李次南湖广分两路，路由侄李统领，走乐仙桥互市南，先取荆门，荆州。路偏师，李指挥营军，全军，八千战兵外加八千辅兵，共万六千。
依靠点马，足攻破防守严密荆门州城，且李非拿荆门州城荆门州虽号称江汉平原北门，州城东宝塔山东平原，军完全绕。
荆门州城守比较严密，李选择围打。先派兵取荆门州城东边宝塔山，再六千（战兵、辅兵各半）掘壕围城。则李亨分兵攻略荆门州城周围漳河口、仙居口、宜阳、内方山、建阳镇、荆门、新城镇阳县城等。
往取城，忽略县乡镇打法，确定“计口均田、免债”员方略，顺军始走“农村包围城市”路线。
荆门州城先留，四乡村必须先取。
且军每处，张贴告示，宣布“均田免债”，并且始统计口，均分土。闯王七八万已经圈分田老营兵，执力已经今非昔比，真正贯彻“均田免债”政策！
边推进边均田打法虽稳，边进边建立根据，太慢。李负责路，并顺军主力，仅仅抢夺盘偏师。
真正主力，则由李亲率，沿汉水水陆并进方式东八万军（战辅各半）。八万主力军十月初二达承府城钟祥，钟祥城内荆慕卿物，顺兵未，城跑士绅富商往汉口。剩门迎降，将李闯兵迎入承府城。
入城李被“均田免债”俗务累，休整，初四早率领七万五千主力（留五千承府城带）沿汉水继续向东进。
两十月初六傍晚，由刘芳亮率领先头部队占领汉水西岸重镇潜江县城。李本，则十月初七抵达潜江，并且潜江县城周围贫苦百姓夹欢迎，进入潜江县城。
因感觉向李，晚潜江县衙内召集诸将，始军议。
参加军议将领喜气洋洋，先锋官刘芳亮头言，：“额次进兵，比往任何回更民啊！路见百姓扶老携幼迎，朱贼兵官吏，全望风逃，根本堪击。劣绅量力拉团练额打，回见。湖广久，皇爷盘。”
宰相牛金星跟李块儿，听刘芳亮话，笑：“咱次真正民，计口均田，免债免息......湖广穷苦汉实实处，怎支持咱？
另外，咱襄京、南阳、陨阳、汉四府经营效，次南征十余万军，需粮秣备，再随战随征，沿途百姓滋扰少许。”
田见秀叹息：“咱早该般......初该东征，应该花点气力治理陕西、湖广河南盘。治理盘再打北京，受挫折。”
刘宗敏笑：“诸葛亮，初候额谁知呢？”
李点点头，苦笑：“算迟啊......统瞧容易，三分。”
袁宗：“怎三分？额边，占游利。额经营几，保皇爷浮汉入江，平定东南。东南归皇爷，鞑苟延何？”
听连连点头。李笑：“三分暂，额先平湖广，再联巴蜀，东破竹势，苦经营十八，怕？”
话半鼓舞，伙跟混，统，三分荆襄巴蜀局，长久。
李问：“武昌府、汉阳府边什消息？”
“禀皇爷，点消息。”接话题二军师顾君恩，次南征李带宋献策，命陈永福留守襄京，等待机朱慈焕、高宇顺袁贵妃送往淮北。跟李身边谋划策，负责报工顾君恩。
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顾君恩顿顿，：“皇爷，今傍晚刚刚消息，左良玉兵已经走水路离武昌府汉阳府，沿长江往荆州府。”
“什？左贼走？”
“太！”
“皇爷，额莫耽搁，快进兵夺汉阳、武昌吧！”
众将听左良玉军走，劲头，嚷嚷快进兵。
李扭头顾君恩，“汉阳武昌空城？”
“汉阳府城几乎空，”顾君恩，“武昌府城汉口镇城内挤少，湖北士绅奸商。士绅奸商随身带宝货，因船被左军夺走，才法逃走。
果咱快，定轻取汉口镇武昌城。若汉口、武昌尽入......将顺流容易！”
“汉口、汉阳？”李问。
顾君恩答：“臣建议先取汉口、汉阳，留武昌给朱太。因武昌长江南，咱水师终究朱贼。若江败，入武昌军队必孤军。朱贼许西夷炮，武昌城根本足守御。果王师武昌受挫，湖广士气利。”
李眯眼睛，眉头皱，似乎反复权衡，儿才问：“额几门红夷炮？控扼长江吗？”
炮营制将军李腹吴汝义，沉默寡言，办却非常牢靠，听见李问，张口回答：“皇爷，红夷炮难铸，额铸几次功，四门缴获旧炮。额听朱贼边许战船装红夷炮，炮营四门炮怕控扼住长江。
另外，红夷炮几千斤重，运输安放方便，构筑炮台，将炮架高处，再四防护妥才。”
顺军火炮运水平清军，拥红夷炮野外移炮架，车装运，方再打造炮车或筑炮台、炮垒。
“锁住长江占武昌！”李琢磨，“稳妥，先取汉口、汉阳，再汉口城外寻高处筑炮垒，红夷炮封锁长江......呵呵，先立败，再慢慢耗！额民向，王者师，间。”