薄暮将近，酝酿整暴雨，终期至。
瓢泼雨直掌灯分方渐渐转，淅淅沥沥细雨，敲打檐角与窗台，，便化滴水檐间或响，清冷寂静。
雨浇连暑热，夜，漫积云便已散，月东山、星河带，风丝夏难凉爽。
此良夜，若枕簟间睡宵，实谓乐。
惜，红菱福份。
遮掩身形、拣择路径，避砖每处水洼，穿空寂长巷与荒芜庭院，走程遥遥路，见惧怕且厌恶。
再比更糟糕夜晚。
令悲伤，夜晚，常。
“。”废殿荒园，仍旧往常凄清。丛杂草间，陈长孔被月光照惨白，纸儿似。
“住很，临找，幸接信。”直勾勾红菱，白脸两眼睛烧火星，直往红菱身钻，似将每寸肌肤、每条经脉，钻细瞧。
红菱浑身汗毛竖，力咬住嘴唇，强抑源底深处颤抖，屈膝：“教公公知晓，奴婢每走几回，纵使瞧见，给奴婢捎信儿。”
微带讨语气，仿佛恐听者恼。
陈长拖声音“嗯”声，眼皮忽向耷拉。
刹间，刻尚嫌灼视线，便忆冷冰锥。
“听，尚寝局忽锁头给换？怎回？什？”相较视线冰冷，声音却很淡，绪。
语毕，掉转视线，再红菱。
红菱陡觉身轻，像卸千斤重担，整松泛，暗长口气，恭声回：“回公公，儿奴婢打听，却两位姑姑斗法，拿钥匙做由头，便儿。”
将寿竹与孟寿兰，末：“……先头孟姑姑赢阵，今却败二阵，两边算扯平。眼值房做管另头，与两付，儿完，且文。”
陈长皱皱眉。
红菱言，几分相信。
皇城极牢笼，头关，皆、鬼鬼怪物，每若斗斗，岂难熬？
御监斗便很凶，弄阵仗常拿命填，相较言，、孟二算温。
，绝瞧内宫群雌。
旦狠，犯憷。
觉，此曾牵扯更利益，两方点即止，撕破层脸皮。
“罢，既几斗，别往凑。今羽翼未丰，躲暗处。”陈长提醒句。
红菱忙：“奴婢。因今伙儿议论，奴婢必特打听，各处走走便。”
陈长点点头，背踱几步，忽叹口气：“惜，头库房钥匙，却废铁，再。”
言至此，扭头向红菱，树影遮住半张脸，唯瞧见嘴巴合：“，屋头别钥匙？”
红菱垂首低声：“回公公，奴婢方才通搜回，头什钥匙。”
话，极复杂，知庆幸失望。
底深处，希望红药因受。
，与儿命比，红药却算什。
红菱涩，却并敢任由陷绪，略略凝神，便偷眼瞧陈长。
陈长正立山石，白惨惨张脸，表。
红菱头打突，，解释：“今孟姑姑正盯姑姑呢，屋姑姑穿条裤，盯，若再拿余钥匙，怕……”
“明白，教。”陈长淡淡打断，旋即叹：“惜罢。唉，机，库房眼儿，斗，却让咱跟吃亏。”
、孟相争，甚或尚寝局内乱，皆乐见，惜，城门失火，殃及，便池鱼。
若非此，库房钥匙，少文章做？
陈长扫兴摆摆，欲再此，原踱步。
红菱胆战惊站，等文。
数息，停脚步，紧慢：“问儿吧。午，因急寻，恰巧屋储秀宫办差，便假净房，支屋咸安宫等。，屋跟什？”
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红菱怔。
旋即便，谎称腹痛，让红药咸安宫等，待应约，却瞧见红药鞋沾泥，咸安宫角门，亦虚掩。
彼曾旁敲侧击问句，红药却字提。
莫非，真什？
思及此，敢隐瞒，简短将见，：“因本耽搁儿，奴婢怕误差，问。”
忖度片刻，添补句：“再，咸安宫平素常赏玩，奴婢，角门准儿哪主叫。”
陈长响亮“嗤”笑，亦闪讥讽色：“啊，真太瞧屋。”语罢，忽似什，挑挑眉：“哦，，屋叫红什？”
