老者嗓音苍凉沙哑，唱腔更哀婉绝伦，乐扬边听，仿佛见倾变抔黄土，琼楼玉宇化残垣冷湖，沧海桑田，眼云烟，挥送，全老者弓弦间。
落羽唱罢，楼阵寂，乐扬感，忍住横玉笛，吹支《终灰土曲》。
曲听次，耳忘，吹丝差，尽管悲苦及胡琴，柔婉转却犹。落羽听，目透讶色，忽拉胡琴，慨与应。
笛声清婉，胡琴喑哑，缠缠绵绵，绕梁飘飞。待曲奏完，乐扬忽觉颊冰凉，伸抹，全泪水。放笛，微感羞赧，：“老先，晚失态。”落羽瞥眼，点头：“纪，竟许解。深寿，愁难久。”
语破乐扬病，乐扬觉气闷，随口反驳：“老先何尝？哀恸山河，杞忧。”
“杞忧。”落羽注视杯酒水，木呆片刻，忽举杯，“，凭四字断语，老朽敬杯。”
乐扬笑，举杯饮尽，拈块鸡肉，反丢给飞雪。白隼口吞，蹙眉昂首，顾盼威。落羽白隼，若思，忽：“奇怪，真隼，孑遗留间？”
“真隼？”乐扬怪，“海东青？”
落羽漫经：“海东青凡鸟，体魄壮，气势雄，仿佛金镇隼。金因此鸟立，金亡，真隼随灭绝。”
乐扬直奇“飞雪”历，忙问：“敢问详细。”
“古海东青分五品，品玉爪，二品火羽，三品青眼，四品芦花，五品十三黄。海东青，入五品，真隼。若海东青‘万鹰神’，隼‘神王’，真传，隼源北海（按，今贝加尔湖），乃异白雕与品玉爪杂交，体格比海东青，神速猛锐却远远，击雕，毙虎豹，纵横林莽，向敌。
“隼，真秘宣，百余间少知。透风墙，辽祚帝听消息，派使臣向真酋长完颜阿骨打讨。阿骨打保住隼，先提进贡参万支，使者拒绝；提进贡骏马千匹，使者肯；阿骨打已，请求奉献百名，其包括新婚妻。
“使臣敢专，回禀祚帝，祚帝却，万真妇抵隼。阿骨打听，勃怒，杀掉使臣，兵抗辽，结果屡战屡胜，竟千铁骑，先灭辽，再亡汴宋，若非遇岳武穆纵神武，临安半壁江山落入其。此，真认金气运由隼，纪念金太祖阿骨打，此鹰被称‘阿骨打隼’。金立，隼离皇，汉传玉玺，若非皇族，绝难见其真容。蒙古兴，吉思汗攻破金，金宣宗带隼逃封，封沦陷，金哀宗将隼带蔡州，宋、蒙两攻蔡，金哀宗穷途末路，先将隼杀光，幽兰轩吊尽。战，宋军比蒙军先入蔡州，蒙古窝阔台汗怀疑隼落入宋，故怀恨，借故攻宋，端平役。”
儿，落羽长叹口气。乐扬听入神，飞雪眼，迟疑：“老先，真？”
“真何，假何？”落羽漫经，“隼，隼，再十，堆白骨。”忽将杯酒饮尽，身，“承蒙款待，此别。”
乐扬忍住问：“老先，参加‘乐’？”
落羽回答，拉胡琴，飘楼，已走老远，《终灰土曲》仍悠悠传。
老者忽，乐扬失落。再白隼，它若真隼，何流落双岛？释印神世，真立，隼底真释，释取金，其秘辛，稽考。若落羽言实，隼族荡尽，飞雪再类，双岛双鸟，，真凄凉很。
儿，乐扬伸，轻轻抚摸飞雪羽毛。白隼低头敛翅、乖顺异常，乐扬瞧眼，更怜惜：“飞雪若类，它何繁衍代，难真孤独终老？唉，倘若朱微嫁，再娶。孤鹰鳏夫，倒，惜鹰隼寿命十，十，谁陪伴呢？”念及此，怜伤，眼佳肴酒，全失滋味。
正，湖飘叶扁舟，船头戴箬笠、身披蓑衣，双桨落，划湖碧水，箭似向千秋阁驶。
儿，方掌柜匆匆楼，笑：“爷，。”乐扬身楼，随方掌柜走湖边，见扁舟抵岸，船低头。正觉纳闷，忽听方掌柜：“请船。”
