北，皇城，西城门
北皇城城墙围方形，共五门，南墙两门，北西东各门。每座城门修门楼瓮城，即使打仗候重兵守卫。
严彬名副官正立马等城门外，眼睛望西方。身数百北兵士分列城门两侧，披重甲，持长矛。少进西城门老百姓被守门卫兵拦旁，伸长脖，等某位“物”，阵阵议论。
“谁知今哪位物？”
“阵势，应该西域使者。”
“西域派使者？听次派使者路被劫，随财宝被抢走。”
“别瞎，西域使者访肯定重兵保护，谁胆打主？”
“定原哪帮派干，北怎突南占永乐城？”
“北兵原跟南关系，知真假。”
“近流言很，知该信谁。”
“骑马位将军谁？像哪见。”
“三营严统领，朝廷红。”
“三营统领怎认识？”
“春香院跑堂，怎认识？”
群阵哄笑。兵士听，喝斥几句，敢再言，眼神却充满嘲弄。
严彬副官：“西域使者怎？”
副官：“应该马，咱已经迎接。”
严彬冷哼声，：“石名十叛逃西域，今摇身变，竟西域使者。等儿，先给点颜色！”
副官赶紧：“今石名身份已经，弄惹恼西域，罪责咱担啊。”
严彬哼声，再话。
，队马西边，队伍间几显风尘仆仆，两侧则负责护送北骑兵。纵马疾奔，转眼城门。
严彬带迎，皮笑肉笑声：“西域贵使驾，失远迎，望包涵。”
石名驱马向几步，严彬：“使石名，见严统领。”
严彬冷笑：“敢敢，石北火营任职，严某默默闻吏。造化弄，今严某三营统领，石竟改换门庭，西域使者。”
石名听方话话，冷冷：“严定本领，否则怎平步青云？”
严彬带嘲弄语气：“严某什本领，忠二已，点石恐怕。”
石名：“严统领必谦，算‘忠’二字使，至少溜须拍马、阿谀奉承本。据严统领陷害僚，将机使登门讨教。”
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严彬脸色变，正反唇相讥，却突见几宫廷内侍拍马赶。
宫廷内侍匆匆严彬身旁，声：“严统领，皇密令，请西域使者华宫觐见。”
严彬愣，声：“怎华宫？符合朝廷礼数啊！已经准备迎接仪式，此全乱吗？”
内侍声：“皇思，哪懂啊！”
严彬马：“既皇召见使者，宜迟，送华宫。”
内侍赶紧：“皇让亲接西域使者，严统领必，使团其等需严统领接待。”
严彬眼周围兵士百姓，脸色难，却敢，让石名接走。
(本章完)