跑姜院，姜恒忽停脚步，怔怔长。
姜宅已被焚炬，两侧民房片安静，唯独宅“毕剥”声，烧映红城北半边穹。
耿曙扑灭姜恒身火星，两火，像做梦般。
姜恒半晌才茫：“救火啊！吗？快救火啊！”
姜恒往走步，却被耿曙拉回，火已烧法再救，火势始顺风蔓延，舔舐左邻右。
耿曙抓雪，按姜恒腰，姜恒吃痛，回头耿曙，脸仍梦初醒表。烧？
邻居，高喊奔走，条街姜住两孩，其知逃难往哪。
耿曙忽见巷尾三身影，瞬间怒气涌，失理智。
“畜——！”耿曙狂吼，“畜！！”
姜恒被耿曙吼，刹傻，识眼耿曙，再转头。火焰已烧穿正门，整姜宅朝四八方喷射烈焰，犹怪物宣泄怒火。
耿曙倒拖黑剑，深脚，浅脚，光脚踏雪追，犹绝望、与世界归尽疯狂野兽。
若让追，三今夜被砍死雪。
霎背声巨响，火焰烧断堂屋梁与柱，姜宅屋顶，瓦片轰隆垮，灰飞烟灭。
姜恒被震，终回神，赶紧邻居门口挨敲门，喊：“走水啦！快醒醒！别被烧死！”
“走水啦！快逃啊！”姜恒光脚，挨挨户敲门。
耿曙追巷外，三已知逃向何处，迷茫环顾四周，背远远传姜恒喊。
耿曙转头眼，见姜恒半身衣裳破破烂烂，腰带被烧伤痕，赤脚踩雪，寒风吹污脏单裤，露单薄身材，尚四处敲门，让邻居赶紧逃命。
耿曙停追击，黑剑拄雪，痛苦全身抖。
“哥？”姜恒，“哥！”
耿曙眼满泪，颤抖脱身仅存单衣，打赤膊，让姜恒穿。
“冷……”姜恒推让，“穿，穿。”
“穿——！穿！”耿曙疯般吼。
姜恒被吼，住剧烈喘息。
耿曙眼睛通红，姜恒识很痛苦，忙安慰：“别哭，别哭，身外物，钱财身外物……哥！”
耿曙梗脖，站儿才缓绪。
“被烟熏，”耿曙，“哭，穿，，背。”
姜恒坚持，耿曙却容拒绝，背，两儿，房顶塌，火势渐，姜被彻底烧焦炭。
耿曙背姜恒，让姜恒两环身，抓黑剑，走巷。
姜恒终感觉被烧伤方始疼痛，让耿曙担，咬牙忍。
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耿曙听远处声，便循声走。姜恒回头，远处。
午夜，耿曙脚步摇摇晃晃，赤脚走积雪近半尺长街。
“哥。”姜恒轻轻声。
耿曙深吸口气，止住抖。
姜恒臂蹭耿曙脸畔，蹭全泪水伴黑灰。
“爹留玉玦丢，”姜恒，“呢。”
雪细细密密，耿曙问：“冷吗？”
姜恒既冷疼，烧伤处阵阵疼，火辣辣，敢，怕让耿曙平添担忧。
“冷。”姜恒再次回头眼，，“被烧，怎办呢？娘回，找咱？”
耿曙：“先找方躲，每回。”
“方才该门口留几字。”姜恒。
耿曙哭笑，：“，留字，倒，午哭甚？”
知姜恒读许书，早已隐隐洞察众相，言，唯重便母亲、卫婆、耿曙已。凡书卷、金银等等，俱身外物，随舍弃。庄甚至“吾棺椁，月连璧，星辰珠玑，万物送賷。”切俱舍，唯舍。
“走。”姜恒问，“冷冷？”
“冷，快。”耿曙瞥见城西山坡处吵吵嚷嚷，边露鱼肚白，，“睡觉，读什书？”
姜恒，：“指，万物马。”
“万物马？”耿曙。
“嗯，”姜恒，“咱马身虱。”
耿曙摇摇头，：“懂。”