乐扬纵身船，船回篙撑，船离岸边，跟桨叶划水，向驶。乐扬忍住问：“船，哪儿？”
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“蘅筕水榭。”船嗓音娇嫩，竟声。乐扬吃惊，定眼望，船抬头，露张白透红圆脸，眉弦月，眼似流星，朱红嘴翘，透股娇憨。
乐扬惊讶：“呀，。”笑：“眼光坏。”乐扬听语讥讽，笑：“姑娘身装束，让端午节件儿。”
“划龙船？”笑问。
“。”乐扬笑，“吃粽，外瞧难，剥粽叶，却白玉香……”话完，忽见少怒目相向，喝：“什？谁粽？敢剥衣服试试？”
乐扬觉失言，忙：“打比方，姑娘误。”
少瞪眼，：“油腔滑调，点儿像。哼，母娘娘，劈头桨，打湖喂鱼。”
“，。”乐扬苦笑，“闭嘴，句话。”
少轻哼声，划桨，瞧飞雪，忽忍住问：“鹰？俊。”乐扬眼观鼻，鼻观，言，少按捺住，叫：“喂，问话呢！”
乐扬指指嘴巴，连连摇头，少气笑，：“，许话。”乐扬才口笑：“拿拿喂鱼？”少脸红，白眼：“张嘴水连鱼臭死，留船，祸害鱼。”
乐扬笑，少问：“先别笑，鹰真？”
“啊。”乐扬摸摸飞雪毛羽，“它亲亲兄弟。”少羡慕：“摸摸吗？”
“胆摸摸。”乐扬盯少，似笑非笑，受目光逼，胜，丢船桨，伸摸，乐扬悄悄做势，摸，飞雪闪电探头，狠狠嘴啄，少仓皇缩，已及，觉鹰嘴背轻轻划，汗毛倒竖，浑身僵直，张俏脸血色。呆，忽见乐扬脸笑，登气急，抡木桨打，忽见乐扬笑嘻嘻闪避，顿觉失态，悻悻收木桨，低头闷气。
久望见座水榭，水白莲红菱，榭间精舍俨。少停舟靠岸，锐声喝：“，滚船？”
乐扬笑：“罪，请见谅，敢问姑娘芳名？”少冷冷：“干吗给听？”乐扬：“？唉，叫粽姑娘。”
“谁粽？”少气急，冲口，“叫莲航。”儿，猛悟及乐扬激将法，气鼓两腮，恨桨打落湖。
“莲航？”乐扬笑，“莲渡慈航，真名儿。”莲航听名字含义，微微乱，及回答，乐扬纵身跳，飘水榭。
绕水榭，忽见园圃，其花木繁盛、蜂蝶纷飞，园青衣少，左挽紫竹篮，右拎鹤嘴锄，正园锄草。乐扬招呼：“姑娘请，敢问母娘娘何？”
少转身，肌肤白腻，眉眼清秀，嘴巧红菱，微微笑，绽露贝齿，问：“谁啊？”乐扬笑：“区区乐扬，方掌柜引荐。”
少“唔”声，身：“，跟。”荷锄肩，提竹篮，袅袅绕绕，走。乐扬跟随其，笑：“敢问姑娘芳名？”
“敢。”青衣少，“儿婢，名叫岚耘，岚霭岚，耕耘耘。”
“雾耕岚耘，境。”乐扬口笑，却很纳闷：“莲航、岚耘，倒像儿，莫非莲航秋涛婢？老太婆精舍居住，丫头使唤，偏偏卖泥，真古怪。”
岚耘走段，忽水榭尽头，见莲航先至，脱箬笠蓑衣，露身藕色衣裙，见乐扬，眉间透怒气。左边远，斜倚朱栏，正向湖投食，水游鳞往、百鱼争食，惹粉莲摇曳、碧荷荡漾。
岚耘走，礼，柔声：“姐，位乐扬，方掌柜引荐。”
回头，两四目相，均吃惊。并非，正乐韶凤坟见柔弱姐。次相见夜间，灯火依稀，目模糊，今云白青，湖光潋滟，名花倚栏，肤若嫩玉，凝脂，身段婀娜，眉眼流盼，娇弱堪怜，更添几分慵懒。
