德州。
德州山东西北门户，位河间府与济南府间，此位置重性——京杭运河。
楚朝条京杭运河，南浙江杭州，北达北直隶京城。纵贯南北，穿海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五水系，流经浙江、南直隶、山东、北直隶四省，全长三千余。
条运河“楚朝命脉”。
运河，便皆楚朝重镇，南徐州、淮安、镇江、扬州必，北通州、津、沧州、德州……
德州素“九达衢”、“神京门户”、“运河名城”称，楚朝四漕仓便德州漕仓。
聚群处，必江湖，随漕运兴漕帮。
运河三教九流。
皇城南任职、江南北进京官员；运河南北往富商贾；进京赶考落回乡书；十万漕军孙代军籍流失；计奔波水、纤夫、舵……
言，漕帮本身鱼龙混杂，与其打交盘根错节。便庙堂与江湖间独特势力。
德州帮便漕帮势力颇帮派。
德州帮兴概往追溯两百余，始运河讨活水船夫利益抱团形船帮，今已颇具威名江湖帮。
德州帮却完全独立，与运河各漕帮关系颇紧密，像漕帮德州堂口。堂口，却比般江湖帮派声势浩。
今随楚帝南逃、唐元占领京师。易主或许眼，德州帮需抉择。
德州帮堂便设运河旁，毗邻德州十景“剑冢秋风”，正“西风猎猎长河畔，独斜阳卫水流。”
代德州帮‘’名叫丘艟，江湖称“鬼泥鳅”，因眼嘴突、身形修长，长便像泥鳅，杀名渐，旁便诨号加‘鬼’字。
德州帮‘老管’浑名‘花爷’，因身刺青什青龙白虎，刺朵牡丹。
花爷原刁衿劣监，谓“刁衿劣监”便什钱穷酸秀才，虽穷却见识与门路，官便混漕口。
轻喜欢青楼名妓叫牡丹，牡丹被户赎做妾、被弄死。花爷杀坐牢，被鬼泥鳅捞，德州帮慢慢混老管。
此便再提姓甚名谁，怕污祖宗，别便称“花爷”……
此帮内议，德州帮另外几位首领，诨号非‘解牛刀、走蛇、灰狗’类，听土气，底却真招。
先口花爷，站身缓缓：“兄弟知，皇帝老儿京城逃。南北漕运停段，接德州帮两万兄弟怎吃饭？该议议。”
“议啥议？俺算吗？再，换谁皇帝，走漕运？”
应话灰狗，削瘦狗，底功夫却弱，早码头拉货口脚，放倒八条汉，入鬼泥鳅眼，德州帮入死、渐渐混首领。
话间，灰狗拿根葱嚼。
葱却般葱，乃济南府章丘郎山葱，《章丘县志》云“葱产郎山者”。
山东边传，王母娘娘花园葱姑娘间瘟疫，即挥衣袖，吹葱香，赶走疫婆，救助百姓。因此违反条，被贬间。
鼠疫横，山东带许平便喜欢嚼葱防疫，灰狗便特买五车葱平嚼。
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“葱味，歹毒很！”
此灰狗口，花爷皱皱眉，扇扇鼻，便忘哪。
才，便侃侃谈：“谁皇帝走漕运，话假。果分南北，北边瑞朝、南边楚朝。往哪船北，兄弟该怎办？”
句话，堂众豪强相觑。
“啊，朝廷真分，袄死咧。”
“嘿，俺管谁皇帝。”
“兄弟咋？俺听皇帝老儿德州城东远，俺替京城打回？”
“哈哈，准封官给俺，俺拜咋整？”
“扯嘛，揍反贼几十万军吗？”
“俺，漕帮几百万口沫反军淹。”
“啊，，津帮、罗祖教怎？俺德州帮带头……”
，花爷再次站摆摆，：“肃静，听！”
鬼泥鳅才缓缓站身，口：“老三错，漕帮，关系整漕帮，光德州帮算。，麻烦，北通州帮、津帮糕已经投靠瑞朝，娘徐、扬边思楚朝。”
灰狗：“放屁嘛？才漕帮。”
“让几堂口揍架，哪边赢俺听哪边……”
“闭嘴！”
鬼泥鳅喝句，：“伙知，楚朝齐王、瑞朝吴阎王，两边娘德州东边，马揍。
