刘表死，蔡夫立即与蔡瑁、张允二密议，假造刘表遗嘱，立次刘琮荆州主，举哀报丧。候刘琮才方十四岁，却颇聪明机敏，知被立荆州主，刘琮马召集荆州文武百官：“父谢世，兄与叔父玄德今江夏，立主。倘若兄长与叔父玄德兴兵问罪，该何解释？”
众文武，，正犹豫决，幕官李珪列答：“公此言甚。今急哀书至江夏，请公荆州主，命刘备刘玄德理：北敌宋皇帝宋师，南拒孙权。才万全策啊。”
蔡瑁听怒火烧，声呵斥：“何，竟敢此胡言乱言，违背主公遗命！”
李珪见蔡瑁破口骂：“蔡瑁奸贼，内外勾结，假传主公遗命，废长立幼，眼见荆襄九郡，葬送蔡氏！假主公灵，定诛汝！”
蔡瑁怒，喝令左右卫士李珪推斩首示众。李珪至死骂绝。接蔡瑁立刘琮荆州主。蔡氏宗族众，分领荆州兵；命治邓义、别驾刘先守荆州。蔡夫与刘琮往襄阳驻扎，防江夏刘琦、刘备。刘表葬襄阳城东汉阳原，竟通知公刘琦与刘备刘玄德。
刘琮刚刚抵达襄阳，探马报宋皇帝宋师亲率领军直奔襄阳。刘琮惊，急忙请蒯越、蔡瑁等商议策。东曹掾傅巽进言：“主公必宋皇帝宋师率兵担忧。今公刘备刘玄德均江夏，却派报丧，倘若兴兵问罪，荆襄危矣。巽计，既使荆襄民，安泰山，保全主公名爵。”
刘琮：“计将安？”
傅巽：“将荆襄九郡，献与宋皇帝宋师，宋皇帝宋师陛必定重待主公。”
刘琮呵斥：“什话！刘琮受先父基业，尚未坐稳，岂双献？”
蒯越步：“主公，傅公悌言甚。宋皇帝宋师南征北讨，先击败公孙瓒、袁绍、袁术、曹操、降伏青州田楷，近更刘玄德打落荒逃，威势双，况且今主公新立，外患未平，内忧迫眉睫。荆襄民，闻宋兵至，未战胆先寒，怎与敌？”
刘琮长叹声：“诸公皆言理，，愿；旦先父基业，拱让，恐怕贻笑方。”
刘琮话音未落，昂首挺胸走朝刘琮揖：“主公，傅公悌、蒯异度言甚理，何答应呢？”
众，原山阳高平，姓王，名粲，字仲宣。王粲此容貌瘦弱，身材短；幼拜见郎蔡邕，蔡邕高朋满座，闻粲至，倒履相迎。众宾客皆很惊奇，纷纷询问：“蔡郎，其貌扬，何此重？”
蔡邕捋胡须微微笑：“此异才，呀。”
王粲博闻强记，记忆力惊，很比。王粲曾经观旁碑文遍，转眼便记住背诵。观弈棋，棋局弄乱，王粲丝毫差重新摆。善算术、文章、诗词妙绝。方十七，便被征辟黄门侍郎。因避战乱至荆襄，刘表奉宾。
听王粲问刘琮：“将军觉宋师相比何？”
刘琮摇头：“。”
王粲：“宋皇帝宋师陛，兵强将勇，足智谋。先击败公孙瓒、袁绍、袁术、曹操、降伏青州田楷，击匈奴、破乌桓护卫汉边疆受外族侵掳。近更败刘备刘玄德新野，打落荒逃，逃荆州，承蒙老主公收留。今宋威势双，气候已，将改换，统，今军南荆襄，势难抵挡。傅、蒯二君谋，乃长策。将军迟疑，致悔。”
刘琮思考片刻：“先言极。须禀告母亲知。”
蔡夫屏风转，刘琮：“既仲宣、公悌、异度三见相，何必告。”
刘琮决，便写降书，令宋忠秘密往宋军投献。宋忠领命，直至新野，见宋皇帝宋师，献降书。宋师喜，重赏宋忠，立即诸葛亮、裴俨、徐晃、廖化率领三万皇卫队，张宁、叶雪、叶霜三统领三千医护兵，赵云统帅万精骑。即刻随宋忠往襄阳。
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让秦琼、太史慈、臧霸、马岱、庞德、廉、郝萌等将领，统兵九万，随。
宋师队马达江边，刀三佰、史安善、启铭三将统领麾五百艘战船及五万海军将士已等候江边。宋师等分批登海军战船，岸，等四万马全部渡汉水，队马襄阳东门。
刘琮率领蔡瑁、张允、王威、蒯越、王粲、傅巽、文聘等迎宋皇帝宋师进城，入府坐定。
宋师场加封刘琮襄阳王，刘琮喜拜谢！随即蔡瑁、张允、蒯越、文聘、王威、王粲、傅巽等封赏，众俱皆喜。随摆宴席庆贺番。
三，秦琼、太史慈、臧霸、马岱、庞德、廉、郝萌等将率领九万马，渡汉水襄阳，军驻扎城外。
宋师询问刘琮荆州军马钱粮，少？蔡瑁：“马军五万，步军十五万，水军八万：共二十八万。钱粮半江陵；其余各处，亦足供给载。”
宋师问：“战船少？原何管领？”
蔡瑁：“战船，共七千余，张允二掌管。”
宋师随既加封蔡瑁长江水师督，并调史安善水师副督，海军调入二万加入长江水师。加封张允海军副督，率领四万荆州水军并入海军。使海军兵力达七万，长江水师兵力五万。蔡瑁、张允二喜拜谢。
宋师加封王粲江陵太守，新野调黄忠领兵五千镇守江陵，并让黄忠整编江陵三万荆州军。使江陵兵力达三万五千。
襄阳城二万骑兵，五万步卒与宋师带兵马由秦琼文聘主持进混编。