“？”皱眉。乐扬与目光，登湖水、荡漾波，慌忙避目光，欠身：“敢问秋老辈何？”
“问母？”亭亭站，“儿。”
乐扬失望，问：“哪儿？”
“知。”摇头，“师昨晚，至今未回。”
“师？”乐扬打量，惊讶，“秋辈弟？”微微笑：“忝劣徒，辱师门。”
乐扬嘀咕，柔弱至斯，丝毫像习武。相比，若莲航母徒弟，倒更加信，边寻思，边问：“知母何回？”
“准。”漫经，“师向踪定，片刻回，三五定。”乐扬感泄气，关重，关系席应真死，：“既此，儿等回。”
“找师？”问。
乐扬知，肯直言相告，随口答：“许，足挂齿。姐管喂鱼，理睬区区。”
打量眼，忽笑：“姓乐，叫乐扬？”乐扬点头。：“姓水，名怜影，算此间主。留此，待客，请随入室，奉香茗。”
乐扬见水榭，正婉拒，忽听飞雪声凄厉尖叫，跟拍翅，窜半空。乐扬转眼，远处朱栏，知何白色波斯猫儿，蓝眼幽幽，珠宝。乐扬及转念，飞雪收翅膀，向白猫猛扑。
乐扬吃惊，喝止及，间，白猫忽失踪迹，飞雪扑落空，转眼，白猫知何，已经钻入水怜影怀。
白隼向百百，忽失，登怒，转身向水怜影冲。乐扬阻拦及，跳水怜影身，张臂护住少。白隼见状，闪身飞，乐扬忙“鹰语”，飞雪盘旋两圈，愿落肩，鹰目兀盯白猫。波斯猫儿仍懒洋洋，呆主怀若其。乐扬几乎敢相信，懒猫儿，竟躲隼雷霆电击。
“北落师门！”水怜影抚摸波斯猫颈毛，微笑叹气，“拧淘气，若叫鸟儿抓，管呢。”猫儿闭两眼，，仿佛睡。
边乐扬教训飞雪：“少次，吩咐，许乱抓猎物。哼，长，点儿志气，猫儿什抓，抓老虎豹才算本。”飞雪挨顿呵斥，耷拉脑袋，灰丧气，偶尔偷瞟眼，像刚犯错孩。三趣，莲航捂嘴，咯咯笑。
水怜影莞尔，：“巴掌拍响，猫儿处。”乐扬怪：“什处？”水怜影笑未答，莲航嘴快，抢先：“老虎豹算什？猫儿，比老虎豹厉害。”
水怜影轻皱眉头，低喝：“莲航，话。”莲航撅嘴，服：“怎话？北落师门它……”
“？”水怜影柳眉高挑，眼凝寒霜，陡扫柔弱，仿佛变。莲航花容失色，住口语。水怜影恢复柔弱神气，回头笑，“乐公，请！”
乐扬盛难却，跟座水厅，厅堂窗八，微风徐，窗外柳影绰约，随风飘幽幽荷花香气。
水怜影抱猫儿相陪，久，莲航、岚耘奉茶点，茶太湖碧螺春，杯宋定窑白瓷，剔透羊脂白玉，杯茶水青碧，宛嵌杯块翡翠。点千层桂花糕，水晶莲花盘盛放，咬口，每层滋味。另青色汝窑瓷盘，盛放若干果，黄橙绿橘，石榴胜火，岚耘银刀剖西域胡瓜，其间黄白糅杂，俨藏金纳玉。
此食器，皇宫内见，乐扬赞绝口，吃半胡瓜，将盘桂花糕扫光。莲航边掩口直笑，：“贪吃鬼，辈吃桂花糕？”乐扬笑：“桂花糕吃，滋味却吃。”
水怜影笑：“若喜欢，再取。”乐扬忙：“饱，饱。”水怜影笑笑，：“镇长闲，奏乐消遣。”
乐扬笑：“再，今食器，三位，若再乐相伴，正古，‘四兼，夫复何求’。”
“尽胡！”莲航啐，“良辰、景、赏、乐才算四，算哪门四？”
“莲航。”水怜影轻声呵斥，“少遍，客礼貌点。”
“别礼貌，？”莲航撅嘴，白乐扬眼，“姐，知恶？粽姑娘，让臭鸟啄。”
水怜影笑摇头：“乐公，鬟性顽劣，罪，望见谅。”