明分，两城西玄武祠，此祠供奉玄武兽，玄武治水神明，传乃四神北方神，保佑河决堤、山洪。
郢、郑二交战，战乱，城户收拾，逃差。剩处、拖儿带百姓恐怕城破，便纷纷玄武祠避战乱。虽郢军破城，哪躲，伙儿，归安全点。
今晨稍早，少城外带回消息：郢军退兵！
据郢将军阵暴毙，遭刺杀亡，郢军全军退三十，目未知否将卷土重。祠片混乱，寻妻儿、打听消息，交口接耳，络绎绝，吵吵嚷嚷，集市般。
“哎哟！姜孩儿？”姜恒，却认耿曙。耿曙背姜恒，姜恒并认许，兴许百姓长相认双水灵灵眼睛神似昭夫，忙带进祠堂，玄武像腾位置，给俩孩坐。
“娘呢？”问。
“哥，”姜恒答非问，“亲哥哥。”
耿曙先身找郎，朝郎磕三头，：“请弟弟诊治。”继带，姜恒身伤口。
伤引郎啧啧数声，调药，：“怎早点祠头？”
耿曙闷葫芦，轻易朝话，姜恒问三知。百姓见两孩瑟瑟抖，单薄怜，便分给袭棉被，耿曙郎处药膏，姜恒敷，被半铺，半盖，让姜恒躺继续睡。
“别平躺。”耿曙检查姜恒伤口，刚火柱烫伤处，正先胎记，胎记，取代，便烧伤疤。
耿曙怕姜恒压伤口，让稍稍侧。
姜恒睁眼耿曙，朝招，示睡，耿曙简直筋疲力尽，遂缩进。
“什？”耿曙问。
姜恒枕耿曙胳膊，：“请给娘带信？咱钱。”
耿曙实烦恼，山，却怕离姜恒，抬头，：“稍求，若退兵话，回。”
姜恒睡儿，听见兵士分米粥，叫醒，耿曙接粥，兵士：“谁姜？”
“，”姜恒，“……”
兵士打断：“县令请喝粥趟。”
姜恒母亲口听县令，却未见，耿曙便身：“走罢。”
县令便住神祠院，先箭，卧床，临收拾单房倒暖。
姜恒进终舒坦，再挨冻。
“娘呢？”县令问。
浔东县县令肩、腿、腹部渗血，身带股臭气，，朝两孩点头。
两亲战，被射落马，浔东七千守军，险全军覆，幸敌方未料郑军此窝囊，怕诱敌计，止住追击脚步。
“知，”姜恒，“卫婆几，再回。”
县令花板，喃喃：“刺杀罢？怕撑住，若活回，务必替、替，替……全城百姓，朝句……”
“罢……什须。”县令长长叹声。
，县令艰难转眼，朝姜恒：“文章极，惜……逢乱世。否则定将番。”
姜恒跪，谢县令夸赞，县令言语：“俩先待儿罢。给拿点吃，找件衣服穿。”
士兵外问借几件粗布衣服，给两兄弟穿。耿曙换身男衣，衣襟系结绑，打清水，姜恒清洗伤口换药。姜恒则实找穿，借身孩衣服暂且穿。
县令，便咳几声，姜恒略读医书，轻轻摸脉门，知县令病很重，机二三，免难。
士兵端煮蛋粥，县令眼睁，：“给两孩吃罢，将死，何必浪费粮食？”
“吃点，”耿曙接蛋粥，，“喂？”
“吃，定饿。”姜恒答。
两将海碗蛋粥吃干干净净，耿曙铺棉被，拥姜恒，缩角落，便相依命睡。
姜恒熟睡，仍紧紧抓耿曙衣袖，耿曙本外打听消息，陪睡，夜担惊受怕十分疲惫，叹口气，旋亦沉沉入睡。
，十岁耿曙与九岁姜恒，尚知毁将带何覆翻场剧变。姜恒依旧真母亲很快回，耿曙亦知昭夫武艺高强，必被敌军绊住脱身。
入夜，浔东县令风雪飞舞寒冷，先咳几声，再呕口血，继咳几声，随几声剧烈猛喘，慢慢死，死悄声息。