太阳西垂，黄昏更近，万物影越拉越长。
壮实青拉缰绳，声声吆喝催促拉车瘦驴。脸色苍白少半躺驴车。
周围旷野极寂静，唯独栖息枯树梢老鸦暗哑叫两声。
“哼。”
少声轻声，壮实青脚步停，：“昭，醒？”
少“嗯声”，慢慢坐，抵额角，：“头疼。”
青叹口气，：“再躺躺，咱寻宿头，喝碗热汤休息休息。”
汤昭觉脑海针扎，：“喝汤应该，哪？”
四周树，连绵树丛眼尽头。白秋叶迎阳光似勃勃机，黄昏便萧瑟。冷风穿山林，呜呜呼啸，落叶随风飞舞，埋住走路。
青，汤昭伴隋风：“咱山。条路，根独木桥知怎掉。位义士老爷知哪，河，进山。”
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汤昭反应：“咱走边山路啊，迷路？”
阵沉默。
汤昭觉头疼越厉害，扶头：“真塌糊涂。”
指慢慢松，露长命锁。
锁白玉裂痕依旧，触目惊。
汤昭两眼，觉眼仿佛堵墙，等狠狠撞，撞头破血流。
隋风叹：“今儿已经运气。昏，薛府老头依饶，连位差点儿驳。，赶紧带走。追。”
汤昭：“唉，薛侠……薛侠……底……”
隋风挥鞭赶驴，：“别，，咱再见，别放。”
汤昭：“风哥……，隋叔，却直。难知薛侠做派？”
隋风：“见薛侠，见侠老爷。见举老爷，见主老爷，见掌柜老爷。老爷差。”
汤昭：“啊，乌鸦般黑。底竟老爷。”
隋风哂：“孩，往读书，哪懂？今往跟跑江湖，等真寻常已。别气，等气咽，将活活气死？”
汤昭：“气。”
隋风声叹口气，赶车往，：“愿条路。明县界怎？”
汤昭：“什县界……哦。”
，薛府门口，老头叫滚合阳县。
……提句吧？
隋风：“咱快点，追怎办？”
“怎？”汤昭摇头，“算穷凶极恶，至闲极聊……”
壮士青住摇头，：“知，赌。老爷，许咱回，许咱话回。咱走江湖记，性命相关。”
平沉默寡言，此却肚话，尤其许江湖理汤昭概知，若教，将真寸步难。
汤昭顺话：“高估贵品。”
隋风：“话。穷品高估吗？车船店脚牙，罪该杀，老话。穷山恶水刁民，假。更别咱九流。除儿，谁别信，谁别管。”
汤昭默默听，突笑：“嘱咐：‘逢三分话，全抛片’。若信，管，管，真做吗？隋叔罢，风哥热肠啊。做吗？”
隋风：“未必做，将做吗？若做，何带伙儿吃饭呢？”
汤昭：“吃饭……啊，炊烟！”
隋风顺目光，果见余晖炊烟袅袅升腾。
先跟欢喜，接迟疑：“深山炊烟，，恐怕村。咱，别车，叫，千万别走。”
片刻，渐渐靠近炊烟，夜幕悄垂落。
昏暗树林，已经见灯火。
“村。”
隋风猜错，村。
夜色，七八座茅屋静静伏山坳，黑暗轮廓奇形怪状，像堆倒塌积木。
座亮盏灯火。
汤昭咽口吐沫。
“……进吗？”
隋风闷做声，拉驴，深脚浅脚走向灯火。
往走，黑影迎迫近。
入目片荒凉，满瓦砾灰尘，间或横木茅草堆，已糟朽陈腐，眼化齑粉。
与其村落，废墟。
汤昭蜷车，双抱住膝盖，觉全身冰凉。
渐渐，寂静被刮破。
声细碎传入耳朵。
声音微微哗，远处模模糊糊灯光，似乎藏奇怪喧嚣。
靠近，灯光已经照明，汤昭眯眼睛村落尽头唯座完整瓦房。
虚掩房门，嘈杂声绝耳。
独属声音，且。
“……”
吱呀——
门。
灯光亮，照汤昭眼睛眯。
股烟气混酒气、浊气扑。
声，吆五喝六煞热闹，仿佛城酒馆。
山荒村，酒馆吗？
，门似乎被风吹。
倘若真酒馆，倒必，门，迎客。
隋风拉住汤昭，两往门探头。
数十目光刷声，集两脸。
汤昭活十几，被盯。绝，间村屋，竟。
屋足足三十，挤四边角落满满。
七八条汉围火炉坐，敞胸露怀，态豪横，半端酒碗，竟似群响马此聚义，盯门口两，目光狼似虎。
四周，却二十瘦身影，瑟缩远离火光，更紧密靠。
群孩，十岁，六七岁，瘦枯干，衣衫褴褛，头稀疏乃至光秃。眼睛比汉更令汤昭适，空洞麻木眼神，像磨砂珠。瘦身体拴条锁链，脚踝位置，数十条锁链并交错缠房柱，宛条铁色虬龙。
“呵——”
“哈哈哈……”
知谁头，笑声，汉哄堂笑。
笑声，汤昭先适尴尬，几乎寻缝钻进。
笑越越厉害，越越放肆，笑声化恶，四八方汹涌，似万剑穿身。
汤昭反渐渐怒，怒潮冲怯，令双目圆睁，背脊挺直，与峙。
坐众胖微微抬。
笑声骤停。
胖众唯胖，穿，浑身穿绸裹缎，身珠光宝气，满油光，像溜光水滑琉璃蛋儿。
胖仔细打量汤昭，双眼睛渐渐睁。
“孩——”指汤昭，“卖吗？”