“哪儿话？”乐扬摆笑，“莲航姑娘快快语，比三伏吃冰，冷热，热冷，冷热交煎，却叫打眼痛快。”
三笑，莲航笑骂：“真真贱骨头，挨骂高兴。”水怜影却：“莲航，懂，乐公潇洒，。”顿顿，“岚耘，拿琵琶。”
岚耘取琵琶，水怜影笑：“让公见笑。”弦轮指，弹支《十埋伏》，音繁弦急，金戈铁马，气吞万势，窗外柳枝鸟儿琵琶惊，扑簌簌飞。
乐扬捧茶，默默听完，水怜影放琵琶，笑：“乐公雅，知曲？”
乐扬，：“恕冒昧，姐法极，听听，却似乎少点儿东西。”
水怜影“哦”声，：“请指教。”
“照，琴声少‘’字。白乐《琵琶》曾：‘转轴拨弦三两声，未曲调先’，论何乐器，奏乐，先，倘若，技巧再高妙，镜摘花、水捞月，空洞虚幻很。”
水怜影微微笑，漫经：“刘禹锡：‘边西边雨，晴却晴’，方寸间，身，，谁明白？或许便，。”
“呀，呀。”莲航边帮腔，“言炎炎，知谓，哼，带长支笛，定很吹笛，吹听听，倒，。”
乐扬笑：“姑娘命，岂敢……”摘笛，凑嘴边，眼角余光及，忽见水怜影凝目望，神颇急切，眼底深处，更丝清、明东西。
乐扬愣，觉神气古怪，犹豫际，忽听窗外传粗莽男声音：“妈，屋，全给老滚。”
乐扬应声吃惊，凑近窗户瞧，清，疾风飚，急忙缩头，笃声，支箭颤巍巍钉窗棂。
乐扬惊怒，抓张椅挡身，探头再瞧，嗖嗖嗖飞三箭。扬，羽箭全钉椅。乐扬提防箭，偷眼，水榭外七八船，船透煞气，纷纷弃舟登岸，提刀枪向水厅奔。
乐扬放椅，刚刚拔剑，头已经蜂拥进，密匝匝四十，形容剽悍，神完气足，内外兼修。
“什？”莲航锐声喝，“光化，胆敢擅闯民宅？”乐扬回头，莲航持支八尺长，青碧玉竹篙，扬眉瞪眼，拦水怜影身；岚耘将紫竹篮、鹤嘴锄提，站二身边，神颇紧张。
闯入者相，其叫：“怎见几雏儿？秋涛贼婆娘呢？”
乐扬猜方历，待三答话，抢先：“谁秋涛？儿私水榭，品茶赏湖方，擅闯入，何理？”
方听话，均露迟疑，先话：“别听畜鬼话，老早探听明白。座‘蘅筕水榭’西城京师老巢，秋涛贼婆娘常龟缩此。绑架钱长老份儿，闹，钱长老被关儿，秋涛贼婆娘……”
乐扬听眉头，细话，却四旬男，持柄鱼叉，皮枣红，头顶半秃，正带劲，忽惨哼声，伸捂嘴，指缝间流血。旁吃惊，均叫：“濮阳兄，怎？”
放，扑吐口鲜血，血水躺两颗牙齿，颗亮晶晶圆珠，仔细瞧，竟颗精钢锻造莲。群豪哗，冲岚耘怒目视，首高老者厉声：“丫头，暗器伤？”
岚耘冷笑：“谁叫血口喷？”红脸秃顶汉怒遏，高叫：“臭丫头，濮阳钊跟拼。”鱼叉抖，踏步奔向岚耘。莲航冷笑声，青竹篙伸，拦住路。濮阳钊挺叉便刺，鱼叉与竹篙相接，嗡声，濮阳钊觉股奇劲顺竹篙涌，登双臂麻，蹬蹬蹬连退三步。
其片哗，呼啦向涌。莲航声娇叱，竹篙呜抖圆，篙影重重，化斗团。两汉奔太急，首其冲，见满目青碧，慌忙止步退，冷防膝盖痛，腿脚乏力，竹篙乘虚入，刷刷两声，将两挑横飞，落入群，响片痛呼怒叫。
“慢！”高老者厉声令，“全退！”
众应声撤，定眼，两颗铁莲滴溜溜乱转，登恍悟，方才两必先遭莲打，再被竹篙挑飞，两丫头远攻近守，配合衣缝。念及此，众凛，轻敌念头烟消云散，各握兵刃，流露肃色。