老德州帮两万帮众，跟混饭吃两三万，树娘招风，两边派找老。另外，瑞朝边德州漕仓内粮食。漕仓给给，弟兄帮谁，今法。”
花爷便身接补充：“，胶东边，许承诺，往顾山东边运河；今，吴阎王兵势更歹毒，瑞朝边今，兄弟帮瑞朝，往运河便由德州帮，瑞皇封官。信哪边，兄弟议议……”
席话，堂便阵七嘴八舌。
原先觉该帮楚朝皇帝老儿，议却觉瑞皇身与更投机。
换言便：“让瑞朝新皇帝早拿，往运河，俺德州帮龙头老！”
“！老三……”
鬼泥鳅早定计，听堂议论，话，挥挥驱退众首领，便向院走。
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偏厅，名青男正坐饮茶，见鬼泥鳅进，笑笑，：“丘帮主？”
“李觉茶怎？”鬼泥鳅问。
客房正李柏帛。
“懂茶。”
“瑞朝官？”鬼泥鳅话却客气，“点品味。”
鬼泥鳅虽江湖豪强，其实门路通达，黑白两混风水。连济南府德王被建奴掳走主顾。
德王系原本封德州，因初代德王嫌德州，请求改封济南。延光十遭遇浩劫。鬼泥鳅疼，主顾亲王府。
至德州城官员，边任几十几，势力比根深蒂固德州帮。正强龙压头蛇，连德州知府尚且鬼泥鳅脸色。
此鬼泥鳅咧咧嗤句，李柏帛闻言笑笑，问：“丘帮主考虑何？”
“吴阎王军城外，唱红脸唱白脸，草民怎办？”
“吴阎王奉令追捕楚朝余孽，并非德州帮。”李柏帛：“德州漕仓批粮食原楚朝。瑞奉承运，接楚朝江山社稷。批粮食瑞朝。”
“话，德州城今楚朝治。”
“德州知府已经投降。”
鬼泥鳅愣，转头向门外眼，见四处风平浪静。
“德州城投降暂未声张罢。”李柏帛笑笑，副胸竹模，“等请君入瓮，让楚朝余孽撞进。”
鬼泥鳅便知至少德州城，楚军势已。
便：“三，德州府衙欠漕帮银，将漕仓抵给。今漕仓，银……”
“且楚朝官员私抵，今，瑞朝。”
“理。”
“理谁定？朝廷话便理。”
鬼泥鳅脸色便沉。
“两万帮众，靠德州帮船工、纤夫，吃饭。”
李柏帛抬虚按两，笑：“丘帮主急，此吃饭。”
站身，负，微微叹息：“三千运河，百万漕工衣食系。陛派，便代表此重视。”
李柏帛，便京杭运河干系重。
它仅关系百万漕工，各百姓粮食需官府收购、组织押运，运河通，则产粮方法卖，粮食贫乏方赈济。
另方，楚朝定鼎燕京，军需便全仰赖东南，每至少需四五百万石漕食江南运京城。今京城粮草已空，瑞朝急需迅速攻领东南，占领东南需批军饷。似乎陷入死结。
解死结，李柏帛思，落运河。
比，攻略山东，先占德州、临清、济宁等几运河沿岸城池，便相掌握山东命脉；理，占徐州、扬州，则楚朝将难江南图存。
控制漕帮，便李柏帛解决问题步。
虽聪敏，刚始治理，许步步试。
留给间并，瑞蓟镇夺回钱粮马尽，许等新皇帝封赏，数百姓需赈济……瑞朝太缺钱粮！
李柏帛，便听军许始劝陛纳捐。
次果拿钱粮回，便京城纳捐。
李柏帛知，异饮鸩止渴。
因此，德州漕仓志必。
替陛拿仓粮食，仅劝降德州官员漕帮，更难吴阎王争。
吴阎王若拿批粮食，绝乖乖交给陛。
方言，吴阎王李柏帛此主；另方，李柏帛全力配合吴阎王击杀楚齐王周衍。
其关系错综复杂，极难握。让很“打江山易、守江山难”感慨……
思及至此，李柏帛便鬼泥鳅劝番。
言非拿官爵代替银。果德州帮愿助瑞朝控制运河与漕仓，必封官，往尽力效命，或许勋爵。
思虽简单，李柏帛嘴却极。
鬼泥鳅早定计，闻言终决。
接，李柏帛与交待番，便领城见吴阎王。