谢贻香听话，暗叹声，随即醒悟，军与何关系？立刻收敛神，向杜师爷明此番，乃追查桩“厨案”，寻找数抵达宁义老少两。
杜师爷拿童画像，禁沉吟：“却难办。恒王叛军围城，城外叛军奉‘进’原则，常放百姓进城，却耗尽城粮草。此方铁衣盘算，城，歹份力量，叫守城军士管放百姓入城，曾做详细盘查。找数进城老少，衙门并相关记录，更曾见谢三姐画像童。整座宁义城已被叛军困死，谁，倘若数真老少宁义，眼定留城，却知身何处。”
谢贻香微微点头，暗盘算，问杜师爷否替安排几衙役帮忙搜寻。杜师爷却劲摇头叹息，恒王叛军虽未攻城，城粮草耗尽，已民乱，仅五六百名守城军士衙门三十衙役，维持城治安，正忙交，实抽调。杜师爷够效劳，便替谢贻香衙门安排住处，吩咐伙房厨师，每准备份食物。
听话，谢贻香深知方杜师爷难处，继续追查桩“厨案”，便靠孤身。随杜师爷便带往衙门住处，却间算干净客房，待谢贻香解身囊，杜师爷便身告辞。谁知久，谢贻香才刚随身礼整理完毕，便听敲门声响，竟杜师爷复返，再次折返回。谢贻香打房门，却见杜师爷脸色甚古怪，神神秘秘：“请谢三姐屈尊纡贵，随处方。”
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谢贻香由感惊奇，询问，杜师爷却肯明言，便知。谢贻香知此底亲军尉府，绝掉轻，便将乱离携带身，随往。见杜师爷领路绕回衙门堂，继转向左边院落，穿条走廊，便衙门伙房；杜师爷脚步停，绕伙房继续，终院处空。眼见四，杜师爷便空度量脚步，似乎计算方位，蹲身刨尘土，顿露块三尺见方木板。
谢贻香愈警觉，即沉声问：“做什？”杜师爷却回答，径直将块木板揭，向谢贻香笑：“谢三姐请。”谢贻香翼翼，见木板竟极窖，尽粒粒带壳稻米，竟将整窖填满半。杜师爷便怀掏布袋，沿窖入口处木梯攀爬，布袋装满满袋稻米，爬交谢贻香，笑：“别衙门千斤稻米，若让守城军士衙役敞吃，支撑五六，方铁衣才将批稻米藏匿此，敢望声张。至袋稻米，则点；敢取太，否则方铁衣便疑。望谢三姐够先统办……，够先副指挥使替言几句，将调回金陵任闲差。”
谢贻香才醒悟，略掂量袋稻米，少五六斤；食量，节省吃支撑十半月。禁冷笑：“许州官放火，许百姓点灯，今倒真正见识回。必方藏粮食，远止处罢？”杜师爷连忙摆：“谢三姐莫误，宁义城粮草确实已经告尽，衙门此处藏稻米，留给守城军士衙门衙役。倘若分给城百姓，疑杯水车薪，根本什。军士衙役若因此饿肚，哪力气抵挡恒王叛军？”
听杜师爷番强词夺理，谢贻香客气，便将袋稻米收，忍住：“正谓民食，常耕百姓言，千百吃饭，收坏全凭，才丰收贮藏粮食，便灾荒临，至饿肚；越富足，便越懂‘居安思危’理。方此举，算符合，原该做苛责。”
杜师爷倒明白，听谢贻香话，顿醒悟，抚掌笑：“妙极妙极，谢三姐果聪慧！既连方铁衣知衙门藏粮食，何况宁义城百姓？便方铁山，叫立刻带军士挨挨户搜藏，找各各户藏匿粮食，收敛统分配，损‘余’补‘足’！”
杜师爷便欢喜离，谢贻香则回衙门客房歇息。往两，谢贻香便衙门客房住，独城寻访画像童披斗篷老者。由宁义城已副光景，此番衙门公差衙役相助，敢张旗鼓，私底悄悄查访。先询问城数十百姓，却见画像童。
经两寻访，谢贻香才知座宁义城况，真已惨忍睹步。原本酒楼、茶馆店铺，早已彻底荒废，仿佛历经番洗劫。再城百姓，少穷已状难民，纷纷街讨食，若饿急，什树皮草根，皮袄毛毡，全股脑煮填肚。稍微宽裕，敢半夜煮东西果腹，怕被旁知，尽数抢。由此争执斗殴更数胜数，若非军士衙役回巡街，怕整座宁义城早已乱锅粥。
谢贻香始绝望，因桩“厨案”毫线索，因眼宁义城局。禁暗：“绍兴府杨捕头等曾劝阻，相貌相似数胜数，仅凭幅画像便断定东阳关老少正李屠夫失踪童，确太草率。况且老少虽东阳关将士往宁义城探亲，谁知话真假？倘若老者真便此案凶，番话极故布疑阵，将引入歧途。”（未完待续）