且白马城正颜良料，已经乱团糟。
曹操进城，满目见片苍夷，城路两旁石栏杆、马石等早被拆充石弹，处残垣断壁派萧索，两侧屋檐受伤守卒歇息。
原先县寺位置，已经被拆目全非建筑，曹操忍住喟长叹：“竟知城已疲敝至此，刘公坚忍，曹某拜服！”罢，便朝刘延深深拜。
刘延哪敢受曹操礼，连忙相回礼，：“此乃刘某分内，尽竭力。今司空已至，刘某已堪重任身俱疲，向司空辞此间职，返归东莱隐居山泉。”
“刘公哪话，今纷乱，正须刘公般柱石支撑局，望刘公勉其难，再朝廷效力数载。”
刘延贵汉室苗裔，更世清显，其伯父刘宠四度任三公，叔父刘方亦至山阳太守，两位兄刘岱、刘繇分别任兖州刺史与扬州牧，刘延做两千石东郡太守，故其龄虽比曹操稍，曹操已经尊称其刘公。
次白马够坚守月，刘延居功至伟，曹操见其欲引退，更力挽留。
俩坚持走，坚决留，间竟僵持县寺。
身旁尚书荀攸见气氛，：“司空、刘府君，眼刚刚解白马西城围，北、东二尚敌，若先商讨正宜？”
荀攸言乃正理，曹操、刘延便先刚才话题搁置谈，曹操问：“刘公，白马城士卒伤亡何？粮秣足够？”
刘延答：“白马城并白马津渡口原郡县兵、守卒四千五百余，经历月余守战，阵亡八百余，重伤四百余，轻伤者知凡几，且近城搬运物资助守百姓伤亡，若非司空救援及，近午便告破。至粮秣，府库原本够三月粮，则若并供应司空军，则勉强够吃月。”
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曹操听闻，叹：“哎……！此，白马堪再守。”
刘延倒客气，拱：“瞒司空，因司空信刘某守足月，刘某尽力，若月司空至，刘某免与河北军相商，容某弃城，将白马拱让予彼辈，免城破灵涂炭徒增杀戮。”
曹操知刘延实，虽话怎听，怪，叹：“若此，则操失信刘公矣。”
荀攸：“既白马已守，则军趁河北军尚未及应变撤离，免夜长梦。”
“公达言极，撤离宜刘公配合。”
“郡籍册俱，守卒半伤，便，若将彼等遣散民，司空何？”
听刘延相询，曹操眉头微微皱，却并直接回答，眼神示荀攸。
荀攸便答：“曹公此非止救援刘府君，更救援白马阖城百姓，望刘府君布告百姓，遣郡县吏员走卒各处张贴宣告。”
刘延听荀攸话，立刻反应，问：“什？司空欲尽迁城民？”
荀攸答：“袁冀州此番势汹汹，朝廷唯坚壁清野策，方迫其退。”
“糊涂！袁本初南争权，其尚且奉汉正朔，司空遣与其相商，止息干戈。百姓何辜，竟受朝倾轧累流离失。吾万万迁徙白马民啊！”
曹操先刘延比较尊敬，刘延屡屡口择言，忤逆见，便耐，：“刘公毋虑，此乃朝公议论，此间百姓迁徙，妥安置。”
刘延曹孟德执朝政，朝公议算，罢罢，本袁绍间相斗并感兴趣，正借机固辞吧！
“既司空已经决定迁徙郡百姓，东郡守便根木源水，毋须再设，司空准允请辞吧！”
听刘延旧话重提，曹操忿，伙怎识歹，再挽留，让刘延先将布告、收束百姓做。
刘延东郡牧守，郡县民固定恩，愿百姓被刚刚进城曹操肆驱赶，便应承此，带郡吏走卒布告、约束百姓。
曹操见县寺已，另寻处户宅邸，征临辕，刚刚安顿久，闻报河北军使者西门外请见。
曹操刚刚城外战场，奇颜良派欲何，便宣进问话。
河北军文吏进，问知名吏，曹操便置喙，直接文吏转交书信。
书信写相约交换战俘，曹操俘虏正知何处置，带跑便，白白放甚惜，颜良倒知识趣，主求交换。
曹操问明军被俘数，处知俘虏河北军数，河北军战俘稍与曹军战俘，曹操计较许数差别，提求，今晚立刻交换。
文吏却做主，声称回报颜良再做决定。
曹操问河北军况，文吏颜良关照，切往夸，直城外两万河北军正欲与曹司空再战番，绝引黎阳十万军南增援。
曹操早刘延处知城外万余兵，知文吏胡吹气，便随口城两万精锐择便城列阵河北军较高，且让颜良等待。
，荀攸建议，曹操令记撰文写封回信，信拉拢结辞，立劝颜良息兵退，双方仍相安云云，使文吏持书信返回。