二清晨，先竞月便周师爷带领两百军士玉门关，往东嘉峪关方向。经李刘氏逐劝，街剩汉百姓尽数收拾，随众军士撤离。由糯米引场瘟疫感染极广，今未染病百姓便剩五六十，虽舍离经营条街，底性命紧，步三回首，依依舍望座矗立荒漠雄关。
众此番，整支队伍由周师爷名姓王参将带百军士领头，间李刘氏街汉百姓，先竞月剩百军士则留压阵。眼见队伍五六十百姓或挑担、或推车，恨将尽数带，致进速度极缓慢，照般，走完嘉峪关八百官，恐怕四五间才。
活玉门关嘉峪关间股贼匪，至今依未剿灭，陆将军放，众吩咐两千剿匪军队再次征，率先荒漠搜寻贼匪踪迹，等替众路。此，支由军士百姓组队伍虽速缓慢，路倒平安，经两昼夜宿，已走完近半路程。直三晚，众官旁埋锅造饭、露宿歇息，却遇点外。
话众官旁衣入睡，留二十军士守夜，待三更，负责守夜军士忽将唤醒，方才伏听声，察觉北边十八骑快马荒漠奔，听静正往众边。领兵王参将敢，连忙令两百军士列阵待，将队伍百姓护。先竞月让李刘氏照百姓，则解背偃月刀，众军士站。
顿饭工夫，便见北边夜色依稀亮几盏马灯，随即便马蹄声响，十骑士正飞速往边。待方近，离军士防线两百步距离，王参将便声喝问：“玉门关驻军此，者何？速速止步，否贼休怪军箭！”
料黑暗马队听话，非丝毫停，反奔更快。更蹩脚汉话回答：“笑话！群逃难百姓，竟敢假装玉门关驻军，休唬弄‘脏胡’爷爷！”先竞月众军士由惊，终究撞见盘桓玉门关嘉峪关间批贼匪。
知久，先竞月李刘氏彻查贼匪安插玉门关眼线，早已弄清批贼匪历，乃横荒漠“脏胡”“库魔刀”两支马，此番被花重金请，专门打劫玉门关嘉峪关两间补给。夜色十几骑士称“脏胡”，便批贼匪队伍。由此见，陆将军先步派两千剿匪军半再次功，清除掉批贼匪。
眼见方马极快，转眼已百步内，王参将即令众军放箭。间听弓弦声响，箭雨划破夜空，方顿便五六滚落马。剩十骑士急忙勒住奔马，方才喊话更高声问：“真玉门关驻军？”
王参将冷冷喝：“滚！”贼匪倒识趣，再句，驮伴尸体纵马离，顷刻间便消失夜色。知队伍两百名军士乃嘉峪关借粮求药，再路运送回玉门关，加队伍百姓，全步兵，整支队伍加才十匹军马，荒漠深夜，根本追赶贼匪快马，更知方否设其它埋伏。眼见贼匪知难退，众军士随松口气，哪敢穷追舍。
先竞月直，内力尽失，算短暂施展轻功，长途跋涉未必追赶方快马；二今夜十几骑贼匪，其实便绿林常见“踩盘”，先派队马摸清敌。既十几骑贼匪已经知方玉门关驻军，放回通禀，叫贼匪主力打消犯念头。
众略合计，既已经贼匪踪迹，避免夜长梦，尽快赶路，连夜召集军士百姓继续往嘉峪关。路周师爷落队伍，先竞月商量贼匪，先竞月便问：“否通知两千剿匪军队，路护送？”周师爷回答：“先统办必担，方才已派军士，通知剿匪军队赵徐二位将军领兵护送。陆将军曾严令，叫论何踏入嘉峪关百内，免龚百胜疑。此嘉峪关段路程，若贼匪设伏其间，恐怕便打场硬仗。”
先竞月沉默语，此算孤身，几百贼匪至放眼，更何况周师爷两百军士。队伍分明五六十弱禁风百姓，若贼匪队袭，少伤亡惨重。忍住问：“否提通知龚百胜，叫嘉峪关军士迎接？”
话口，立刻否定念头。玉门关变故，嘉峪关龚百胜连串举止，分明公报私仇，置陆将军玉门关驻军死，甚至胆猜，龚百胜本与神火教勾结，共谋划玉门关场劫难。更何况此嘉峪关早已封闭，奉“进”原则，龚百胜否肯放众入关，否肯资助粮草药材，未知数，眼怎派军士迎接？
周师爷：“倒必太悲观，先派往嘉峪关运回秋季粮饷两百名军士，曾平安抵达嘉峪关，运粮归途才遭袭击，被贼匪劫走粮草。见贼匪劫粮，切断玉门关切补给，愿回此。至今夜十几骑贼匪，半投石问路，贼匪队马等先嘉峪关讨粮，返回玉门关路。候队伍百姓拖累，凭先统办本，放搏。”
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完番话，周师爷忽长长叹口气，：“其实玉门关连串变故，方图再明显，显军退玉门关。知本朝嘉峪关疆界，嘉峪关外属别失八界，包括玉门关内，试问军驻扎疆土，拼死守卫荒漠城墙，底什义？陆将军兑泰王许承诺，保住谓‘西北三防线’，竟宁死肯撤军。等跟随将军，次苦谏果，尽忠职守；真走步，陪踏黄泉路便。”
听周师爷话，先竞月禁暗叹声，似军幕僚，骨倒几分血性，倒瞧周师爷。两边话，边随队伍继续东，料走远，队伍间便场骚乱，继原停。先竞月周师爷正待询问，见李刘氏已飞奔队伍，脸惊恐：“百姓咳嗽，半……半感染瘟疫，直此刻才！”