赵构授任赵鼎知枢密院、川陕宣抚使，赵鼎具才辞谢。赵构：“四川全盛，拥半盘，全部交付给，升降官吏专断处理。”吴玠任宣抚副使，赵鼎言：“臣与吴玠级，节制吗？”赵构便改任赵鼎督川、陕诸军。
赵鼎条疏，朱胜非经常加阻抑。赵鼎疏：“初张浚使川、陕，势比强百倍。张浚补浴功，陛砺山带河势，君臣相互信任，古今二，却终导致非议，致张浚被贬。臣张浚功劳担任务，远离朝廷，难免议论纷纷。”
接：“臣请求带领兵卒满数千，半老弱，持金帛极少，举荐任命书刚达，冒弹劾奏章。臣每宫侍奉，陈述已很难，何况万外？”士夫惋惜远，留。恰遇边报纷至，赵鼎常陈述兵计，入宫辞，赵构：“怎远，定任相。”绍兴四九月，赵构授任尚书右仆射、书门平章兼知枢密院。诏令，朝臣互相庆贺。
霪雨连绵，赵构诏求直谏。侍御史魏矼弹劾朱胜非，：“蒙蔽主聪，致干谴。”朱胜非请职。 赵构朱胜非免官，左右两相，先罢职。赵构正择继任，忽，刘豫向金乞援，金派遣讹朵、挞懒、兀朮率五万接应刘豫。
赵鼎提战御计，诸将各持见，张俊认应进讨，赵鼎观点。劝赵构移驾其方，赵鼎：“战胜，再迟。”赵构：“朕定亲率六师，临江决战！”赵鼎高兴：“退怯，致敌越志骄，圣亲征，必定功。”命张俊带领部援助韩世忠，命刘光世移兵建康，并且催促韩世忠进兵。
警报频传，刘光世派劝赵鼎：“相公入蜀，何苦任患。”韩世忠：“赵丞相真敢。”赵鼎听，怕赵构厮改变主，乘机：“陛养兵十，兵正今。果稍微退却，涣散，再依靠长江险！”捷报至，赵构平江府，诏声讨刘豫叛逆罪，打算亲领兵渡江决战。赵鼎：“敌远，利速战，与敌争锋，失策。刘豫派儿，怎烦陛呢？”赵构因此罢。久，签书枢密院胡松长江游回，称金军集，才知赵鼎先见明。
张浚因兵败富平长期被废置，赵鼎张浚担任，高宗便召张浚任知枢密院，命往长江视察部队。金军长期驻扎淮南，知宋军准备，慢慢打算北归。赵鼎：“金什。”令诸将诸淮间邀击金兵，
接连败金兵，金兵逃走。
问赵鼎：“金倾攻，很畏惧，您金兵足畏，什？”赵鼎：“敌兵虽很，应刘豫邀约，并非本，战必定全力力，因此知敌足畏。”赵构曾经张浚：“赵鼎真正宰相，让辅助兴，幸运啊。”赵鼎建议金逃归，尤其应博采众议，做善工。赵构便令吕颐浩等商议攻战守备，措置绥怀策略。
赵构回临安，升任赵鼎左仆射、知枢密院，张浚右仆射兼知枢密院，督诸路军马。赵鼎政先及应召才，分条列放座位边，依次奏实，赵构命贵州防御使赵瑗保庆军节度使，封建公，宫门外建资善堂。赵鼎推荐范冲翊善，朱震赞读，朝廷舆论认二佳选。
刘豫曾山东张贴告示，散布谣言：御医冯益派收买飞鸽，告示敬话。泗州知州刘纲将此禀奏朝廷。张浚求赵构斩冯益释清谣言。赵鼎随即奏：“冯益暧昧明，若若间，已关系体统。朝廷果完全加处罚，外定认陛确实派冯益做，损害皇盛德，暂解除职务，外放别处，消众疑惑。”赵构听，非常高兴，便将冯益外放浙东。
