晟、菁二边聊边走，缓缓并辔，至海州，太阳已经西斜。
客栈投宿，两间客房，却知剩间。二另投其客栈，掌柜摇头晃脑：“两位客官，平，海州别两间客房，二十间，几，若其客栈，恐怕连间！”徐晟奇：“近什节啊？”掌柜：“节确实，近京东东路淮南东路武林士齐聚海州！”徐晟问：“做什？”掌柜：“敢问，听先聚海州京师明教坛，具体甚哪知晓？”晟、菁二望眼，文菁耳边悄声：“必北派坛！”
掌柜见二悄悄话，见位漂亮姑娘与位男此亲密，却待字闺打扮，打算盘，问：“背父母跟跑吧，谁轻曾冲，哈哈——既背父母与，挤间房什？”文菁连忙松，低头。徐晟脸色微红，：“……门师妹！”掌柜停算盘，：“话已经摆，房间，再，！”徐晟回头望，见店二正迎佩剑老者进，忙：“间房！”
二随店二楼，吃罢送晚饭，色渐黑。徐晟：“间房，睡吧！”文菁急：“怎？与睡床！”话刚口，却先脸红，边徐晟低头语。两抬头，互相，明白方，方知床共枕妥。
文菁再提，疼：“怎舍睡床让晟哥哥睡，吧——”包裹打，拿副象棋，：“咱睡，桌棋吧！”唤店二，沏茶器具水，包拿茶叶，泡壶茶。淡淡茶香，徐晟感觉清爽比，知经茶比妙。
摆阵势，二始厮杀。连两局，徐晟均很快告负，禁灰急躁。文菁瞧端倪，关切：“太急，慢慢投。”三局始，文菁特采取守势，完全由徐晟进攻。久，徐晟进攻耗光力量，弃认输。徐晟服输调侃：“菁儿真诡计端！”文菁微微笑，漫经：“晟哥哥，赢法。与半再交换，方，方，赢吧。”本回应徐晟玩笑话，徐晟像找救星似，连连点头：“，办。”很快，二重新局。刚进入盘，文菁方车优势，徐晟便迫及待交换。优势徐晟，转眼抓化劣势，徐晟摇摇头：“丫头信赢，再。”
灯徐晟断向文菁挑战，觉东方渐明，徐晟傻笑：“菁儿别，真服，真棋分。”文菁柔声安慰：“莫丧气话，很差。”徐晟：“恐怕遇见力抵抗吧？”文菁连连摇头：“信，马找比差很。”
晨光熹微重新装饰海州，文菁拉徐晟走。早集市边，刚巧碰见摆棋局老翁，摊写“让快棋，赢者五两”，文菁：“老伯伯，真让？”老者点头微笑：“姑娘早，老夫让两马。”徐晟虽知老翁功底，已经领教文菁厉害，禁话：“老伯伯，见位姑娘纪很轻瞧。”文菁悄悄徐晟：“估计二十步内应该结局。”迅速祭头炮，老者迟疑：“姑娘否知让棋规则？”文菁：“老伯指铁兵林车类？”老翁微微松口气，怕文菁懂规则由故讹银。
果其，徐晟计数十八步，老翁已被将死。老者正准备拿银，文菁却婉拒：“老伯伯，银。”未早饭候，文菁已海州集市连杀四棋摊，其乏使戏骗路。间，海州仙凡惩治骗“棋仙”、“棋神”传芸芸，加武林士云集，使传言更加容易扩散。回客栈路，徐晟略带埋怨：“菁儿，该显。”文菁知踪安全考虑，嫣笑：“次，晟哥哥，知主显摆棋艺及。”徐晟暗：“原菁儿证明点，与必五实力。”文菁暗：“夜本故输给晟哥哥，象棋使漏洞百落很容易让觉。”
由夜未睡，二回客栈房间，伏桌憩片刻，亦感觉非常疲惫。巳牌分，二重新路朝西北方向进。
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并未急赶路，走条边临河路，太阳渐渐变毒辣，文菁早撑遮阳伞。望见座酒店矗立路边，马进店，准备午再赶路。
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望眼店布局，“简陋”二字形容。客，两店二坐条长凳聊闲话，掌柜却撑侧脸打盹。