高老者踏步，沉声：“儿，谁管？”
“！”水怜影冉冉身，笑吟吟，“足虎燕颔，江浙口音，盐帮应分堂赵见淮堂主吧。”
老者愣，点头：“认？”
“略耳闻。”水怜影淡淡。
赵见淮盯，沉声：“千金姐，怎言合，伤？”
“？”水怜影指指濮阳钊，“位濮阳先，乃浙江分堂副堂主，‘降龙叉’江湖名气，何话粗俗堪，连三流痞？”
“骂谁？”濮阳钊跺脚怒，“娘儿，叉，嘴巴进，脑勺……”话完，忽见岚耘左微，跟锐风袭，慌忙竖钢叉，听声，铁莲正叉身，震濮阳钊虎口麻。
“姓濮阳，”莲航冷笑，“牙齿长太吧？儿蘅筕水榭，撒野方吗？”
濮阳钊怒，正回骂，赵见淮摆，向水怜影：“母秋涛什？”
“师。”水怜影淡淡。
应声惊，呼啦，纷纷退数尺，透惊惧神气。赵见淮微微皱眉，忽笑：“，，正担关系深，既师徒分，再。”
水怜影笑：“此话怎讲？”赵见淮哼声，森：“昨晚，西城拦偷袭，劫走本帮井长老。往非礼，今拿母秋涛徒弟，换，谁熬谁？”
乐扬边听，暗暗惊，十，盐帮西城冤仇未消，且越结越深。盐帮众听赵见淮话，纷纷声哄：
“错，抓住娘儿，换钱长老！”“止，儿四别走！”“，油头粉男哪儿？”“呸，明白吗？几淫妇儿耐住寂寞，豢养首。”“呵，银镴枪头，找汉，找爷爷。”“别，西城娘儿长真俊，待儿落，老定服侍！”……
盐帮弟市井身，良莠齐，口遮拦，渐渐疯言疯语，越越堪。莲航、岚耘何曾受羞辱，气红耳赤，倒水怜影声色，待方闹完，方才徐徐：“盐帮首脑，离三长老、五盐使、十五分堂主。三长老，海长老孙正芳掌管东南五堂，五省海盐由此；土长老高奇掌管北方五堂，除私盐流通，西北土盐由经；井长老钱思掌管南方五堂，西南井盐流通。三长老南北各领方，井长老常，何跑京城？”
“西城欺太甚。”赵见淮洪声，“五盐使者‘十方水精锋’，盐帮精锐，向京城赶。钱长老五跑死六匹快马，赶京城，齐帮主报仇雪恨。”
乐扬听惊，水怜影却笑笑，漫经：“赵堂主，恕斗胆直言。贵帮帮主未立，群龙首，各方首领齐集京城，怕祸萧墙，打败西城，先帮主位打。”
“胡八。”赵见淮冷笑，“盐帮管。丫头，束擒，逼老爷？”
话音未落，忽听叫：“赵堂主，跟啰嗦什？管男，先拿再。”
众齐声称，纷纷冲。莲航见状，抖竹篙，正向挑刺，忽听声喝，虬髯壮汉提双锤冲，铁锤挟风落，撞入篙影。
嗡声，莲航虎口震，竹篙几乎脱。岚耘见势妙，抖射三枚铁莲，分打壮汉三路，汉甚，收回铁锤，遮拦定，叮叮叮挡三枚莲。冷防四枚铁莲飞，笃打腿“跳环穴”。汉瘸拐，狼狈退，莲航却容退走，挽竹篙，直刺口。
褐衣男空跳，右招，接枚铁莲，左突，将竹篙攥住。莲航吃惊，正夺回，男声喝，左尽力抖，莲航受雷击，四肢百骸几乎散架，禁住放竹篙，连连退。
岚耘见状，扣住铁莲，正救援莲航，料嗖嗖连声，数枚冷箭破空射。及，素挥，莲撞箭矢，双双落，箭镞蓝汪汪，分明淬剧毒。岚耘凛，扫眼，黄衫青举连弩，扬射。敢怠慢，竹篮抓铁莲奋力掷，听嗤嗤连声，弩箭准头顿失，支箭穿胡瓜，将果盘射四分五裂。
莲航丢竹篙，赤空拳，褐衣男篙，更迟疑，喝声，反篙疾刺，势奔雷掣电，直奔少腹。（未完待续）