话先竞月与朱若愚杭渎码头战，先空硬接方“定海剑诀”，被寒气侵入周身经脉，湖番激斗，被定海剑寒冻僵半边身，伤势其实并算轻。纵修已臻“十二流转、八脉齐通”至境，须缓缓运功游走经脉，将寒丝丝抽体外。
此直“太湖讲武”午，先竞月历经十辰运功调息，才终将缕寒气化尽，内息流淌周际，觉百脉畅通，整彻底恢复初。便推房门，却见叶定功首众玄武飞花门门早已等候外，眼见先竞月神采奕奕，众欣喜余，眉宇间却透露丝易察觉担忧。
先竞月知众何此反应，正待询问，叶定功已斥退众，独将拉院，远处间民房，却早已备桌酒菜。先竞月闭门调息至今，正觉腹饥饿，客气，管低头扒饭。
叶定功却筷，斟饮几杯，随即笑：“老弟应知晓，朝廷召次‘太湖讲武’，皇帝将宝押身。玄武飞花门否技压群雄、统武林，连老哥身性命内，便明战，老弟等闲视。”罢，见先竞月并接话，将话挑明，问：“昨夜与朱若愚厮席间聊，武林盟主位，峨眉剑派非强求，明定全力争夺，场硬仗已难免。老弟且交底，若再碰朱若愚定海剑，底几层胜算？”
先竞月听，才知众担忧何，即停箸：“定海剑凝气墙招，昨因初见，难应。朱若愚既已施展，若再战，应策。”叶定功放，追问：“六胜算？”先竞月微沉吟，回答：“十。”
话，叶定功禁喜笑颜。深知先竞月，言辞间虽狂妄，却谎，忧虑顿扫空，急忙招呼先竞月吃饭。待顿饭吃完，两回村长商讨明飘渺峰盛，先竞月始终见谢贻香踪影，难免奇，便向场众询问，叶定功笑：“经未见，位师妹倒性改，凡刨根问底，分非黑白。昨与朱若愚罢言，忿，便孤身寻找峨眉剑派罪证……嘿嘿，莫怪老哥嘴几句，依照位谢三姐脾性，刑捕房捕头倒罢，终究难器。至老弟终身，妨再考虑考虑。”
话虽此，叶定功派亲军尉府寻访谢贻香落，则留先竞月继续拟定各处细节。直夜色黑尽，派寻访众相继回复命，并未寻谢贻香落，叶定功感疑惑，谢贻香怒离西山岛。先竞月渐焦虑，暗：“师妹纵离，留消息。似般故失踪，莫非什外？”
幸久，原亲军尉府“仪銮司”统领封长风突明月村，却找谢贻香留湖边外衣鞋袜乱离刀鞘，位置则西山岛西端马王山附近。众稍推测，便知半湖竹岛带寻找艘沉船，调查十五名医官被害。
消息，先竞月即便往寻找，叶定功知拦住，叮嘱几句，叫务必局重，论何耽误明“太湖讲武”。封长风倒极热，带两百军士随先竞月，先驾船寻遍竹岛带湖，随令精通水性军士水，潜至众医官遇害艘沉船处搜寻，先忙碌半夜工夫，依见谢贻香踪影。
先竞月识水性，船干急。随名入水军士回船复命，湖底艘沉船船舱原本堆放批药材，今却已消失见，言辞间甚惊恐。封长风顿怔，原沉船，夜便已派潜入湖底搜查艘沉船，亲眼随医官送批药材堆放船舱层，今两工夫，药材何竟凭空消失？
封长风苦思良久，终恍悟，冷笑：“原此……太湖厉鬼非谋害整船性命，居趁备，将船舱药材并顺走，倒贪紧。至谢三姐失踪，半踪迹，若非路尾随，怕便落厉鬼。”
先竞月曾船听提及太湖“群鬼夜哭”，即问：“谓太湖厉鬼，究竟何？”却见封长风嘿嘿笑，味深长：“卑职明白玄机，此番何必亲太湖查询？实相瞒，皇帝此甚感兴趣，倘若先副指挥使够查清‘太湖群鬼’底细，将尽数擒回金陵，莫昔闻听武林盟主位，怕连亲军尉府指挥使职坐。”
先竞月挂念谢贻香安危，哪思揣测皇帝。眼见已五更分，封长风再进展，才，位鬼谷传见闻段，定消息，甚至帮忙寻访师妹落。
先竞月便封长风分，独返回西山岛南明月村，见路处早江湖士，纷纷往“太湖七十二峰首”称西山飘渺峰，却赶早参加今“太湖讲武”盛，群结伴，热闹。待重回明月村，叶定功等已见踪影，村留几名军士，玄武飞花门众已连夜飘渺峰准备，此等候先竞月归，敦促尽快往飘渺峰赴。
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先竞月予理，径直往住处，破门入。此睡梦，场床惊，怒：“哪疯狗？”先竞月，沉声：“师妹见，或‘太湖群鬼’。”听明白，喝问：“什师妹？与何干？”先竞月：“谢贻香。”
才回神，狠狠凝视先竞月半晌，随即厉声：“端端怎扯什‘太湖群鬼’？定惹非，送门讨趣！”，掀被翻身床，脸神色既惊且怒，言语：“早便已叮嘱，叫休招惹麻烦，谁知倒左耳进、右耳，真混账极！此，岂坏？”
先竞月知士哪火气，听言，显谓“太湖群鬼”解，急忙将谢贻香失踪原原本本。却答话，房回踱步，脸色阴晴定，像什难决断。先竞月静候半响，愈焦急，便：“若愿相助，烦请告知‘太湖群鬼’，寻找。”即怒：“懂屁！”
先竞月见般态度，难免怒。转念，士兄妹二底非亲非故，此番已相助次，勘破峨眉剑派“赤婴蛊”阴谋，回肯，何必勉强？愿浪费间，便转身离，料刚走门口，突挥，将茶几壶杯尽数扫落，场摔粉碎，脸怒气减，口则长长吐口气，冷冷：“罢……亲走趟，门外等！”
眼见答应相助，先竞月问，屋外等候。约莫顿饭工夫，屋，却已换身漆黑色袍，衣襟、腰带鞋却朱红色，浑身透露难言喻诡异。先竞月次见身打扮，蜀毕府，禁问：“？”却见沉默答，寒霜，将拿件白色斗篷披身，连兜帽并戴，遮住头顶髻身袍，径直往村外走。