八扇水阁外头，植两棵高木樨，碎金满树、花香清浅，风拂，似撩拨。
戏台，胡琴“咿咿呀呀”拉，艳妆伶拖长长水袖，转首、折腰，婉转曲声随水四散，唱：
“闲踏门扫落花……”
甫声，夫太太便轰叫，赏钱跟雨似直铺半台儿。
安氏坐堆，矜持弯唇，轻轻拊掌喝彩。
至赏钱，早婆替给，何需王府三夫亲？
拾案羽扇，向脸旁款款轻摇——倒并觉热，图思罢，实则点儿冷。扇扇，搁。
低眉向瞥眼：红暗云纹通袖袄儿、色香牡丹红裙，委实艳丽紧。
安氏由愕，识抬抚向髻。
冰凉珠串儿触指尖，“叮”声清吟。
安氏立知晓，钟根儿衔珠凤头钗，钗头珠乃琉璃，碰响。
羞赧垂眸，两揉搓裙角。
怎穿身儿呢？
早已非新妇，孩，且并非宴，听戏罢，身却太，被挑眼瞧见，怎呢？
安氏忙抬头打算叫。
，语声未，戏台忽阵锣鼓响，“呛呛呛呛”竟打“惊锤”。
安氏免诧异。
虽听几戏，知段儿断锣鼓点儿，难临改戏？
忙往四瞧，旁夫太太何反应。
儿，猛阵山摇，眼切像水盆影儿，回晃荡摆，未几，倾塌、万物崩裂。
安氏骇，张嘴喊“救命”，偏偏竟点儿声音，直急满头汗，正找方躲躲，蓦听见旁话：
“……夫……夫……快醒醒……您快醒醒……”
惶急语声，高，却比锣鼓点儿惊。
安氏激灵灵打冷战，猛睁眼。
昏烛旧罗帐，灯影幽难辨，股难闻桂花头油味儿。
戏台、伶、华裳并爱首饰，风消散。
原南柯梦。
安氏皱眉。
“夫您醒？请您快榻罢。”
见终醒转，叫半麻婆忙压嗓，抬擦擦额角汗，语声越低微：“夫恕罪，奴婢冒撞。”
“做什？”安氏扭脸望向，满虞，却，问：“赵呢？莲并桃哪？怎叫进屋服侍？”
赵婆专管值宿，莲并桃则近使唤顺丫头，应贴身诸，皆由几轮流管。
麻婆乃高高管，安氏忖脸使唤。
更何况，张老脸膈应。
麻婆闻言，色微泛白，话声亦稳：“回夫，赵婆给马管召院儿抓……抓贼。”
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安氏呼吸窒。
抓贼？
何？
“妈妈，咱庄遭贼？”追问句，满敢置信。
委实突，由问声。
麻婆简短应“”，伸将扶，轻且力。
安氏由相扶，狐疑愈甚。
端端，哪贼？
此乃王府别庄，四八乡谁知、哪晓？
哪贼吃熊豹胆，竟跑王府庄撒野？
活耐烦？
见犹似信，麻婆迟疑片刻，低声：“奴婢今晚巡夜，亲眼瞧几黑影外头翻墙进，溜跑走，断错。”
安氏定定。
麻婆眉眼，专替著衣。
见此形，安氏反倒笃定。
原朱氏指使麻婆搓磨，今，恐。
，朱氏今跟失疯似，见儿神神叨叨，估摸使唤麻婆。
忖及此，安氏登惊怕。
敢跑王府别庄闹儿，必悍匪，庄几庄勇，拦住？
算加佃户，拿锄头拿刀剑比？
安氏终觉几分真切恐惧，颤唇问：“妈妈……妈妈瞧见……贼往哪……跑？”
“回夫，奴婢瞧见往田。”
麻婆声音倒平静，唯稳，连几次系衣带儿。
安氏见，越慌：“……何？”
与朱氏院便正通田，周遭路，若贼田摸……
安氏打冷战。
见吓唇青白，麻婆忙：“夫放，马管派，围两院周遭巡视。咱，怕。”
话虽此，安氏觉怕
麻婆便：“马管，院墙够高，怕防住贼，便吩咐奴婢将夫并王妃请柴房歇歇。柴房已经收拾干净，夫放便。”
听平稳语声，安氏略觉放。
原胆，方才失方寸，今凝神，便知马全安排很，遂强笑：“记柴房紧挨墙。”
“夫记性。”麻婆点头，苍白脸划抹淡笑：“墙陡坡，外根本爬进。”
略顿顿，似斟酌措词，很快续：“且柴房像院招眼，消派几守，定虞。”
安氏赞：“妈妈话。”
院门户精洁，知主住，既主屋舍，则内必金银细软，理任谁明白。
两相比较，柴房确实比主院安全。
“马管虑周全。”安氏笑赞句，身试试鞋松紧，转首：“妈妈，咱吧。”
麻婆巴早早离此处，闻言忙应，扶安氏屋儿。
院点盏白绢灯笼，菲薄光晕，落絮声飘落，越添寂。
安氏由觉冷，紧紧身披风。
院平素已够冷清，今瞧，竟与荒山古院般二。
安氏毛，强令往，话打岔。
“……妈妈，王妃谁服侍？”佯关问声，安氏识往左右，怕声音惊什。
麻婆倒脸淡定，恭声：“回夫，马服侍王妃。”
安氏胡乱应声，加快脚步往走。
幸院，几步便转抄游廊，麻婆抢两步推院门。
“呼——”，寒风裹雪片扑头脸，刮脸皮疼。
安氏忙举袖掩，眼尾余光瞧见门外站粗使婆，拿镰刀，倒几分架势。
忙向麻婆笑笑，两句场话，蓦尖利语声响：
“怎两？哪儿？八抬轿呢？诰命服呢？”
随话音，房院门“砰”声被推，王妃朱氏色铁青走。