晋王李存勖登高观战，指挥使李建及：“贼若桥，控制。”李建及奋跃，号召长枪兵二百名，奔助李存璋。晋军十，十百，努力向，竟将梁兵杀退。梁兵稍稍休息，夺桥，李存璋、李建及等，仍死斗，许越雷池步。巳牌杀未牌，胜负未分。
李存勖周德威：“两军已交战，势相。军兴亡，此举。愿先驱，继进，定杀败，方泄恨！”至此，李存勖援辔欲。周德威叩住马，力谏：“梁兵甚众，计取，力胜。离营数，虽带干粮，暇取食。等战至暮，饥渴两迫，兵刃外交，士卒劳倦，必退志。再精骑掩杀，必胜，此须静待！”李存勖才止步。两军喊杀连，恶斗已。
久，夕阳西，暮色降临。梁兵吃饭，疲乏，渐渐倒退。周德威登高呼：“梁兵逃走！”，麾锐骑，鼓噪进。梁兵已斗志，纷纷逃。王景仁、韩勍、李思安等，拍马飞奔，远遁。李存璋率兵追击，令军士已齐呼：“梁民，解甲投戈，悉令免死！”
梁兵听，统统甲兵弃，堆积山。赵军怀深、冀旧恨，愿掠取，操刀追敌，杀，，汴梁精兵，被斩杀殆尽。晋军追至柏乡，梁营内已空，弃辎重粮械，胜计。此战共斩首二万级，获马三千匹，铠甲兵仗七万件，擒梁将陈思权二百八十五。
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晋王李存勖收军屯赵州，准备休息宵，再进攻深、冀。知梁使杜廷隐等，弃城遁，二州丁壮，被掳充做奴婢，老弱坑死。等赵军入城检视，城剩坏垣碎瓦，片荒凉。此镇、定两镇，均与梁断绝关系，唐祐号。
晋王李存勗，因魏博军相助梁军虐，决计镇、定两军，移节攻魏。先颁篇檄文，堂堂正正，慷慨淋漓。檄文，令周德威、史建瑭直奔魏州，张承业、李存璋攻打邢州，率李嗣源等继进。魏博军师罗周翰，急忙向梁廷求援。兵五千，堵住石灰窑口。
周德威率骑兵掩击，迫入观音门，周翰闭壁。晋王李存勖率军魏州，听朱温亲援魏。朱温屯兵白马坡，遣杨师厚领兵数万，先赶邢州。李存勖速拔魏城，再拒梁兵。
忽镇州王镕，送封书信。李存勖连忙打，却刘守光写给王镕，由王镕转递军。李存勖匆匆览，禁住冷笑。燕王刘守光次肯救赵，令两虎相斗，做渔翁。晋军破梁兵，声势甚盛。免悔，乘虚袭晋计策。
刘守光治兵戒严，且传书镇、定，略两镇联晋，破梁南，燕精兵三十万，愿诸公驱，四镇连兵，必盟主，敢问属何？王镕书信，急忙转给李存勖。李存勖冷笑数声，召集诸将：“赵曾经向燕告急，刘守光肯兵相助。听战胜，反吹兵威，欲离间三镇，岂笑！”
诸将齐声：“云、代二州，与燕接境。若搅扰城戍，摇，腹患。若先取六守光，专南讨。”李存勖点头称，令班师，至赵州。赵王镕迎谒晋王，犒将士。赵镕遣养赵德明，随晋军。李存勖留周德威等助守赵州，率军返回晋阳。
梁将杨师厚邢州，奉梁主命令，教留兵屯守。且遣户部尚书李振，魏博节度副使，率兵金入魏州。托言周翰少，拒寇，添兵防戍，其实暗图魏博，阳窥德。
王镕闻报惊，致书晋王李存勖，相约议。两王至承军，握叙谈，很亲昵。李存勖因王镕父辈，便称王镕叔。王镕因梁寇忧，庞强欢笑，甚怀。李存勖慨：“朱温恶贯将满，必遭诛。虽杨师厚等助恶，将败亡。倘或侵犯，愿率众援应，请叔父勿忧。”王镕改忧喜，捧酒杯，晋王寿。
晋王饮尽，斟酒回敬。王镕饮毕，令幼王昭诲，谒见李存勖。王昭诲仅四五龄，随父与。李存勖见聪明爱，儿许妻，割襟盟。彼此欢饮至暮，方各散归。晋赵交，此更加稳固。