“红药。顾红药。”红菱答。
陈长“啧啧”连声，双眼眯，颇味深长：“，顾红药很简单哪。倒，翊坤宫、乾清宫呆。……”
再度嗤笑声，复摇头叹息状：“，位顾姑姑运，委实差极点，翊坤宫罢，乾清宫少往外遣，唯独，几给退回，简直……”
脸嘲讽，仿似红药笑话。
红菱垂头站，字敢。
猜透陈长，唯恐错话，引像回近。
次，足足恶三，晚回，光洗脸洗十盆水，险蹭破皮。
般滋味，实再体。
幸陈长指望红菱帮腔，感慨两句罢。
完，便述及正：“罢，告诉，屋回机缘。知，咸安宫遇见何？”
转首望向红菱，满玩味。
被毫绪眼睛盯住，红菱背迅速窜股寒气，颤抖躬腰，翼翼：“奴婢……奴婢知。”
“啧，怕什？吃？”陈长满，色重冷。
红菱哪敢抬头？
刻，恨将身入土，深深埋，让男怪物再找见。
明月皎皎，照见颤抖衣袂与丝，仿似此并非盛夏，数九寒冬。
陈长盯片刻，头涌阵快。
“罢，吓，真吓坏，疼呢。”很度挥挥，笑眯眯越抖团红菱，黑洞般眼睛，渐渐涌残忍兴奋神。
“屋，顾红药，咸安宫遇见三殿，据给殿故，殿很喜欢，给记住。，机缘？”陈长终吐露实。
红菱实吃惊。
，红药竟攀三公主？
简直太走运。
怪守口瓶，却原。
红菱低垂眼睛，忽尔划丝极浅笑。
若此机缘，让红药此离尚寝局，则往独住，却。
，再必听声“搓衣板儿”；二，祥，独儿呆，免带累别。
怅怅，耳畔忽传声冷笑：“罢，实话告诉罢，今见，知声儿，头，机缘，拿。”
红菱怔住。
抢？
三公主仅见红药，且亦记名字，难冒名顶替？
莫非，陈长思……除掉红药？
此念，红菱已足俱冷，额头渗颗冷汗。
叫杀？
杀。
论红药，别什，谁杀。
“知什，定，顾红药已经名牌，机缘怎轮，除非杀，，？”陈长口。
尖细凉语声，毒蛇般直往红菱耳朵眼钻。
知哪胆，颤巍巍：“公公……。奴婢……敢杀，奴婢真……真敢。”
此处，忽悲，眼已片模糊，忍住抽泣。
若够什痛苦死掉，愿马死，般鬼活。
苦，何才头？
“瞧，哭什？怜儿似，疼。”陈长脸似笑非笑，偏语气却柔滴水
红菱眼泪登便被吓，张眼睛，死死盯牢。
今晚月光极，影清清楚楚，，若陈长靠，往躲，躲远躲远。
，黑影却始终曾近，声低笑，随风入耳。
“，别哭，杀。抢机缘其实点儿难。怎，候，库房拿什？”
红菱头。
帐钩？
库房偷东西，且东西扔进玉带河。
帐钩与红药甚关系？
陈长往走两步，却曾凑近，压低声音：“儿凑巧，今此般，唱戏，主，将顶替顾红药。待三殿身边，几件需做……”
声音渐渐低微。
红菱怔忡听，底渐渐放松
够命做此，欢喜。
月华银纱，轻柔拢住片荒园，将切尽皆映白茫茫片……
暴雨，尚寝局恢复平静。
寿竹丢钥匙，根本察知。
，芳草悄悄告诉红药，，寿竹命砸掉值房锁头，便悄悄将孟寿兰枚值房钥匙并备库房钥匙，印盒儿拓印。
换新锁，内官监将旧收回，寿竹交，儿房门柜钥匙。
晌，便托信关系，拿外皇城兑牌，随便带印盒，偷偷趟坊市。
坊市乃结食太监宫住处，亦外皇城混乱处，员庞杂、屋舍交错，迷宫般。与相比，内皇城“三管”段金海桥西，则相形见绌。
寿竹久居皇城，知其关窍，坊市顺利找找，拓印准，重新打两枚钥匙，特殊段做旧，使经累月使般。