相比寇准府高朋满座，向敏却闭门谢客。赵恒遣使查，使者回，极力褒向敏，并提及寇准。向敏字常，封府。向敏父亲向瑀，曾经担任符离县令。向瑀性严肃刚毅，向敏儿，亲教育督促，假脸色。
向瑀曾向敏母亲：“光门庭，孩。”向敏随向瑀赴调京城封，书门经，见向敏，邻居母亲：“孩风骨秀异，尊贵且寿高。”邻居母亲件告诉向敏。等，书已见。向敏二十岁，父母相继世，刻厉立，远志向，计较贫寒。
太平兴五，向敏考进士，授官将监丞、吉州通判。转运使张齐贤举荐，受征入朝，任著郎。赵光义便殿召见向敏，答明畅，赵光义称许，被任命户部推官，任淮南转运副使。
掌领外郡财计，因权宠尊，处令畏惧。向敏崇尚威察，礼待僚部，勤劝勉，致力整治选拔才。推荐军才，赵光义召入朝，打算任命诸司副使。向敏恳切辞谢，进献写文章，加官直史馆，遣回淮南任职。
收祖吉赃钱，分别赐给执法官吏。向敏援引东汉钟离推脱宝珠，接受。妖尼安案件，牵连封判官张华。张华敏岳父，向敏因此请求参预审判定案。久法官被贬斥，向敏因亲戚连累落职，任广州知州。入朝辞谢，向赵光义叙述此，赵光义因此感，答应三召回朝。
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向敏荆南，预买药物往广州。需求，清正廉洁闻名。，升任广南东路转运使，召工部郎。赵光义飞白体书写向敏及张咏二姓名交付书省，：“两，名臣，朕将任。”左右侍臣称赞才，二被任命枢密直士。
通进银司台负责纳书奏，由枢密院管领，颇阻遏，遗漏失误。向敏据实奏此，担边远区失机，请求另外设置机构，任命官员专门视，校正簿书典籍。赵光义诏，命向敏与张咏掌领机构。赵光义重向敏，权臣忌妒。
皇甫侃监军榷务，因贿赂败露，写信给朝廷臣求轻落，向敏接受此信。传御史台，审察实，曾经书信送向敏。向敏名字，打信封，打使者离。久捕捉皇甫侃僮诘问此，封信久被丢进筒，埋临江驿传房舍。赶往驿站挖掘书信，封存故。
赵光义惊异，召见向敏，安慰赏激，决定升向敏，升右谏议夫、知枢密院。西北兵，枢密院职责专门
负责图谋计议。向敏明辨具谋略，遇敏捷，凡两边路、关卡、定期集市方，清楚明白。
赵恒即位，向敏病告假。勉强身，赵恒宫室东厢接见，马派遣职治，进升户部侍郎。恰逢曹彬枢密使，向敏改任枢密副使。朝廷任命向敏河北、河东安抚使，陈尧叟、冯拯副使，派万禁兵护卫随。路访问百姓疾苦，设宴犒劳官吏，极。
已故宰相薛居正孙薛安，居宅诏命买卖，向敏却违反诏令买其宅。适逢薛居正儿薛惟吉寡妇柴氏将携带资产嫁给张齐贤，薛安诉讼此。柴氏向敏曾向求婚，答应，因此暗庇护薛安。
赵恒询问向敏，向敏久丧妻，再议论婚，向柴氏求婚，赵恒因此再追究此。柴氏击鼓，诉讼越越急迫，赵恒便此传御史台处理，向敏买宅状文。
王嗣宗盐铁使，向忌妒向敏，因回答，向敏议娶王承衍妹妹，密约已定备礼求婚。赵恒询问王氏证实，认向敏再议婚妄语，将其罢户部侍郎，知永兴军。景德初，复职兵部侍郎。夏州李继迁死，其李德明请求归附宋朝，赵恒任命敏鄜延路缘边安抚使，久返回京兆。
赵恒往澶渊亲征候，赐给向敏密诏，西部边全部交付给，允许全权处理。向敏诏书收藏，像平常处理政务。恰逢腊月禳祭驱除瘟疫，报告禁兵打算趁禳祭乱。向敏秘密派部军队，身披铠甲埋伏走廊帷幕。
二，宾客、僚属、军官全部召，设酒检阅，预先知。命令禳祭进入，先驰骋门外，召阶台，敏振振衣袖挥，伏兵，禁兵全部擒捉，果各怀短刀，场斩杀。接除尸体，灰沙打扫院庭，张乐宴饮，座客两腿抖，边藩安定。
旧相外镇，军。寇准虽重名，处整游玩宴乐，喜爱歌妓交给富室，往往丰厚。张齐贤倜傥任，获取劫掠盗窃至听任遣走。赵恒听，称赞向敏：“臣临四方，向敏尽民。”便再任向敏思。
景德二，向敏任鄜延路部署兼知延州，很快改任河南府知府兼西京留守。此，案件。位尚路经村落，见色已晚，央求屋主请求借住宿，被屋主婉拒。尚已，暂且栖身屋主停放屋外车厢。
半夜，尚突惊醒，见名贼背名妇，提包袱翻屋墙，匆忙离。尚由
盘算，屋主拒绝入屋借宿，果屋主妻跑，财物见，明定找算帐，赶紧离此。尚因慌，留路，竟坠入枯井。
尚坠入枯井，才位随强盗翻墙逃逸妇，已被强盗灭口，弃尸井。二，屋主果循脚印追踪井边，尚送进官府，尚百口莫辩，供认，先诱拐妇携带财物与私奔。因害怕屋主派追捕，杀妇再投井弃尸。因落井，至放井边财物，则知何取。狱卒将报告呈送府台，府台认罪证确实，应即宣判。向敏认赃物遗失非常疑，单独审问尚，终知实，派密探各访查。
，密探走进村落吃店吃饭，老板娘听府城，问：“尚杀案，新展？”密探故骗：“昨已判刑处死。”老板娘问：“果抓真凶，怎呢？”密探答：“件凶杀案已结案，尚处死。即使抓真凶差别，官府再问。”老板娘：“话听真难，妇村轻杀。”接住处指给密探，密探循指方向将此逮捕，并取赃物。坦承罪状，尚罪释放。
祥符初，议论封禅泰山，因向敏德高望，被召入朝廷，代理东京留守。久任资政殿士，赵恒赐御诗褒奖荣宠。向敏因厚重镇静，获众敬服，赵恒诗派使者驰马赐给。祥符五，再授平章，进升兵部尚书。
禧四，赵恒忽病，朝。朝廷数取决刘皇，寇准引忧。，寇准进宫请安，乘机赵恒：“皇太关系众望，愿陛考虑宗庙重，应传神器，选择方正臣，预辅佐，才确保虞。丁谓、钱惟演奸佞，足辅助少主！”
赵恒：“很。”寇准退。钱惟演吴越王钱俶，博文，曾任翰林士，兼枢密副使。见丁谓势，便联姻，交往甚密，因此寇准接连奏。
寇准既奉圣旨，密令杨亿草表，请太监，并让杨亿辅政。安排妥，变故。寇准满骄，此很快传入丁谓耳朵。丁谓觉惊诧：“皇龙体稍适，久必痊愈。什令太监？”
丁谓李迪此，李迪容答：“太监，本古制，何？”丁谓更加猜忌，竟运内侍。结果皇帝诏，谋立太，将异图。刘听消息，忿恨，报知赵恒，即宫矫制，罢寇准相位，授太太傅，封莱公，改任李迪、丁谓平章。