王镕返回镇州，正值燕使。求尊刘守光尚父。王镕踌躇，留入馆，飞使报知晋王。李存勖怒：“
此配称尚父？正兴兵问罪，敢夜郎？”令师。诸将入谏：“刘守光罪恶极，本应该征讨。目今军新归，伤病未复。假装推尊，令积恶速亡，容易，王何？”
李存勖沈吟半晌，才微笑：“使。”便回报王镕，姑且尊尚父。王镕即遣归燕使，允请。义武节度使王处直，依画葫芦，与晋赵二镇，共推刘守光尚父，兼尚书令。刘守光喜，表梁廷，晋赵等致推戴，臣受陛厚恩，未敢接受。今请陛授臣河北统，臣愿陛扫灭镇、定、河东。朱温笑狂愚，权令任河北采访使，遣使册命。
刘守光命司草定仪注，将加尚父尊号。司取唐册太尉礼仪，呈给刘守光。刘守光瞧，便问：“仪注，何郊改元礼节？”司答：“尚父臣，郊改元礼。”刘守光怒，将仪注单掷向，怒目圆睁，：“方今四分五裂，称帝，称王，拥三千，带甲三十万。算做河北，何敢阻！尚父微名，！等快草定帝制，择做燕皇帝！”司唯唯退。
刘守光服赭袍，妄威福，部稍稍违背，捕入狱。甚至囚入铁笼，外炭火炽热，令煨毙。或铁刷刷，使完肤。孙鹤，常进谏，劝刘守光应称帝，：“今河东西，契丹北。公私交困，何称帝？”刘守光听，将佐窃窃私议。刘守光竟命庭陈列斧刀，悬令示众：“敢谏者斩！”
梁使王瞳、史彦章燕，竟将拘禁。各使臣，，囚。定期八月旬，即燕帝位。孙鹤进谏：“沧州役，臣死。幸蒙王全，至今，臣怎敢爱死忘恩！王计，目宜称帝！”刘守光怒：“敢违号令？”便令军吏孙鹤拉，剐肉吃。孙鹤呼：“百外，必急兵！”刘守光更怒，命泥土塞住孙鹤口，千刀万剐。
数，刘守光即皇帝位，号燕，改元应。狱放梁使，胁令称臣。即王瞳左相，卢龙判官齐涉右相，史彦章御史夫。消息传晋阳，晋王李存勖笑：“今，向问鼎。”张承业请求遣使致贺，令骄盈备
李存勖遣太原少尹李承勳赴燕，列聘问礼。刘守光命臣礼进见，李承勳：“受命唐朝，太原少尹，燕王岂臣？”刘守光怒，械系数，释狱，悍问：“今愿臣服吗？”李承勳：“燕王臣服主，方愿称臣。否则杀杀，何必问！”刘守光怒加怒，竟命将李承勳推斩首。晋王闻李承勳被杀，阅军马，筹备伐燕，外却南征。
七八月间，秋阳甚烈，朱温听河南尹张宗奭，园沼甚。带领侍，直往张宗奭私。张宗奭原名张全义，朱温篡位，张全义曲媚温，乞请改名。朱温赐名张宗奭，屡给优赏。等朱温避暑，格外巴结，殷勤侍奉，凡妻妾妇，概令叩见。
朱温住数，病竟半，食欲，色欲炽。朱温默张全义眷，半姿色，乐仗皇帝威风，召几进，陪伴。次召入张全义爱妾两，强迫寝。二次改召全义儿，三次轮张全义儿媳妇。妇惮淫威，敢抗命，横陈，由玷污。甚至全义继妻储氏，已半老徐娘，被搂住求欢，演高唐梦。
张全义儿张继祚，羞愤交并，取快刀，夜间奔入园，杀朱温。被张全义见，硬扯回，：“河阳，李罕围，木屑食。身旁马，拟宰割饲军。正命须臾，朝保夕。亏梁军，救全性命。此恩此德，何忘怀！休妄，否则先杀！”张继祚奈，放弃。
夜，报告朱温。朱温召集臣，传见张全义。张全义恐怕张继祚，吓乱抖。妻储氏笑：“此胆怯，做甚男儿汉？随入见，包管！”与张全义进入，却见朱温带怒容。竖柳眉，厉声问：“宗奭田叟，守河南三十，荒掘土，敛财聚赋，助陛创业，今齿衰朽，尚何？闻陛信谗言，疑及宗奭，究何？”
