仲夏。
正午。
韩庄。
长干旱，烟稀少，茅屋居，砖房少，孟两进三间青砖灰瓦院，矗立庄段，显鹤立鸡群。
廖嫂绕石刻照壁，照例念叨句“堪比城户”，顺抄游廊，直达院东厢东次间，隔副湘妃竹帘，笑问：“五娘，饭备汤饼素酸馅，您？”
“食？米粥类？”竹帘响，却梅枝，“五娘吃腻麦，吃稻米哩。”
“底老爷闺，虽北边，喜食南边谷米。”廖嫂感慨声，却犯难，“干旱，寻米哩，春赶早城，买斗半斗，入夏，干厉害，钱买，米贩再运卖。”
“西北，连吃粒米难。”梅枝叹口气，改问，“午五娘爱吃肉？”
“，，做。”肉虽预备，鲜猪肉，廖嫂终松口气，叠声应。
梅枝满笑笑，声谢，掀帘进。
廖嫂沿抄游廊，穿院，直门，快步走高高支箩筐，将晒干花椒抓，顺屋檐摘两颗蒜。
隔壁余嫂槐树柳三娘正巧路，余嫂热打招呼：“廖嫂，花椒蒜，做甚哩？”
廖嫂笑：“五娘吃肉，给做。”
余嫂啧啧声：“节，吃肉？愧户。”
柳三娘朝隔壁院努努嘴，：“般儿青砖屋，比孟差少，气舍罢。孟方，五娘吃肉怎。”
余嫂爱听夸屋话，笑朵花：“，五娘娇养惯，吃羊肉河鲜，点猪肉罢，确值甚。”
廖嫂剥蒜，笑：“哪晓，五娘‘养活，难伺候’，肉怎做？先将点儿肥肉见精瘦猪肉，细细切薄片，再酱油洗净，入火烧红锅爆炒，直血水尽，肉片微微泛白方佳。算完，肉片拿切丝，加酱瓜、糟萝卜、蒜、砂仁、草果、花椒、桔丝香油拌匀，临桌，再加醋匀，才算完。”
廖嫂串，余嫂听目瞪口呆，平爱讲究讲究派柳三娘，给听住，直叹愧。
余嫂咂咂舌，：“廖嫂，亏耐，般费工菜，换才做哩。”
廖嫂叹口气，：“哪忍做，五娘世怜，二老爷常，做疼，谁疼？再疼，老死突病，五娘卖首饰，哪钱阎王爷叫回。”
“阿弥陀佛，五娘真菩萨肠。”五娘善举，数胜数，连向嘴刻薄余嫂话讲。
柳五娘望向孟门，咬牙切齿：“母虫，五娘，知何凄惨呢……”
廖嫂知，二老爷原本娶柳五娘，全因浦氏横插脚，仗娘孟恩提亲，二老爷怕背忘恩负义名声，奈改娶。浦氏做确厚，属主才议论范畴，廖嫂惹麻烦，便称赶做肉，匆匆进门。
厨房除廖嫂，其几帮，紧赶慢赶，算赶饭点肉做，廖嫂拿红漆食盘，装汤饼，素酸馅，拣几清淡口菜，连才锅肉，送院东厢房。
东厢，架雕岁寒三友花罩，将东次间隔内外两间，花罩内，临窗摆书案，案文房四宝应俱全，束早才刚摘茉莉花，插晶莹剔透胆瓶，正幽幽吐香气。
花罩外，搁张束腰圆桌，梅枝正帕托筷勺，戚妈妈摆碗筷。
，两，三，三青白釉莲瓣碗，门竹帘早已拿铜钩高高挂，廖嫂外见，忍住湿眼眶。
“饭？”梅枝摆碗筷，抬眼瞧见廖嫂，连忙快步走，接食盘，回搁桌，将头盘盏端摆。
廖嫂感慨，嘴问句：“今儿头太太刘姨娘忌呢？”
梅枝点点头，间眼，声。
廖嫂感叹句：“转眼刘姨娘满周。”
“老爷清早坟，儿回，太太知，该闹。”梅枝低低叹声。
戚妈妈咳嗽两声，梅枝住嘴，廖嫂赔笑两声，加紧脚步转身走。
“五娘，该吃饭。”戚妈妈走花罩，轻声唤。
，便听毛笔搁笔架声响，身素白衣裙孟楚清双眼红红走。
戚妈妈扶，走桌边，梅枝执壶，斟酒，孟楚清接，洒，亲夹肉，分别搁两碗，才坐。
“吃罢，待儿。”孟楚清拿筷，吩咐。
戚妈妈仔细观察神色，见似食欲，才放带梅枝。
怎吃饭呢，吃饭才力气，吃，且吃，娘姨娘放。尽管信鬼神，穿越，孟楚清切始怀疑，究竟灵魂穿越，世奈何桥忘喝碗孟婆汤呢？
今户姓孟，十湖北逃荒至，共两房，分住院。院住伯父、伯母、二堂兄堂姐，外加伯父雇妾数；院则住，除，父亲孟振业，继母浦氏，三姐孟楚洁，四姐孟楚涵，外加四姐母杨姨娘。
今伯母，惯享受活，吃食穿戴克扣任何，因菜色很丰盛。并田，般坐吃山空，几？明明钱，却拿买田，真怪哉。孟楚清每每吃饭，疑惑番，今次例外。
慢慢吞口饭，梅枝已捧茶盏，旁候。孟楚清接，漱漱，将水吐进水盂，拿帕擦嘴；梅枝洗，端盘鲜红欲滴西瓜，插竹签，遗憾：“湖北，候该吃莲，怜五娘北边，见莲甚模罢。”
孟楚清房两名，奶娘戚妈妈，便梅枝。湖北，随孟逃荒才西北，每每乡风光，怀念已。
【新章节更新迟缓问题，换源app终解决，载 换源App, 查本书站点新章节。】
孟楚清抿嘴笑，跑窗，招呼梅枝，笑：“瞧，睡莲，已经长花骨朵，准夏完，结莲蓬。”
梅枝扑哧笑声：“东西，结莲蓬哪吃，味儿。再旱缺水，缸十半月才换次水，谁晓活夏完。”
“尽罢，活，它便活。”孟楚清声音清亮，目光坚定，话，知给睡莲听，给听。
梅枝旁听，觉挺直腰。五娘真真叫佩服，宅孤苦伶仃，却愣活比谁，比谁潇洒，吃吃，睡睡，若甚，阵风，若夸甚，笑谢谢，份淡洒脱劲儿，活脱脱跟太太模印似。
主仆俩正赏睡莲，忽外刮进阵风，两定睛，却原三娘孟楚洁奶娘。别俞妈妈三娘屋，每半间，倒凑太太浦氏房差，儿突跑，准替浦氏传话。（未完待续）