雨渐渐停，李琢衣服却湿透，头紧紧贴住额头。
走暗巷，见远处火光流，巡夜府兵。新封城设宵禁，雨夜门身狼狈，身负轻伤，费劲解释。
躲巷，府兵被打灭灯笼，停查，被僚拉走怪管闲。待伙府兵离，李琢松口气，走暗巷。
正回，李琢捋左袖，向映微光木匣。
“倒忘……”
抬腕准身边墙缝，李琢指，拉铁环牵引机枢。
咔嗒、咔嗒，伴随微查机簧声，漆黑色细针倏入墙缝深处。
“真管？”李琢诧异打量木匣，两月三斤已造十分实机关器，惜次派场。
木匣设机关，竟藏十三根针，李琢针匣射空，才寻路返回，索桥跃，借悬车，回却沿原路，路旁找标转悠，竟迷路，许久才找车亭边指路。
兜兜转转回梨溪巷，已半辰。
走入巷口，李琢远远见六号院门几打写“巡”字纸灯笼，刚接近，暗处机关隼扑棱飞至府兵臂，朝李琢哇哇叫，府兵望李琢，注臂伤口，挥机关隼，握住朴刀。
“者何？”
“此租客，兄弟晚执公务？”
李琢走近，露腰间永安县员号牌给府兵，府兵色缓。
院燕赤雪正巧，见李琢松口气：“终。”
…………
燕赤雪向府兵解释老妈袭击，报备名录画完画像，便忙明。府兵离，三斤找机拉住李琢衣角，悄悄问：“咋打跑？”
李琢领神，摇摇左腕：“擅长贴身短打，被跑射几针，惊跑。”
“真？”三斤狐疑李琢腕扒拉，取木匣，放耳边弹指，才欣喜：“真射空啊，再给针装。”
三斤颠颠跑离，李琢背影喊：“先弄吃！
三斤答应声，李琢才向桌边低头燕赤雪问：“先睡觉？”
燕赤雪摇头，指节紧攥桌角白，低声：“寨三虽向，至阻考县试，原常挂嘴边义二字嘴。”
李琢接话，灶房。
三斤火煮锅炖肉，撒进姜丝焖，便始，三斤功夫，李琢便剁半斤碎彘肉。
片刻，燕赤雪盘烙焦脆锅盔、瓷碗盛满炖肉，李琢三斤吃饭速度极快，声音却很，咬锅盔免咔嚓声，待碗姜丝炖肉吃肚，李琢惬打嗝，向燕赤雪：“再吃凉。”
燕赤雪摇头胃口，被三斤李琢齐齐，才端汤碗嘬口，身体暖，便突感觉饿，锅盔喝完汤，浇淋半夜寒气尽被驱散，才舒口气擦擦嘴。
“张云掳回桃坞堡让考县试，寨二吩咐？”李琢问。
“嗯，周巴向喜读书，嘴因，却儿。响马帮少寨主先例，爹儿，周巴考炼气士，儿便坐位，笑，纵使落，桃坞堡轮周铁头铁憨儿。”
“老妈怕秋算账？”
“做算计果？死疯婆知拿周巴什处。”燕赤雪银牙紧咬。
“燕老太爷高明远识，怎却此短视？”李琢走屋门口向外望，“老妈虽暂走，知否新封府，离县试十，搬回县更。”
燕赤雪身帮三斤收拾碗碟，转头打量住许久方。
“，论否藏暗处，县试便尘埃落定。”
燕赤雪回屋收拾细软，灶房三斤脆脆喊声传：“李琢，水烧！”
李琢捋右臂衣服，昨夜伤口已止血。
…………
洗完澡，李琢往右臂伤口金疮药拿麻布绑，算包扎，点伤算影响活。
斩浊剑横放桌，见剑刃五芝麻缺口，嘶声，“老东西底硬，刀，真白活。”
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昨夜料藏符咒，险被暗算，练内壮，定及变招。火符威力，被打半边脸熟，便宜甲马符两金铢张，点燃神识火坐照境炼气士才画，桃坞堡老妈钱？”
疼擦净斩浊剑，插回剑鞘，李琢陷入沉思，土边关，注重读书炼气，剑法虽落，却太乎别敌段。
炼气士武功符法杀，请神附鬼加持身，魇镇降头咒死亡，精通杀术，杀死比身修更高炼气士难，若提苦练素冲剑法，昨晚。
李琢向窗外，虽已清晨，位城夹缝间梨溪巷始终昏暗，永熄灭红灯笼微光掩映檐头，更添阴冷，黑鸦落巷边死活槐树桠，嘎嘎叫两声。
据传每逢鬼市放，孤魂野鬼逗留间，鬼节月内尤殊甚。
李琢瞥屋头漏刻，眼正辰。
深吸口气，低声念诵：“甲巳午癸未存，乙庚寅卯守黄昏……”
念罢咬破指，将滴指尖血点眉。
啪！
窗杆跌落，股阴风平，钻入李琢眉。