张浚满赵鼎反，赵鼎：“古，除果操急，伙团结，祸害。果缓慢渐进，使相排挤。目冯益罪，算处死，足快 宦官怕陛习惯处死处理，定极力冯益脱罪。贬远处，既抵触陛，宦官贬谪处分尚轻，定极力营救，庆幸空缺，定逗图谋进，怎肯容纳被贬呢？果力打压，定反感，党羽组织将更坚固破。”张浚才叹服。
赵构回临安，内侍移竹栽入内宫，被赵鼎，责怪：“艮岳花石扰，，重蹈辙吗？”便奏此，赵构改变脸色歉。位户部官员送钱入宫，赵鼎召相府严厉指责。次，问赵构：“某献钱吗？”赵构答：“朕求。”赵鼎：“某应献钱，陛应求钱。”便调此方任职。
赵鼎曾经举荐胡寅、魏矼、晏敦复、潘良贵、吕本、张致远等数十分布朝廷，再奏：“清议赞善，刘、胡寅、吕本、常、林季仲等，陛任吗？嫉贤长恶，赵霈、胡世将、周秘、陈公辅等，陛斥？”赵构调胡世将官，陈公辅等久被任方官。赵构曾宫批示
，两交付朝廷升迁。赵鼎：“疏远臣，陛怎知姓名？”赵构答：“常称誉。”赵鼎：“常知贤才，什公章荐引？”
刘豫令儿刘麟、侄刘猊与金兵合，分南侵，骑兵泗州攻滁州，步兵楚州攻承州，吞视江南气势。赵构非常焦急，刚赵鼎入朝辞，拟赴川、陕。赵构：“金、齐连寇，势危急，卿岂离朕远？”次，赵构即拜赵鼎尚书右仆射，兼知枢密院，另命沈与求参政。
赵鼎决主战，沈求赵鼎已。赵鼎劝赵构特颁诏，催促韩世忠进屯扬州。韩世忠世忠正搜剿江湖剧盗，降曹，斩刘忠，受爵太尉，功高望重。既接赵构谕，便感泣：“主忧此，臣何贪？”师，进扬州，使统制解元守承州，御金步卒，亲提骑兵驻仪，抵挡敌骑。且伐木栅，断归路，誓与金、齐决死战。
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吏部员外郎魏良臣，奉使金，途与韩世忠相遇。韩世忠知良臣主派，故撤炊爨，与良臣叙。且伪言已经奉诏移屯平江，兵厌诈，谓世忠信。良臣颔首，匆匆驰。韩世忠待良臣境，即奋马，令军：“视吾鞭，鞭指何处，即向何处，稽迟！”将士应令，随韩世忠。韩世忠查形势，随设伏，少约百，约千，仪北，设伏二十余处。置军营五座，令各伏兵，营鼓声，击，违令者斩！筹画既定，专等金兵。
金将军聂儿孛堇正遣派侦骑，探悉宋军向。巧值魏良臣赶，立即问明宋军消息。韩良臣讲述，孛堇喜，急忙引兵至江口，距仪数。金将挞野率领铁骑，骤马向，经韩世忠五营东。
韩世忠早已瞧，忙令营擂鼓，鼓声响，伏兵四，各奋力突入金兵阵。挞野虽骁悍，怎奈客四顾，东塞西决，南防北溃，霎间四八方，统夹入宋军旗帜，几乎令目眩神迷，指挥。蓦见队健卒，横入阵，持斧，斧柄甚长，掐胸，斫马足，眼见金兵乱，马接连临。
挞野此，顾许。三十六，走，首觅路逃，偏偏退数步，竟陷入泥淖。宋军四至，围铁桶相似，骑士，被擒。挞野束待毙，坐受捆缚罢。韩世忠擒住挞野，再进军攻金兵，遣偏将闵，率骑卒数千，援解元。
解元承州，设伏待，决河阻住金兵。金兵涉水攻城，快北门，解元即放号炮，韩世忠呼召伏兵，伏兵齐杀，金兵因此退走。接至，再战再却，却进，十三次。