朱温被驳，倒甚理，恐储氏变脸，将暧昧
，盘托，反致越传越丑，奈何假笑容，劝慰储氏：“恶，幸勿言！”储氏夫妇，才谢恩趋。朱温未免虚，即令侍。
朱温忽闻晋、赵将联军南，风头，亲至兴安鞠场。传集将吏，躬教阅，待逐队军，便令亲征。卫州，正食，报：“晋军已井陉。”匆匆食毕，即拔寨北进，兼程赶相州。才接侦骑实报，晋军南。
朱温停兵进，移军洹水。边关奏报，晋、赵兵已经境。累朱温坐卧安，急引军往魏县。军谣传，早，知何处风声，沙陀骑兵，纷至沓，顿全营乱，逃散。朱温令严刑禁止，依控制。探数十间，并敌骑，军才定。
此朱温已经病，因夹寨、柏乡，两次失利，力疾北，图报复。谁知晋王声东击西诡计，徒落奔波跋涉，冒犯风霜。朱温禁躁忿异常，功臣宿将略犯误，被诛戮，被逐走。因此众益惧，夜提吊胆。此待月余，却见敌兵，朱温令南回怀州。
怀州刺史段明远，城迎接，很恭谨。朱温入城，段明远供馈甚盛。段明远妹，正荳蔻华，芙蓉脸。蓦间被朱温瞧，问明段明远，硬索侍寝。段明远奈何，便令妹盛饰入见，亲承雨露。春风度，深皇，即封段妹，带归洛阳。怎奈花甲，禁住途辛苦。因色欲度，精力愈衰。回洛阳，旧病复，服数参鹿茸，才床。
候，史彦章回洛阳，替刘守光求援。朱温怒：“已臣守光，尚敢见朕？”史彦章伏奏：“臣怎敢负恩燕。因晋赵各镇，推尊刘守光，唆使背叛陛，冲。渔居，稳收厚利。臣与王瞳暂居燕，力劝刘守光勿负陛，刘守光因与各镇绝交，陛攻打易、定。定州王处直向晋、赵乞援兵，夹攻幽州。幽州已经危急万分，若陛坐视救，恐河朔非梁！”
番花言巧语，朱温怒气平。史彦章让随燕使，进见朱温，呈刘守光表文。悔、乞怜等话，惹朱温雄，答应派援师，督兵亲。
白马顿，百官愿随。勉强赶路，三落，朱温恨，并处斩。至怀州，段明远供张极盛，比次奢华。朱温喜，厚加赏赐，改令段明远名凝。等进魏州，决议攻赵解燕难。
朱温命杨师厚招讨使，李周彝副使，率三万围枣强县，贺德伦招讨接应使，袁象先副使，率三万围蓨县。两路兵马，朱温安居帐，专候捷音。突哨卒踉跄奔入，声奏报：“晋兵！”朱温仓皇失措，连忙帐骑御马，带亲兵数百名，奔往杨师厚军。却原并晋军，赵将符习，引数百骑逻侦消息，梁兵误晋军，竟弃幄远逃。
杨师厚枣强，督兵急攻。枣强城坚，赵精兵守住，很坚固，任何攻打，死战退。攻数，城墙屡坏屡修，内外死伤，约万计。既城箭石将尽，共议降，卒奋：“贼柏乡战败，恨赵切骨，今若往降，取死已。愿独入虎口，杀二员将，或使解围，未知。”乘夜缒城，直奔梁营诈降。
李周彝召入帐，问及城形，赵卒答：“城粮械尚，足半月持，军使收录，请赐宝剑。效死先登，取守城将首。”李周彝算，肯给剑。令挑担军，赵卒觑间隙，竟举担猛击李周彝脑袋。李周彝呼痛倒。左右急救李周彝，将赵卒砍死。
朱温知，勃怒，限令三取城。杨师厚亲冒矢石，昼夜猛攻。二，攻陷城池。梁军进入城，问老幼，概杀戮。
贺德伦等进攻蓨县，蓨县赵州属，相距远。赵州本由晋将周德威驻扎，调镇振武军。仅留李存审、史建瑭、李嗣肱等戍守，蓨县急报，由李存审主议，与史建瑭、李嗣肱商议，：“王幽、蓟，暇此。南方军，委任等数。今蓨县告急，等怎坐视？何况果贼蓨县，必西侵深、冀，患更深。与公等别奇谋，使贼逃。”