十月辛酉，初雪已落，朔风渐寒。
顺府，兴县，黄村。
名衣单薄轻右拿简陋木质鱼叉，左提条鲫鱼匆匆回村。
“侯哥儿，埝潭给婶抓鱼？”村口王老木匠笑呵呵招呼。
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被称侯哥儿轻咧嘴笑：“啊，王爷，快，您老忙完呢？”
“嗨，哪快？几京华铁厂，咱算傍吃几口安饭，做完活儿，老汉今接批犁耙，放往，十卖完呢！”
“呵呵，，王爷艺扎实，您做犁耙，十坏啊！”轻乐呵呵赞句。
王老木匠哈哈笑：“侯哥儿愧秀才，话听。奇，京华铁厂做犁头，卖完？别将突做，老汉儿吃饭。”
侯哥儿摇头：“王爷，京华头打呢，您老旧甭操闲。”
“？”王老木匠疑惑：“头啊？”
侯哥儿答：“京华东，万历皇爷伴读，伯父您应该知，几位高阁老，高文正公！”
“哎呀！”王老木匠连忙放刨，力裤腿擦擦，朝北方拱拱：“高阁老呐，海青夸清官！侯哥儿，知，咱祖本七八亩，惜早被弄走。几，高阁老派清……叫清丈怎？
反正，楞查咱老王爷爷辈丢，且被敲诈，知怎回，高阁老派老爷咱叫，补田契给咱……诶，侯哥儿，读书，，青老爷，怎走早呢？”
侯哥儿略微犹豫，：“听宛平几位兄，高阁老劳累度，累死。”
“啊呀……”王老木匠脸惋惜：“老爷太长眼。”
侯哥儿刚才抓鱼回，裤腿湿，儿冷，忙：“王爷，候早，先回给婶熬鱼汤，您老慢忙！”
“吧吧。”王老木匠笑呵呵摆摆。等侯哥儿走，才叹息声，言语：“猴命苦，爹娘走早，叔叔养几死，婶婶病，儿争气，考廪膳，怎熬？”
房门打，却王老木匠老伴儿走，接口：“嘛，真怪怜，今婶病，搞侯哥儿参加乡试，举回。举老爷，哪像清苦？听欠六七十两银？”
“啊，叔候治病花钱，被利滚利滚，今考举，点银什，偏偏……唉，廪膳，月才拿少禄米，怕连利息付哟。”
王老木匠老伴儿：“歹纪轻，二十岁呢，纪轻轻秀才，敢怎强逼吧？万将举呢？”
“准。”王老木匠摇头：“借公府银，公爷未必买秀才，哪怕举未必，算举，虽肯定缺点钱，该银怕。”
老夫妻正，村口却辆陌漂亮马车，很快马车便驶近王老木匠门场坪外。二老正疑惑哪老爷单独黄村，车却跳半孩，十五岁。
孩笑冲王老木匠拱拱：“请问老丈，黄村？”
王老木匠眼神错，瞥见马车颇熟悉标记，乃两交叉宝剑，呈半环抱模，护卫间卷竹简——京华启谓“商标”，京华管叫“剑胆书”，外头般俗称“剑与书”。
东，怠慢，王老木匠连忙微微弯腰：“教老爷知晓，黄村。”
半孩笑摆：“老丈，什老爷，东书童，姓曹，您老叫曹哥儿。”
东书童！
王老木匠见官次派清丈田亩位御史老爷，京华东刚才听侯哥儿乃高阁老侄儿，肯定官啊，书童岂乡老朽敢怠慢，更别喊哥儿，连忙姿势拱礼：“啊，原东派老爷，老朽怠慢……知老爷何贵干？”
半孩曹恪，见王老木匠称呼高务实东，竟反应，诧异：“老丈何叫少爷东？”
王老木匠忙：“原老朽僭越，老朽京华铁厂名木工承包户，给京华铁厂打犁耙，因此冒昧称呼句东。”
“哦……原此。”曹恪笑笑，计较闲，问：“老丈既黄村本士，知村位侯拱辰侯公，乃本村廪膳员？”
“曹老爷找侯哥儿？”王老木匠稍稍怔，连忙：“，侯哥儿刚才给婶娘埝潭抓鱼，刚打老朽儿，住远颗槐树边，曹老爷路向走路，跟路转弯。”
曹恪笑：“谢老丈指路，耽误老丈……”
“曹老爷。”王老木匠却急接口：“您找侯哥儿讨账吧？”
“讨账？”曹恪怔：“讨什账？”
王老木匠连忙侯哥儿庭况简单遍，：“侯哥儿读书很聪明，虽今错乡试机，次乡试肯定举，若欠钱，将肯定。”
曹恪，却笑：“老丈，误，讨账，反帮侯公钱，您放吧。”
王老木匠将信将疑，“信”，点头：“，。”
曹恪却再，朝王老木匠微微拱致谢，转身吩咐车夫：“记路吧，走，侯公。”
等车，马车渐渐走远，王老木匠担忧逐渐消失车辙，喃喃：“帮侯哥儿账？老婆，信吗？”
“什信？”王老木匠老伴笑：“许东慧眼识珠，知侯哥儿读书材料，提先交朋友呗。”
“才啊……”王老木匠叹息。
哪知，高务实派曹恪，仅帮侯哥儿钱，更交朋友，甚至送桩富贵给？