五门群豪乍闻土玄远身死噩耗，俱吃惊。柳少阳头怆际，听孟绍良悲声续：“玄远贤侄先往安庆分舵报讯，谁知才离却此间及百，便五六蒙汉截住路。”
“武功赖，见依规矩，二话便猝杀。玄远贤侄经番恶斗，勉强将伙贼杀退。孟某算侥幸走运，受几处刀剑皮肉伤。玄远贤侄却记毒镖，片刻际便已毒惨死！”
众听，尽皆感喟潸。孟绍良语哽咽，缓缓：“眼见已至此，将尸身火化坛敛。忖头知路等厉害，分舵兄弟纵使徒。故连夜西奔歇，回舵调集赴援，堪堪今才赶回！”
吕通听罢神凝重，肃声：“究竟江湖何帮何派，夺宝藏肯显露历，其怕简单诶！常言：‘隔墙耳’，等今，谁勿再提宝藏字片语 。免宵探口风，招穷祸！”
五门群豪听话俱凛，缄口再提宝藏。众神怔忡，旋即归返两淮。柳少阳本忖明头蒙客，决计善罢甘休。戒备却风平浪息，竟相安。
此般晃晃经，转眼间竟已洪武二十六。五门此六七，收揽招募苏松故郡，强迁至淮泗张周遗民精壮万余。声名势力诸远波，江淮帮间已首屈指。
期间故却旧相胡惟庸案，逼供连坐屈打招，诛查谋反附逆党羽，足足数万余。韩公李善长位极臣，遭陷载本已免死，朱元璋暗使锦衣卫罗制罪证，阖解京市曹问斩。
明廷朝堂频变，诸断。太朱标病逝京师，朱元璋摒排众议立其朱允炆皇太孙。接锦衣卫状告凉公蓝玉谋反，其牵连侯伯十余。番株连抄斩籍，累及辜‘蓝党’逾数万，朝野四哗。
蓝玉案消息传淮安府，吕通乍闻暗喜，深感机已经。召集身舵头目旧部，聚堂秘议谋定。
众听等消息，皆讶纷纭。筹尊徐义色，身言：“蓝玉朱元璋肱骨将，今身殒善终。算株连其余公侯，今明廷臣几近空，朝堂惶惶。古唯乱世，方争逐。等主公旧部隐忍数十载，驱明复周此举！”
话音方落，却见旁智尊方禄捻须髯，摇摇头：“徐尊主此言差矣，咱，今虽良机胜算却。蛰伏，绝再差半载。再等候，待朱元璋老贼彻底衰迈昏聩，诸王服东宫争储休。此朱明祸萧墙，内斗迭至。等才更机觑机，举复图三吴！”
徐义听话露悦，微愠声：“方尊主，咱周吴旧部筹划，候便等良机。今等已至花甲，此岂拖再拖！莫待咱身入冢墓，再九泉报却仇？方尊主安逸惯，临头怕？”
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方禄露鄙夷，冷冷应：“昔勾践灭吴尚且二十载聚教训，朱坐拥兵戈百万，咱少势孤机唯次，怎觑准机。老夫昔随主公几历死，临头何曾惧！倒徐尊主仗段，官运亨通。今稍见机，等急耐，委实知安何等居！”
场诸眼见五三尊，徐义方禄二几句，便已闹气氛尴尬堪。头暗叹际法，俱朝门主吕通望。
吕通深知徐、方二睦已久，倒怪。长身环顾四遭，朗圆场：“两位尊主谋虑深远，理。吕某思，倒拙见。明廷朝堂固荡，三吴亦宁。伙知苏松两府苛捐繁重，明廷屡次强令平江百姓北西迁，主公旧黎民怀怨愤。咱若复周举，坐失等良机。何，需方准备慎慎！”
此，场群豪赞。众正再相商议，门外值守腹帮众忽走进堂禀报。淮安知府季宁轩差送请帖，定府摆设宴席，庆贺儿满月。请吕通或门头目，务必往赴宴贺。
头火玄牝听，忍住旁怒：“呸！季宁轩平素巧立名目，收咱五门少银。几月才递千两贡奉，今横敲竹杠！书常讲：‘三清知府，十万雪花银’，果言非虚。此贪厌赃官，真该剥皮揎草儆效尤。照咱怵狗官，莫理！”