明代才杨升庵居住此，曾植桂花树几株，铺衍。清末民初已附近名胜。新名刹曰：宝光寺，香火鼎盛。附近几州县善男信宝光寺烧香拜佛，顺便游桂湖消遣。
午桂湖边二十几许素梅带十三、四岁荷香分花拂柳。素梅身穿月白短袖絲质旗袍，乌黑髻盘头，腕带黄澄澄指头粗金镯更衬托臂白晰。张瓜脸略施脂粉，白透红晕。身高约米六五左右，长身夭夭。穿双白色高跟鞋，走路袅袅婷婷。见荷香：“荷香、茶亭休息，庙走半，脚酸。”荷香：“少奶奶、脚怕走。”素梅笑骂句：“死！”清末民初蜀风气未，乡缠脚。故素梅脚荷香取笑。二虽主仆关系，素梅丈夫北京谋官，半素梅接。故主仆二关系很，闺密友。二进茶亭，店婆钱主，忙满脸堆笑迎：“二位姐请坐，请问喝什茶？”荷花知素梅秉性爱，便：“游桂湖喝桂花茶啰。”桂花茶乃将头八月桂花晒干密封坛，次二、三月拿绿茶冲泡，桂花与绿茶叶绿白相间、清彻澄碧、清香溢。店婆听忙店二喊：“幺师、两碗桂花。”＂幺师应声提长嘴茶壶，托茶船、茶碗、茶盖，将两茶船往茶桌扔、茶船桌几旋转落定，幺师顺茶碗往茶船搁、提长嘴壶冲滚烫水，另托茶盖盖茶碗，气呵，碗桂花茶泡。素梅新特产桂花糕，主仆二边品茗边吃糕，茶亭休息。
主仆二正吃喝间，茶亭外走进相士。清末民初蜀流《麻衣相法》，故专此业谋，俗称相士、或相。相士分三六九等。等馆、二等住店、三等游走城乡。二三等划分倒依谁准或者准，依坏。各做各，坏。做钱馆、钱住店、游走街头巷尾挣钱吃钱。相全靠社经验、阅历。相书参考书词汇法。庭、角、五岳四渎类，真相貌富贵穷通，贫贱寿考。相定结合实际，完全按相书，必定吃顿顿。
正进门缓相士撑块长方形白布，布画张脸像，写什财帛妻禄、印堂耳垂类相法术语。左右八字：师承柳庄，相法麻衣。思《柳庄相法》《麻衣相法》。走慢目店内茶客观察，几教师模、新潮，信；几老者、吃口儿受气饭，钱、活夠，感兴趣；其它几新街铺正，打挠讨趣。目光转向荷香主仆二。主定，缓步走，左拿白幡，右抬施礼：＂姐，山施礼！姐眉远山，常含云恨雨愁；眼春水，难消深闺幽怨。容山相?＂话才完荷香骂：＂滚！少奶奶乃千金姐、闺秀，岂容贼眼乱睃！＂相士脸红正待，眼二吵，坐傍边几教师模青：＂相师，算，丫头，跟般见识。今晚住店钱挣吧，、拿住店喝茶！＂四川军政府铸元银币递，相士笑。因算给素梅相未必赚川版银元。相士转身走，素梅眼青，脸红身：“先、怎由给钱，丫头惹。！钱给。”伸随身坤包内掏钱。青忙站身：“姐、，区区，何足哉！”素梅本怨青，见推辞，勉强。坐呷口茶，转念：别怕闺秀庭广众，与九流口角丢，。觉点坐住，便与荷香：“走！”店幺师声吆喝：“送客，慢走！”主仆二走茶亭，素梅附荷香耳边嘀咕几句，便闪身湖边桂花树等荷香。荷香听返身跑进茶亭青身边：“先，少奶奶，因嘴快，钱应由给。知户。请问先姓甚名谁，哪士，住何方？改老爷找将钱带与先。”话已至此，青知习俗，户，般薄资产极脸。站身：“鄙姓周，省城高等堂任教，叫传达室通知即，鄙恭候。”荷香听完鞠躬即跑。素梅桂花树向招，叙。素梅言，荷香知今惹，府老太太平教：言高声、笑露齿。今怎呢。少奶奶，哪张俏脸让跑江湖九流乱睃。回老太太责怪，，本嘛，少奶奶漂亮，随便。，荷香放鬼胎。赶紧讨挽素梅。相士赚两住鸡毛店钱，荷香却认少奶奶俏脸。丫环护主性。
素梅此却平静。丈夫吟秋京谋差已经半，路舟车劳顿，知办怎，给老爷封电报：贵相助，静候佳音。等结果。刚才茶亭青眉眼倒与少爷相仿，纪轻。省城高等堂仼教定少爷留洋。丈夫吟秋今宝光寺求菩萨。向菩萨许三愿：愿父母、公婆公爹福寿延绵安康；二愿夫君鹏程万，早踏归程，夫妻相敬宾，长久；三愿早麒麟儿。眼圏觉红，正暮春节，江南草长，杂花树，群莺乱飞。太阳照懒洋洋，本该夫君踏青游园，此却。唉！由叹口气。
桂湖园门，门外空两边排满滑竿、轿、黄包车、甚至专门走乡间田埂路独轮车（四川乡**公车），正等游园完准备回游客。俗称苦力，三三两两晒太阳，烟杆抽四川特叶烟，光景闲话。荷香像叫两架干净滑竿，抬滑竿两模周整、穿清洁青壮。荷香公馆丫头，才找脏兮兮老头抬少奶奶。宁愿给点钱。叫顾脸。叫滑竿谈妥价钱，主仆二颤悠悠路。（未完待续）